Gregor Samsa, một nhân viên tận tụy, một buổi sáng tỉnh dậy thấy mình biến thành một côn trùng khổng lồ. Không thể làm việc và bị gia đình ruồng bỏ, anh dần trở thành gánh nặng trong chính ngôi nhà của mình. Khi sự cô lập của anh ngày càng lớn, các mối quan hệ gia đình suy sụp và bộc lộ một hiện thực xã hội khắc nghiệt. Truyện ngắn, đậm nét này khám phá sự tha hóa, cô đơn và đánh mất bản sắc. Tác giả đưa ra một cái nhìn gây bất an về thân phận con người, nơi cái phi lý phơi bày sự mong manh của các mối quan hệ và địa vị xã hội.