Fullständig katalog

En morgon vaknar Gregor Samsa, en enkel handelsresande, och har förvandlats till en enorm insekt. Instängd i sitt rum kan han inte längre arbeta, och familjen, som var beroende av hans lön, måste lära sig att leva med honom. Den korta berättelsen, oroande och genomsyrad av svart humor, visar vad som finns kvar av en människa när familjen bara ser en börda i honom. Kafka skriver med enkla och precisa meningar: en idealisk text för en första läsning på det språk du lär dig.

Epiktetos, en före detta slav som blev filosof, utgår från en enkel åtskillnad. Det finns det som beror på oss: våra omdömen, våra begär och våra val. Och det finns det som inte beror på oss: kroppen, pengarna, andras åsikter. I korta maximer lär han ut hur man slutar oroa sig för det som ligger utanför vår makt, för att i stället handla där vi kan påverka. Hans råd hjälper oss att behålla lugnet inför svårigheter och att bli mindre utlämnade åt händelserna. Många läsare har boken nära till hands hela livet. De korta och klara meningarna läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

I London oroar sig juristen Utterson för sin gamle vän doktor Jekyll, en respekterad läkare. I sitt testamente lämnar Jekyll allt han äger till en viss Mr Hyde, en brutal man som alla fruktar. Utterson tar sig an saken för att förstå vad som förbinder de två männen. Den korta romanen handlar om den mörka sida som var och en bär inom sig och leder fram till ett av litteraturens mest berömda avslöjanden. Det höga tempot gör den till en idealisk klassiker att läsa på det språk du lär dig.

Mitt bland krigen och maktens bekymmer skrev Marcus Aurelius, kejsare i Rom, anteckningar för sig själv för att förbli lugn och rättvis. I dem påminner han sig om det som verkligen betyder något: att göra sin plikt, att acceptera det man inte kan ändra och att inte låta sig störas av andra. Tankarna hjälper oss att få perspektiv på vardagens svårigheter och att behålla lugnet när allt omkring oss är i uppror. De är korta och klara och läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

Den lilla boken, som tillskrivs den kinesiske vismannen Laozi, samlar åttioen korta dikter om Tao, vägen som leder allting. Den prisar vattnet, som besegrar stenen genom sin smidighet, och tomrummet, som gör krukan användbar. I mer än två tusen år har läsarna lärt sig av den att handla utan att tvinga, att förbli enkla och att finna lugnet. De mycket korta texterna läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

I London målar en konstnär ett porträtt av Dorian Gray, en ung man med ovanlig skönhet. Framför tavlan önskar Dorian att han ska förbli ung för alltid och att det är porträttet som åldras i hans ställe. Under inflytande av den cyniske Lord Henry kastar han sig in i ett liv av njutningar, och varje synd han begår lämnar ett spår på duken. Då gömmer Dorian tavlan för allas blickar. En fängslande berättelse om skönhet, ondska och priset för evig ungdom, där Oscar Wildes kvickheter glänser. Bokens humoristiska dialoger gör den till spännande läsning på det språk du lär dig.

Under det amerikanska inbördeskriget tar Henry Fleming, en ung bonde, värvning i nordstaternas armé och drömmer om ära. I flera veckor väntar han på sin första strid och undrar om han ska stå kvar eller fly. När slaget äntligen kommer sveper röken, larmet och rädslan bort alla hans föreställningar om hjältemod. Stephen Crane föddes efter kriget och hade aldrig sett det, och ändå trodde många läsare att han var en gammal soldat. Den korta romanen skildrar slaget inifrån, så nära som möjligt det en rädd man känner. De klara meningarna och de mycket visuella scenerna gör den behaglig att läsa på det språk du lär dig.

Ivan Iljitj är en respekterad domare som har byggt upp ett bekvämt, hedervärt och välordnat liv. En dag, efter ett banalt fall, dyker en märklig smärta upp i sidan, och sedan lämnar den honom aldrig. Lite i taget förstår han att sjukdomen är allvarlig, och att familjen hellre låtsas inte se något. Inför döden frågar han sig om han verkligen har levt. Tolstojs korta berättelse har inte förlorat något av sin kraft: den ställer den fråga som alla till slut ställer sig, frågan om vad som verkligen betyder något. Den är skriven i en enkel och rak stil och läses lätt på det språk du lär dig.

Fjodor Karamazov, en snål och utsvävande far, grälar med sin äldste son Dmitrij om pengar och om samma kvinna. Hans två andra söner går åt motsatta håll: Ivan, plågad av att ondskan finns, och den milde Aljosja, novis i ett kloster. En kväll mördas den gamle mannen, och alla misstankar riktas mot Dmitrij. Det är på samma gång en brottsutredning och en stor familjeroman, Dostojevskijs sista bok och för många läsare hans största. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa mästerverket på det språk du lär dig.

”Jag är en sjuk människa... Jag är en ond människa.” Så börjar bekännelsen från en före detta lägre ämbetsman, bitter och ensam, som har dragit sig undan till ett hörn av Sankt Petersburg. Först förklarar han, utmanande, varför han förkastar förnuftet och framstegen. Sedan berättar han om en förödmjukande kväll med gamla skolkamrater och om sitt möte med en ung kvinna, Liza. Berättaren hånar allt, både sig själv och läsaren, och ändå fascinerar han. Boken ses ofta som porten till Dostojevskijs stora romaner. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den febriga texten på det språk du lär dig.

En ung guvernant reser för att ta hand om två barn, Miles och Flora, på en avskild herrgård på den engelska landsbygden. Barnen är förtjusande, nästan för förtjusande. Snart får hon syn på två gestalter, uppe i ett torn och sedan vid en damm, som inte borde vara där. Verkliga spöken eller guvernantens vansinne? Henry James låter tvivlet hänga kvar ända till sista raden, och det är detta tvivel som gör berättelsen till en av de mest berömda spökhistorierna. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa klassikern på det språk du lär dig.

En morgon grips Josef K., en högt uppsatt banktjänsteman, i sitt hem utan att veta varför. Ändå får han fortsätta att gå till arbetet. Domstolen som dömer honom sammanträder på vindar i förorten, belamrade med akter, och ingen kan säga honom vad han anklagas för. Kafka hade bett sin vän Max Brod att bränna romanen efter hans död, tillsammans med hans andra manuskript. Max Brod vägrade. Det är till stor del från den här boken som ordet ”kafkaartad” kommer, för varje absurd situation där man går vilse bland regler och kontor. Med sina märkliga, ibland nästan komiska scener, och med översättningen alltid framför dig, läser du romanen på det språk du lär dig.

Den unge Werther slår sig ner i en lugn by i Tyskland. På en bal möter han Charlotte, en strålande ung kvinna som tar hand om sina små syskon, men som redan är trolovad med en annan. I breven han skriver till sin vän Wilhelm berättar Werther om sin lycka, och sedan om sina kval. Den korta romanen gjorde Goethe berömd över en natt. Hela Europa förälskade sig i Werther, så mycket att unga män började bära blå frack och gul väst, precis som han. Den är skriven i brevform och läses lätt på det språk du lär dig.

Descartes berättar hur han, besviken på allt han har lärt sig i skolan, bestämde sig för att börja om från början. Han ställer upp fyra enkla regler för att tänka rätt och tvivlar på allt, ända tills han hittar det enda han inte kan tvivla på: ”jag tänker, alltså är jag”. En liten bok som förändrade sättet att resonera. Än i dag hjälper den oss att tänka själva, med metod och kritiskt sinne. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den grundläggande texten på det språk du lär dig.

Robinson Crusoe är den ende som överlever ett skeppsbrott och spolas upp på en öde ö. Med det han räddar från vraket bygger han ett skydd, lär sig odla säd och föda upp getter, och räknar dagarna genom att skära skåror i en påle. En dag, efter flera år i ensamhet, upptäcker han ett avtryck av en bar fot på stranden. Det är den första stora överlevnadsromanen, den som har inspirerat alla berättelser om skeppsbrutna, och namnet Fredag har blivit lika berömt som Robinsons. Robinson berättar själv om sitt äventyr, som i en dagbok, och romanen läses lätt på det språk du lär dig.

En vacker junimorgon i London förbereder Clarissa Dalloway den bjudning hon ska ha på kvällen. Under dagens lopp, i takt med Big Bens slag, tänker hon tillbaka på sin ungdom och på Peter Walsh, mannen hon inte gifte sig med. På ett annat håll i staden bär Septimus, en före detta soldat, fortfarande kriget inom sig. Hela romanen utspelar sig under en enda dag, och vi går från den ena gestalten till den andra som om vi hörde dem tänka. Den första meningen, där Mrs Dalloway säger att hon ska köpa blommorna själv, har blivit berömd. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

I Irland växer den unge Stephen Dedalus upp i en katolsk familj som lite i taget blir fattigare. Som elev hos jesuiterna, en tid skräckslagen av en predikan om helvetet, blir han till och med erbjuden att bli präst. Men han känner en annan kallelse växa inom sig: konstens. Joyce berättar här om sin egen ungdom, knappt förklädd: hur en känslig pojke blir en författare som vill tänka själv. Hjälten har fått sitt namn efter Daidalos, gestalten i den grekiska mytologin som byggde sig vingar för att fly. Med översättningen alltid framför dig kan du upptäcka Joyces stora roman på det språk du lär dig.

Jane Eyre är föräldralös, blir illa behandlad av sin tant och växer sedan upp på en sträng flickskola, innan hon blir guvernant på slottet Thornfield. Där möter hon sin husbonde, Mr Rochester, en dyster och oberäknelig man, som hon förälskar sig i. Men huset döljer en hemlighet, och märkliga ljud ekar i korridorerna om natten. En stor berättelse om kärlek och mysterier, buren av en hjältinna som vägrar att ge upp sin frihet och sin värdighet. Jane berättar själv sin historia, som en förtrolig bekännelse, och romanen läses med spänning på det språk du lär dig.

Oliver Twist föds på ett fattighus och växer upp hungrig, och en dag vågar han be om lite mer gröt, något som väcker skandal. Han rymmer till London, där han hamnar i klorna på Fagin, en gammal man som lär upp ett gäng barn till att stjäla från förbipasserande. Dickens visar misären bland Londons fattiga barn, och hans gestalter, som den listige Fagin, har blivit berömda. En gripande berättelse om oskulden i en obarmhärtig värld. Med sina kapitel fulla av vändningar läses romanen med spänning på det språk du lär dig.

Den lilla samlingen innehåller Zhu Ziqings mest berömda prosatexter. I ”Ryggen” korsar en klumpig far spåren på en järnvägsstation för att köpa apelsiner åt sin son. På andra ställen promenerar författaren om natten runt en lotusdamm i månskenet, eller glider i båt på floden Qinhuai i Nanjing. Texterna läses i alla skolor i Kina, och de har gjort fadern sedd bakifrån till ett av de mest gripande minnena i den kinesiska litteraturen. Texterna är korta, ömsinta och mycket musikaliska, och de läses en i taget, i din egen takt, på det språk du lär dig.

I London en regnig februarimånad läser två kvinnor som inte känner varandra samma lilla annons: ett litet medeltida slott i Italien hyrs ut för april, vid havet, bland blåregn och sol. För att dela på kostnaderna slår de sig ihop med två okända, en ung aristokrat och en gammal dam. Långt från London och sina vanor förändras var och en av dem lite i taget i det italienska ljuset. En ljus roman full av humor, som väcker lust att resa. Den är skriven i en lätt och livlig stil och läses med nöje på det språk du lär dig.

Omkring år 400 berättar Augustinus, som har blivit biskop i Hippo i Nordafrika, om sitt liv och vänder sig direkt till Gud. Han minns sin barndom, päronen han stal bara för nöjet att göra något ont, sin ungdom i Kartago och sitt långa sökande efter sanningen. Ända till dagen då han, i en trädgård i Milano, hör en barnröst sjunga: ”Tag och läs”. Boken räknas ofta som Västerlandets första stora självbiografi. Här möter vi en man som tvivlar, tar fel och söker sig själv, med en uppriktighet som fortfarande berör. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

När deras far dör förlorar Elinor och Marianne Dashwood familjens hem och flyttar med sin mor till ett litet hus i Devon. Elinor, den äldre, håller sina känslor för sig själv, medan den passionerade Marianne säger allt hon känner. Marianne förälskar sig i den charmige Willoughby, som räddade henne en regnig dag, och döljer inget av sin lycka. Elinor älskar i tysthet den reserverade Edward. Med lätt ironi visar Jane Austen två sätt att älska, och ända till slutet undrar man vilken av systrarna som har rätt. De kvicka dialogerna gör den till behaglig läsning på det språk du lär dig.

En lantläkare som kallas ut en natt, mitt i en snöstorm, har ingen häst att ge sig av med. I en straffkoloni visar en officer stolt upp en märklig avrättningsmaskin för en besökare. En hungerkonstnär blir kvar i sin bur i flera veckor utan att äta, medan publiken lite i taget tröttnar. I de här tre oroande berättelserna av Kafka glider vardagen utan förvarning över i en mardröm, och man glömmer dem inte. De är korta och skrivna med precisa meningar, och de läses var och en i ett svep på det språk du lär dig.