Samlingen innehåller fem engelska noveller från drottning Viktorias tid, alla om kärlek och äktenskap. I Venedig ser en förlamad målare sin unga granne bara som en spegelbild i kanalens vatten. I en by i Devon får Patience, prästens dotter som alltid säger vad hon tycker, se en rik kapten från London komma till byn.
De andra berättelserna följer en fåruppfödare, en mycket blyg fiskare och en ung poet, alla förälskade i en kvinna. Fem författare, bland dem Anthony Trollope, ser på kärleken med ömhet eller ironi.
Korta berättelser som var och en läses i ett svep på det språk du lär dig.
