Danh mục đầy đủ

Tôn Tử, vị tướng và nhà chiến lược Trung Hoa, trình bày trong mười ba chương ngắn những nguyên tắc của chiến tranh và chiến thắng. Ý tưởng trung tâm của ông đến nay vẫn gây ngạc nhiên: nhà chiến lược giỏi nhất thắng mà không cần đánh, nhờ biết người, biết ta và chọn đúng thời điểm. Những nguyên tắc này có giá trị vượt xa chiến trường. Ngày nay người ta áp dụng chúng vào kinh doanh, đàm phán, thể thao và đời sống thường ngày, để biết lường trước, quyết định và thuyết phục tốt hơn. Những châm ngôn ngắn gọn, rõ ràng có thể đọc từng câu một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vào thế kỷ 16, Machiavelli, một nhà ngoại giao thành Firenze bị gạt khỏi quyền lực, viết cuốn luận văn nhỏ này để giải thích một vị quân vương giành lấy quyền lực ra sao và, nhất là, giữ nó như thế nào. Ông dựa vào những ví dụ thời cổ đại và nước Ý thời ông, và khuyên nhủ không vòng vo: nên khiến người ta sợ hay khiến người ta yêu, nên giữ lời hay biết nói dối? Ở đó ta hiểu những người cai trị, lãnh đạo hay thương thuyết suy nghĩ ra sao: những bài học của ông về quyền lực đúng với hôm qua cũng như hôm nay. Cuốn sách tỉnh táo đến mức đã sinh ra một từ trong tiếng Pháp: “machiavélique”, chỉ lối thủ đoạn xảo quyệt. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từ khi còn rất trẻ, Larry Livingston đã bắt đầu làm ở một công ty môi giới, ghi giá chứng khoán lên bảng. Anh trở thành một trong những nhà đầu cơ lớn nhất phố Wall, và kể lại những phi vụ thiên tài, những lần phá sản, và mọi điều mà sai lầm đã dạy anh về thị trường và về chính mình. Một cuốn sách gối đầu của giới giao dịch và nhà đầu tư, vẫn được đọc vì những bài học về rủi ro, sự kiên nhẫn và việc làm chủ cảm xúc. Được kể ở ngôi thứ nhất, như một cuộc trò chuyện dài, cuốn sách rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1848, ngay trước các cuộc cách mạng, Marx và Engels cho in văn bản ngắn này, mở đầu bằng một câu đã trở nên nổi tiếng: “Một bóng ma đang ám ảnh châu Âu: bóng ma của chủ nghĩa cộng sản.” Hai ông kể lại lịch sử như một cuộc đấu tranh giữa các giai cấp, mô tả sự trỗi dậy của giai cấp tư sản và kêu gọi công nhân đoàn kết. Dù có đồng tình với những ý tưởng của nó hay không, hiếm có văn bản nào làm thay đổi thế giới nhiều đến thế. Câu cuối cùng, “Vô sản tất cả các nước, đoàn kết lại!”, được biết đến ở khắp nơi, và đọc nó giúp ta hiểu được một phần lớn thế kỷ 20. Viết như một lời kêu gọi, với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, văn bản đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Đầu thế kỷ 20, Emma Goldman, từ Nga sang Mỹ năm mười sáu tuổi, đi khắp đất nước để bảo vệ chủ nghĩa vô chính phủ, giấc mơ về một xã hội không có chủ. Trong các tiểu luận này, bà công kích nhà tù, chủ nghĩa ái quốc, hôn nhân không tình yêu và thói đạo đức giả kiểu thanh giáo, và bảo vệ quyền của phụ nữ được tự quyết định cuộc đời mình. Ra đời từ những buổi diễn thuyết của bà, các bài viết thẳng thắn và đanh thép. Đến hôm nay, chúng vẫn khiến ta suy nghĩ về điều gì làm cho mỗi người thật sự tự do. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc những bài viết dấn thân này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vào một ngày hội ở Piraeus, hải cảng của Athens, Socrates và các bạn tự hỏi công lý là gì, và người công chính có hạnh phúc hơn kẻ bất công không. Để trả lời, Socrates hình dung ra một thành bang lý tưởng, do các triết gia cai trị. Chính ở đây ông kể lại câu chuyện ngụ ngôn nổi tiếng về cái hang: những tù nhân bị xiềng xích coi những cái bóng trên vách là thực tại. Hơn hai nghìn năm nay, cuốn sách này nuôi dưỡng những cuộc tranh luận về quyền lực, giáo dục và chân lý. Đến hôm nay nó vẫn giúp ta tự hỏi ai nên cai trị, và vì sao. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc cuộc đối thoại lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vì sao lại có nhiều loài khác nhau đến thế, và vì sao mỗi loài dường như được tạo ra cho môi trường của nó? Charles Darwin xuất phát từ những quan sát cụ thể: những con bồ câu của người chăn nuôi, cây cỏ, muông thú trên những hòn đảo xa xôi. Ông rút ra một ý tưởng đơn giản: trong cuộc đấu tranh sinh tồn, những sinh vật thích nghi tốt nhất sẽ sống sót và có hậu duệ. Chính trong cuốn sách này Darwin trình bày thuyết tiến hóa bằng chọn lọc tự nhiên của mình. Nó đã thay đổi mãi mãi cái nhìn của chúng ta về sự sống và về chỗ đứng của chính chúng ta trong tự nhiên. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này của khoa học bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong cuốn tiểu thuyết Mỹ năm 1905 này, Jimmy Grayson, một luật sư trẻ miền Tây gần như vô danh, bất ngờ được chọn làm ứng cử viên tổng thống Mỹ của đảng mình. Harley, phóng viên một tờ báo New York, theo sát chiến dịch của anh trên một chuyến tàu đặc biệt, và phải lòng Sylvia, cháu gái của ứng cử viên, một cô gái tự do đến từ Idaho. Nhưng những nhà tài phiệt quyền thế trong đảng muốn Grayson im lặng về thuế quan. Một câu chuyện sinh động về hậu trường của một chiến dịch tranh cử, và về cái giá của sự trung thực trong chính trường. Những đoạn đối thoại và những cảnh đi đường rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.