Fullständig katalog

Marlow, en engelsk sjöman, åtar sig att föra en ångbåt uppför en stor flod i Afrika, för ett bolag som handlar med elfenben. Under hela färden uppför floden får han höra talas om Kurtz, bolagets mest lysande agent. Han har slagit sig ner djupt inne i skogen och skickar ensam mer elfenben än alla andra tillsammans. Men ingen vet riktigt vad som har blivit av honom där. Den korta berättelsen för läsaren med på en fascinerande resa in i kolonialismens hjärta, där makten inte längre har några gränser. Med översättningen alltid framför dig kan du upptäcka berättelsen på det språk du lär dig.

En morgon vaknar Gregor Samsa, en enkel handelsresande, och har förvandlats till en enorm insekt. Instängd i sitt rum kan han inte längre arbeta, och familjen, som var beroende av hans lön, måste lära sig att leva med honom. Den korta berättelsen, oroande och genomsyrad av svart humor, visar vad som finns kvar av en människa när familjen bara ser en börda i honom. Kafka skriver med enkla och precisa meningar: en idealisk text för en första läsning på det språk du lär dig.

I London oroar sig juristen Utterson för sin gamle vän doktor Jekyll, en respekterad läkare. I sitt testamente lämnar Jekyll allt han äger till en viss Mr Hyde, en brutal man som alla fruktar. Utterson tar sig an saken för att förstå vad som förbinder de två männen. Den korta romanen handlar om den mörka sida som var och en bär inom sig och leder fram till ett av litteraturens mest berömda avslöjanden. Det höga tempot gör den till en idealisk klassiker att läsa på det språk du lär dig.

Epiktetos, en före detta slav som blev filosof, utgår från en enkel åtskillnad. Det finns det som beror på oss: våra omdömen, våra begär och våra val. Och det finns det som inte beror på oss: kroppen, pengarna, andras åsikter. I korta maximer lär han ut hur man slutar oroa sig för det som ligger utanför vår makt, för att i stället handla där vi kan påverka. Hans råd hjälper oss att behålla lugnet inför svårigheter och att bli mindre utlämnade åt händelserna. Många läsare har boken nära till hands hela livet. De korta och klara meningarna läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

På 1500-talet skriver Machiavelli, en florentinsk diplomat som har blivit undanskuffad från makten, den här lilla avhandlingen för att förklara hur en furste tar makten och framför allt hur han behåller den. Han stöder sig på exempel från antiken och från sin tids Italien och ger raka råd: ska man vara fruktad eller älskad, hålla sitt ord eller kunna ljuga? Här förstår man hur de tänker som styr, leder eller förhandlar: hans lärdomar om makten gäller i går som i dag. Boken är så klarsynt att den har gett upphov till ett ord: ”machiavellisk”. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

Den kinesiske generalen och strategen Sunzi, som också kallas Sun Tzu, lägger i tretton korta kapitel fram principerna för krig och seger. Hans centrala idé överraskar fortfarande: den bäste strategen vinner utan att strida, genom att känna motståndaren, känna sig själv och välja rätt ögonblick. Principerna gäller långt bortom slagfältet. I dag tillämpas de på affärer, förhandlingar, idrott och vardagslivet, för att bättre förutse, besluta och övertyga. De korta och klara maximerna läses en i taget på det språk du lär dig.

Den lilla boken, som tillskrivs den kinesiske vismannen Laozi, samlar åttioen korta dikter om Tao, vägen som leder allting. Den prisar vattnet, som besegrar stenen genom sin smidighet, och tomrummet, som gör krukan användbar. I mer än två tusen år har läsarna lärt sig av den att handla utan att tvinga, att förbli enkla och att finna lugnet. De mycket korta texterna läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

Victor Frankenstein, en ung vetenskapsman från Genève som brinner för vetenskapen, lyckas ge liv åt en varelse gjord av död materia. Förfärad över det han har skapat flyr han, och varelsen, övergiven, måste på egen hand upptäcka världen och människorna, som stöter bort den. Det är romanen som gav upphov till det mest berömda av alla monster. Den ställer en fråga som fortfarande är aktuell: vilket ansvar har vi för det vi skapar? En stor roman att upptäcka på det språk du lär dig, med översättningen alltid inom synhåll.

En engelsk uppfinnare förklarar för sina vänner att tiden är en dimension som alla andra, och sedan ger han sig av i en maskin som han har byggt själv. När han kommer tillbaka, utmattad, beskriver han en mycket avlägsen framtid, där eloierna, ett skört och sorglöst folk, lever bland trädgårdar, medan andra varelser gömmer sig under jorden. Det var med den här boken som tidsresan blev ett stort ämne för romaner. H. G. Wells föreställer sig vad som skulle hända med mänskligheten om klyftan mellan rika och fattiga växte under tusentals år. Den korta romanen berättas som en historia mellan vänner och läses lätt på det språk du lär dig.

Mitt bland krigen och maktens bekymmer skrev Marcus Aurelius, kejsare i Rom, anteckningar för sig själv för att förbli lugn och rättvis. I dem påminner han sig om det som verkligen betyder något: att göra sin plikt, att acceptera det man inte kan ändra och att inte låta sig störas av andra. Tankarna hjälper oss att få perspektiv på vardagens svårigheter och att behålla lugnet när allt omkring oss är i uppror. De är korta och klara och läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

I London målar en konstnär ett porträtt av Dorian Gray, en ung man med ovanlig skönhet. Framför tavlan önskar Dorian att han ska förbli ung för alltid och att det är porträttet som åldras i hans ställe. Under inflytande av den cyniske Lord Henry kastar han sig in i ett liv av njutningar, och varje synd han begår lämnar ett spår på duken. Då gömmer Dorian tavlan för allas blickar. En fängslande berättelse om skönhet, ondska och priset för evig ungdom, där Oscar Wildes kvickheter glänser. Bokens humoristiska dialoger gör den till spännande läsning på det språk du lär dig.

I de här texterna, samlade för skolbarn i Filippinerna, berättar José Rizal själv om sitt liv: barndomen i Calamba vid en stor sjö, mamman som lär honom läsa på kvällarna, den stränga skolan i Biñan och sedan framgångarna på läroverket i Manila. Andra sidor handlar om hans resor, från Japan till England, och om hans landsflykt i Dapitan. Här lär vi känna Filippinernas nationalhjälte inifrån, och boken innehåller dessutom ordspråk, gåtor och en legend från hans land. Den lilla boken är skriven med enkla meningar och läses lätt på det språk du lär dig.

År 1805 talar alla om Napoleon i salongerna i Sankt Petersburg. Pierre Bezuchov, en tafatt ung man som ska ärva en enorm förmögenhet, söker en mening med sitt liv. Hans vän, furst Andrej Bolkonskij, drar ut i kriget för att fly från leda, medan den unga Natasja Rostova sprudlar av livsglädje. Från Austerlitz till Moskvas brand blandar Tolstoj de stora slagen med familjernas liv, kärleken med kriget. Vi ser hans gestalter växa, älska, ta fel och förändras, som människor vi känner. Med översättningen alltid framför dig läser du den stora romanen på det språk du lär dig.

Efter nitton års straffarbete för att ha stulit ett bröd släpps Jean Valjean fri, men han blir bortkörd överallt, ända till kvällen då en biskop tar emot honom i sitt hem. Han blir en annan människa under falskt namn, tar hand om lilla Cosette, som far illa hos makarna Thénardier, och uppfostrar henne medan han håller sig gömd. Polisinspektör Javert tror inte att en straffånge kan förändras. Runt dem väcker Victor Hugo ett helt sekel till liv, ända fram till barrikaderna i Paris. En av hans gestalter har till och med blivit ett ord: på franska kallas en fräck pariserpojke fortfarande ”gavroche”. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

I Aten firar poeten Agathon sin seger i trageditävlingen. Hans gäster, bland dem Sokrates, bestämmer sig för att tillbringa kvällen med att, var och en i tur och ordning, hylla Kärleken. Komediförfattaren Aristofanes berättar att människorna en gång i tiden var dubbla, och att de, sedan Zeus kluvit dem i två, ständigt söker sin andra halva. Det är från den här dialogen som uttrycket ”platonisk kärlek” kommer. Dess frågor angår fortfarande var och en: varför älskar vi, och vad söker vi egentligen hos den andra? Den korta dialogen är skriven som ett samtal mellan vänner, och med översättningen alltid framför dig läser du den på det språk du lär dig.

År 1848, strax före revolutionerna, ger Marx och Engels ut den här korta texten, som börjar med en mening som har blivit berömd: ”Ett spöke går runt i Europa, kommunismens spöke.” De beskriver historien som en kamp mellan klasser, skildrar borgarklassens framväxt och uppmanar arbetarna att förena sig. Oavsett om man delar dess idéer eller inte har få texter förändrat världen så mycket. Den sista meningen, ”Proletärer i alla länder, förena er!”, är känd överallt, och att läsa den hjälper en att förstå en stor del av 1900-talet. Texten är skriven som ett upprop, och med översättningen alltid framför dig läser du den i ett svep på det språk du lär dig.

Efter tio års ensamhet i bergen stiger den vise Zarathustra ner bland människorna för att förkunna en nyhet: ”Gud är död”. Han uppmanar dem att sluta följa de värden de har fått lära sig och att skapa sina egna. Boken förde in idén om övermänniskan i kulturen. Många läsare finner fortfarande i den en kraftfull uppmaning att fullt ut bli sig själva. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa talen, korta och rytmiska som dikter, på det språk du lär dig.

Tillbaka från Europa slår sig doktor Simão Bacamarte ner i Itaguaí, en liten stad i Brasilien, och öppnar där ett hospital, Det gröna huset, för att studera vansinnet med metod. Först spärrar han in några lite egendomliga invånare, sedan respekterade personer, och till slut så många att hospitalet rymmer fyra femtedelar av staden. Med bitande ironi ställer Machado de Assis, Brasiliens störste författare, en fråga som får oss att både le och tänka: vem bestämmer vad som är normalt? Den korta berättelsen är full av humor och läses i ett svep på det språk du lär dig.

Den unge Candide växer upp på ett slott i Westfalen och lär sig av sin informator Pangloss att ”allt är till det bästa i den bästa av alla möjliga världar”. Han körs bort för att ha kysst den vackra Kunigunda och får sedan uppleva krig, inkvisitionen, jordbävningen i Lissabon och kolonierna i Amerika. Vid varje katastrof upprepar Candide sin lärares läxa, och Voltaire hånar med skoningslös humor dem som vill förklara allt. Hans ord om ”den bästa av alla möjliga världar” har fastnat i allas minne. De mycket korta kapitlen och den bitande ironin gör den till en berättelse som läses lätt på det språk du lär dig.

Arbetslös kommer Étienne Lantier en natt i mars till Voreux, en gruva i norra Frankrike, och får anställning i gruvarbetaren Maheus lag. Nere i gruvan lär han känna hettan, faran och familjernas hunger, och Catherine, Maheus dotter, lämnar honom inte oberörd. Étienne gör uppror och leder gruvarbetarna i en stor strejk mot Bolaget. Titeln syftar på vårmånaden då fröna gror, som hoppet om en rättvisare värld. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa Zolas stora roman på det språk du lär dig.

Fjodor Karamazov, en snål och utsvävande far, grälar med sin äldste son Dmitrij om pengar och om samma kvinna. Hans två andra söner går åt motsatta håll: Ivan, plågad av att ondskan finns, och den milde Aljosja, novis i ett kloster. En kväll mördas den gamle mannen, och alla misstankar riktas mot Dmitrij. Det är på samma gång en brottsutredning och en stor familjeroman, Dostojevskijs sista bok och för många läsare hans största. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa mästerverket på det språk du lär dig.

Ismael, en ung sjöman, mönstrar på i Nantucket på Pequod, ett valfångstfartyg under befäl av kapten Ahab. Ahab har förlorat ett ben mot en vit kaskelot, Moby Dick, och har bara en tanke kvar: att hitta den och döda den. Romanen har gjort den vita valen till symbolen för alla besattheter, och dess första mening, ”Kalla mig Ismael”, är en av de mest berömda i litteraturen. Med översättningen alltid framför dig kan du uppleva det stora äventyret till sjöss på det språk du lär dig.

Descartes berättar hur han, besviken på allt han har lärt sig i skolan, bestämde sig för att börja om från början. Han ställer upp fyra enkla regler för att tänka rätt och tvivlar på allt, ända tills han hittar det enda han inte kan tvivla på: ”jag tänker, alltså är jag”. En liten bok som förändrade sättet att resonera. Än i dag hjälper den oss att tänka själva, med metod och kritiskt sinne. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den grundläggande texten på det språk du lär dig.

Femton noveller som berättar om Dublin kring 1900, från barndomen till vuxenlivet. En skolpojke drömmer om att gå på en stor basar, en ung flicka tvekar om hon ska lämna allt för att ge sig av med en sjöman, en kontorist dränker sin vrede i sprit, en familj samlas till sin årliga bal vid jultid. Joyce skildrar vanliga människor, fångade i vardagens rutiner, i det ögonblick då deras liv tar en liten vändning. Samlingen slutar med ”De döda”, en av de vackraste noveller som någonsin har skrivits. Novellerna är korta och läses en i taget på det språk du lär dig.