Hai mươi bốn giờ trong đời một người đàn bà

Ở một nhà trọ trên bờ Riviera, việc bà Henriette bỏ đi cùng một chàng trai Pháp mới quen hôm trước chia rẽ bàn ăn của các khách quen. Người kể chuyện, người duy nhất bênh vực bà, ít lâu sau được nghe lời tâm sự của bà C., một phụ nữ Anh sáu mươi bảy tuổi giữ suốt hai mươi năm ký ức về một ngày duy nhất. Góa bụa và nhàn rỗi, một tối ở sòng bạc Monte-Carlo bà quan sát không phải gương mặt các con bạc mà bàn tay họ. Đôi bàn tay của một chàng trai rất trẻ níu bà lại, và bà quyết định can thiệp. Truyện đi sâu vào niềm say mê bất chợt, sự tình cờ và phần một đời người gói trong hai mươi bốn giờ.