Khi cha mất, Elinor và Marianne Dashwood mất ngôi nhà của gia đình và cùng mẹ đến sống trong một căn nhà nhỏ ở Devon. Elinor, cô chị, giữ cảm xúc cho riêng mình; còn Marianne, cô em sôi nổi, thì nói ra mọi điều mình cảm thấy. Marianne yêu chàng Willoughby quyến rũ, người đã cứu cô vào một ngày mưa, và chẳng giấu giếm niềm hạnh phúc của mình. Còn Elinor thì lặng lẽ yêu chàng Edward kín đáo.
Với lối mỉa mai nhẹ nhàng, Jane Austen cho thấy hai cách yêu, và đến tận cuối truyện ta vẫn tự hỏi ai trong hai chị em là người đúng.
Những đoạn đối thoại dí dỏm khiến truyện đọc thật dễ chịu bằng ngôn ngữ bạn đang học.
