Danh mục đầy đủ

Catherine Morland, mười bảy tuổi, con gái một mục sư, rất mê tiểu thuyết kinh dị. Đến Bath, thành phố của những buổi khiêu vũ và những suối nước khoáng, cô kết thân với Isabella Thorpe duyên dáng và với Henry Tilney, một mục sư trẻ đầy hài hước. Khi cha của Henry mời cô về tu viện cổ Northanger của ông, Catherine tưởng mình đang sống trong một cuốn tiểu thuyết: đêm giông bão, giấy tờ giấu trong một món đồ gỗ cổ, cái chết bí ẩn của bà Tilney. Jane Austen nhẹ nhàng chế giễu những cuốn tiểu thuyết thịnh hành thời bà, và mọi điều mà trí tưởng tượng có thể bịa ra. Sự hài hước và những đoạn đối thoại sống động khiến truyện đọc thật thích thú bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong Nhà nước Duy nhất, có tường bao quanh, con người không còn tên mà chỉ còn số hiệu. Họ sống theo cùng một thời gian biểu, trong những ngôi nhà bằng kính nơi ai cũng thấy hết mọi thứ. D-503, kỹ sư của một con tàu sẽ mang hạnh phúc hoàn hảo ấy đến các hành tinh khác, viết nhật ký cho cư dân của những hành tinh đó. Rồi anh gặp I-330, một người phụ nữ không tuân theo luật lệ. Bị cấm ở Liên Xô, cuốn tiểu thuyết này là một trong những câu chuyện lớn đầu tiên về một xã hội toàn trị, và George Orwell đã đọc nó trước khi viết “1984”. Viết như một cuốn nhật ký, bằng những ghi chép ngắn, cuốn tiểu thuyết này bạn có thể đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học, với bản dịch luôn ở ngay trước mắt.

Là con trai bí mật của vua Uther, cậu bé Arthur được hiệp sĩ Ector nuôi dạy mà không biết gì về thân thế của mình. Năm mười lăm tuổi, cậu rút ra khỏi tảng đá thanh gươm mà không lãnh chúa nào lay chuyển nổi, và trở thành vua. Quanh Bàn Tròn, Lancelot, Tristan và Galahad lên đường phiêu lưu và đi tìm Chén Thánh. Merlin, Excalibur, Camelot: những truyền thuyết này, được kể lại ở đây theo Thomas Malory, đã truyền cảm hứng cho vô số câu chuyện về hiệp sĩ. Được kể bằng một lối văn rõ ràng và sinh động, các truyện đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Seneca, triết gia và cố vấn của hoàng đế Nero, viết cho những người thân để giúp họ sống tốt hơn. Cuộc đối thoại đầu tiên trong sáu cuộc đối thoại này cho rằng đời người không ngắn, mà chính chúng ta phung phí nó, bận rộn với mọi thứ trừ việc sống. Những cuộc đối thoại khác nói về sự thanh thản của tâm hồn, về cuộc sống hạnh phúc và sự điềm tĩnh của người hiền trước những lời xúc phạm. Những lời khuyên của ông về cách dùng thời gian và làm chủ bản thân vẫn chạm đến người đọc hôm nay, và nhiều câu của ông được viết ra để người ta ghi nhớ. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Diogenes Laertius kể lại cuộc đời và tư tưởng của các triết gia Hy Lạp cổ đại, từ Thales đến Epicurus. Ở đó ta thấy Thales ngã xuống mương khi đang ngắm sao, và Diogenes phái Khuyển nho cầm đèn đi tìm một con người giữa ban ngày, hay bảo Alexander Đại đế tránh ra cho ông sưởi nắng. Buồn cười hay bất ngờ, những giai thoại này khiến các nhà tư tưởng lớn trở nên gần gũi và đầy tính người. Ta hiểu mỗi người nghĩ gì khi thấy họ sống ra sao: một lối vào sinh động đến cội nguồn của triết học. Mỗi cuộc đời là một câu chuyện riêng, và cuốn sách đọc theo nhịp của bạn bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở thị trấn nhỏ Cloisterham, dưới bóng nhà thờ lớn, chàng trai trẻ Edwin Drood sắp cưới Rosa Bud, vị hôn thê đã được chọn cho anh từ thuở nhỏ. Người chú của anh, John Jasper, trưởng ca đoàn, có vẻ rất thương yêu anh, nhưng lén hút thuốc phiện và giấu một mối say mê với Rosa. Một đêm Giáng sinh, Edwin biến mất. Dickens qua đời trước khi viết xong cuốn tiểu thuyết này, mà không để lại lời giải. Hơn một trăm năm mươi năm nay, người đọc vẫn tìm cách đoán xem chuyện gì đã xảy ra với Edwin. Đầy hồi hộp, cuốn tiểu thuyết đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Mười hai vụ án mới của Sherlock Holmes, do người bạn của ông, bác sĩ Watson, kể lại. Trong tập này, Holmes tìm lại một con ngựa đua nổi tiếng bị mất tích, kể cho Watson nghe vụ án đầu tiên của mình, và giới thiệu với Watson người anh trai Mycroft, còn giỏi quan sát hơn cả ông. Tập truyện khép lại với cuộc đối đầu của ông với giáo sư Moriarty, “Napoléon của giới tội phạm”, một trong những đoạn nổi tiếng nhất của tiểu thuyết trinh thám. Mỗi vụ án đọc một mạch, và những đoạn đối thoại sống động khiến đây là lựa chọn lý tưởng để đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Paris, năm 1819. Trong nhà trọ tồi tàn Vauquer, lão Goriot, một cựu chủ xưởng làm mì sợi, nhịn ăn nhịn mặc vì hai cô con gái đã lấy chồng trong giới thượng lưu. Người hàng xóm trẻ của lão, Rastignac, một sinh viên nghèo từ tỉnh lên, mơ được bước vào thế giới hào nhoáng ấy. Vautrin bí ẩn, một người khách trọ khác, giải thích cho anh những luật lệ tàn nhẫn của nó. Cuốn tiểu thuyết đã biến Rastignac thành một danh từ chung trong tiếng Pháp để chỉ một chàng trai đầy tham vọng. Đây là một trong những đỉnh cao của “Tấn trò đời”, về tiền bạc, tham vọng và tình thương của một người cha. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc cuốn tiểu thuyết lớn này của Balzac bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Mùa thu năm 1918, gia đình Heredith đón khách trong trang viên cổ có hào nước bao quanh của họ ở Sussex. Trong bữa tối, một tiếng thét rồi một phát súng vang lên trên tầng. Trong phòng ngủ, người ta thấy Violet, người vợ trẻ của con trai chủ nhà, bị bắn chết. Không có vũ khí cũng không có dấu vết, và cửa sổ mở thì cao sáu mét so với mặt đất. Một cảnh sát của Scotland Yard, rồi một thám tử tư nổi tiếng, đi tìm xem kẻ sát nhân đã vào và ra bằng cách nào. Một vụ án bí ẩn đúng kiểu trang viên Anh, được dựng công phu đến tận trang cuối. Đầy hồi hộp, cuốn tiểu thuyết trinh thám này rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Jonathan Harker, một luật sư trẻ, đến Transylvania để hoàn tất việc bán một bất động sản gần London cho bá tước Dracula. Trong tòa lâu đài hẻo lánh, anh để ý thấy chủ nhà không bao giờ ăn, không bao giờ xuất hiện ban ngày và không có bóng trong gương. Chẳng bao lâu, Jonathan hiểu ra mình đã bị giam cầm. Đây là cuốn tiểu thuyết đã tạo ra con ma cà rồng nổi tiếng nhất, và in hằn mãi mãi hình ảnh của nó: tòa lâu đài, màn đêm, những chiếc răng nanh và nỗi sợ rình rập. Được kể qua những trang nhật ký và những lá thư, truyện đọc như một tiểu thuyết ly kỳ bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Sinh ra trong một trại tế bần, Oliver Twist lớn lên trong đói khát, và một ngày dám xin thêm một chút cháo, một việc làm gây náo động. Cậu bỏ trốn đến London, nơi cậu rơi vào tay Fagin, một lão già dạy một đám trẻ móc túi người qua đường. Dickens cho thấy cảnh khốn cùng của trẻ em nghèo ở London, và các nhân vật của ông, như lão Fagin xảo quyệt, vẫn còn nổi tiếng đến nay. Một câu chuyện cảm động về sự ngây thơ, trước một thế giới không hề nương tay. Với những chương đầy tình tiết bất ngờ, cuốn tiểu thuyết khiến bạn đọc say mê bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Tập sách nhỏ này gồm những bài tản văn nổi tiếng nhất của Chu Tự Thanh. Trong “Bóng lưng”, một người cha vụng về băng qua đường ray nhà ga để đi mua cam cho con trai. Ở những bài khác, tác giả dạo bước trong đêm quanh một đầm sen dưới ánh trăng, hay lướt thuyền trên sông Tần Hoài, ở Nam Kinh. Được học ở mọi trường học Trung Quốc, những bài viết này đã biến bóng lưng người cha ấy thành một trong những kỷ niệm cảm động nhất của văn học Trung Quốc. Ngắn, dịu dàng và rất giàu nhạc tính, các bài văn có thể đọc từng bài một, theo nhịp của bạn, bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong phòng thí nghiệm của mình, bác sĩ Raymond mổ não một cô gái trẻ, Mary, để cô có thể nhìn thấy thế giới ẩn sau thế giới của chúng ta, điều mà người xưa gọi là “nhìn thấy thần Pan”. Nhiều năm sau, ở London, những người đàn ông thuộc giới thượng lưu lần lượt tự sát, và dường như lần nào cũng có cùng một người phụ nữ từng gặp họ. Được kể thành từng mảnh, như một cuộc điều tra, truyện ngắn này gieo nỗi sợ từng chút một. Lovecraft rất ngưỡng mộ nó, và nó thuộc hàng kinh điển lớn của thể loại kỳ ảo. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc mà rùng mình bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở xứ Tây Ban Nha của những truyền thuyết xưa, một người thợ săn gặp bên một con suối khuất một người phụ nữ có đôi mắt xanh lục. Một nhà thơ trẻ chạy trong đêm đuổi theo một người con gái lạ, có lẽ chỉ là một tia trăng. Ở nơi khác, một người chơi đàn organ mù tấu lên một khúc nhạc còn sống mãi sau cái chết. Tập sách gồm sáu câu chuyện như thế, nửa mộng mơ nửa rùng rợn. Bécquer, nhà thơ lớn của chủ nghĩa lãng mạn Tây Ban Nha, kể lại chúng như đang ngồi bên bếp lửa, bằng một lối văn giản dị và đầy nhạc tính. Mỗi câu chuyện đều ngắn và đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Lỗ Tấn nhớ lại tuổi thơ và tuổi trẻ của mình: khu vườn Bách Thảo nơi ông nô đùa, bà vú già và cuốn sách về quái vật bà tặng ông, hội miếu mà ông chỉ được đi xem sau khi đã đọc thuộc bài. Rồi đến cơn bệnh của cha ông, và những năm du học ở Nhật Bản, bên người thầy Fujino. Mười kỷ niệm vừa ngọt ngào vừa cay đắng, nơi ta khám phá tuổi thơ của nhà văn hiện đại lớn nhất Trung Quốc, và Trung Quốc ngày xưa. Bạn có thể đọc cuốn sách ngắn này từng kỷ niệm một, bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Perdican, vừa đỗ tiến sĩ, trở về lâu đài của cha, người muốn gả anh cho cô em họ Camille, vừa mới rời tu viện. Camille cự tuyệt anh. Để chọc tức cô, Perdican làm bộ tán tỉnh Rosette, một cô gái quê trẻ tuổi, và trò chơi kiêu hãnh giữa hai anh em họ ngày càng trở nên nguy hiểm. Nửa cười nửa khóc, vở kịch này của Musset chứa một trong những đoạn thoại đẹp nhất về tình yêu, và nhan đề của nó đã trở thành một thành ngữ trong tiếng Pháp: không nên đùa với tình yêu. Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong tập truyện này, các học giả và những người mê đồ cổ tình cờ gặp những đồ vật cũ lẽ ra không bao giờ nên được tìm thấy. Trong một nhà thờ ở dãy Pyrénées, một du khách mua một cuốn sổ cổ của một người giữ đồ thánh đang khiếp sợ. Ở nơi khác, một bức tranh khắc cũ thay đổi một cách bí ẩn từ ngày này sang ngày khác, và một chiếc còi nhặt được trong đống đổ nát bên bờ biển gọi đến một thứ gì đó khi người ta thổi vào. M. R. James là bậc thầy của truyện ma: với ông, nỗi sợ nảy sinh từ một chi tiết, một cái bóng hay một tiếng động trong căn phòng trống. Những truyện ngắn này mỗi truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong một tương lai nơi loài người sống trên Trái Đất, sao Hỏa và sao Kim, Buck Kendall tuần tra ở rìa hệ Mặt Trời. Gần sao Diêm Vương, một con tàu khổng lồ tấn công anh, rồi bỏ chạy nhanh hơn ánh sáng. Cấp trên của anh tin rằng đó là bọn cướp. Còn anh, cũng là một nhà vật lý, hiểu ra kẻ thù đến từ một ngôi sao khác, và cả một hạm đội đang tiến về hệ Mặt Trời. Tác phẩm kinh điển khoa học viễn tưởng những năm 1930 này là một cuộc chạy đua với thời gian để cứu nhân loại. Để chiến thắng, Kendall sẽ phải phát minh ra một thứ vũ khí mà chưa ai từng hình dung. Với nhịp truyện dồn dập, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Mười một truyện ngắn về Trung Quốc những năm 1920. Ở đó ta gặp một người đàn bà góa bị cả làng xa lánh vào dịp Tết, một nhà nho thất vọng ngồi uống rượu một mình trong quán, một đôi vợ chồng trẻ bị cái nghèo chia lìa, và một người đàn ông muốn dập tắt ngọn đèn trường minh trong ngôi miếu của làng. Sau “Gào thét”, Lỗ Tấn, nhà văn hiện đại lớn nhất của Trung Quốc, viết những câu chuyện riêng tư hơn, khắc họa bằng ánh nhìn dịu dàng và tỉnh táo một đất nước đang đổi thay. Các truyện đều ngắn, bạn có thể đọc từng truyện một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Bị gọi đi trong đêm, giữa trận bão tuyết, một bác sĩ nông thôn không còn ngựa để lên đường. Trong một trại đày, một sĩ quan hãnh diện giới thiệu với một vị khách một cỗ máy hành hình kỳ lạ. Một nghệ sĩ nhịn đói ở trong lồng nhiều tuần không ăn, trong khi đám đông dần chán ngán. Trong ba câu chuyện khiến người đọc bối rối này của Kafka, đời thường trượt vào ác mộng mà không báo trước, và ta không thể quên chúng. Ngắn và viết bằng những câu chính xác, mỗi truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Silvia phải lấy Dorante, người cô chưa từng gặp. Để quan sát anh mà không bị nhận ra, cô đổi chỗ cho cô hầu Lisette. Nhưng Dorante cũng có đúng ý nghĩ ấy, và đến nơi trong vai một người hầu. Thế là mỗi người đều yêu người mà mình tưởng là kẻ ăn người ở, và không biết phải làm gì với trái tim mình. Đây là vở hài kịch nổi tiếng nhất của Marivaux, một trò chơi rất tinh tế của mặt nạ và tình cảm. Tác giả còn để lại cho tiếng Pháp một từ mới: “marivaudage”, lối tán tỉnh bóng bẩy. Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Napoli, trong lúc cha vắng nhà, Octave và Léandre mỗi người đều đã phải lòng một cô gái. Nhưng hai ông già keo kiệt ấy sẽ không bao giờ chấp nhận lựa chọn của con trai. Anh hầu Scapin giúp họ thoát khỏi rắc rối bằng cách nghĩ ra hết mưu này đến mưu khác để lừa hai ông bố, đến mức nhốt một ông vào bao tải để nện cho một trận. Chất khôi hài và trí tuệ hòa quyện trong vở hài kịch này, nơi Molière viết một trong những câu thoại nổi tiếng nhất của ông: “Nó đi làm cái quái gì trên chiếc thuyền galê ấy?” Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Tonio Kröger, con một gia đình được kính trọng ở Lübeck, lớn lên với cảm giác mình khác người. Cậu ngưỡng mộ người bạn Hans Hansen, tóc vàng và tự tin, rồi phải lòng cô Inge tóc vàng, người chẳng để ý đến cậu. Trở thành nhà văn, anh không thấy mình thuộc về giới nghệ sĩ, cũng không thuộc về những người “bình thường” mà anh thầm ghen tị. Thomas Mann đã gửi vào đây rất nhiều điều của chính mình: đây là cuốn sách cho tất cả những ai từng cảm thấy mình lạc lõng. Bạn có thể đọc truyện ngắn này bằng ngôn ngữ bạn đang học, với bản dịch luôn ở ngay trước mắt.

Khi cha mất, Elinor và Marianne Dashwood mất ngôi nhà của gia đình và cùng mẹ đến sống trong một căn nhà nhỏ ở Devon. Elinor, cô chị, giữ cảm xúc cho riêng mình; còn Marianne, cô em sôi nổi, thì nói ra mọi điều mình cảm thấy. Marianne yêu chàng Willoughby quyến rũ, người đã cứu cô vào một ngày mưa, và chẳng giấu giếm niềm hạnh phúc của mình. Còn Elinor thì lặng lẽ yêu chàng Edward kín đáo. Với lối mỉa mai nhẹ nhàng, Jane Austen cho thấy hai cách yêu, và đến tận cuối truyện ta vẫn tự hỏi ai trong hai chị em là người đúng. Những đoạn đối thoại dí dỏm khiến truyện đọc thật dễ chịu bằng ngôn ngữ bạn đang học.