Danh mục đầy đủ

Sau mười tám năm bị giam trong ngục Bastille, bác sĩ Manette được thả và gặp lại con gái Lucie, người tưởng ông đã chết. Ở London, Lucie gặp hai người đàn ông giống nhau lạ lùng: Charles Darnay, một quý tộc Pháp đã từ bỏ dòng họ của mình, và Sydney Carton, một luật sư tài giỏi nhưng chán chường. Chẳng bao lâu, Cách mạng nổ ra và cuốn tất cả bọn họ về Paris. Câu mở đầu của truyện, “Đó là thời tốt đẹp nhất, đó là thời tồi tệ nhất”, là một trong những câu nổi tiếng nhất trong văn học, và đoạn kết đến nay vẫn làm người đọc xúc động. Đầy hồi hộp và những bước ngoặt bất ngờ, cuốn tiểu thuyết khiến bạn đọc say mê bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở nước Mỹ những năm 1920 sôi động, Jay Gatsby bí ẩn mở những bữa tiệc khổng lồ mỗi cuối tuần trong dinh thự bên bờ nước. Người hàng xóm trẻ của ông dần khám phá điều ẩn sau sự xa hoa ấy: một mối tình thời trẻ mà Gatsby chưa bao giờ quên. Vượt lên trên chuyện tình, cuốn tiểu thuyết ngắn này của Fitzgerald vẽ nên bức chân dung phê phán một xã hội bị tiền bạc và vẻ bề ngoài mê hoặc. Fitzgerald viết thanh lịch và rõ ràng, và cuốn tiểu thuyết đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở vùng quê nước Anh, bà Bennet chỉ có một ý nghĩ: gả chồng cho năm cô con gái. Việc anh Bingley, một chàng trai trẻ giàu có, đến sống gần đó làm bà mừng rỡ, nhưng người bạn của anh là anh Darcy tỏ ra lạnh lùng và kiêu ngạo ngay từ buổi khiêu vũ đầu tiên. Elizabeth, cô thứ hai trong mấy chị em, lanh lợi và hay giễu cợt, lập tức ghét anh ra mặt. Những câu đối đáp đầy dí dỏm và cái nhìn hóm hỉnh về gia đình và hôn nhân khiến đây trở thành một trong những tác phẩm hài hước được yêu thích nhất trong văn học. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, lối viết thanh lịch và châm biếm của Jane Austen đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Hai anh em, trên Đảo Hoàng tử Edward, chờ một cậu bé từ trại mồ côi đến giúp việc trang trại. Người đến lại là một cô bé tóc đỏ: Anne, lắm lời, mơ mộng và giàu trí tưởng tượng. Cô bé làm đảo lộn cuộc sống yên ả ở Chái Nhà Xanh, và dần chiếm được trái tim của mọi người. Một cuốn tiểu thuyết tươi sáng và đầy hài hước về tuổi thơ, tình bạn và nhu cầu được yêu thương, đã làm say mê bao thế hệ người đọc. Những đoạn đối thoại sống động khiến truyện đọc thật dễ chịu bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từ năm 1793 đến năm 1795, nữ văn sĩ người Anh Mary Wollstonecraft viết thư gần như mỗi ngày cho Gilbert Imlay, người đàn ông Mỹ mà bà yêu. Mọi chuyện bắt đầu ở Paris, giữa thời Cách mạng: để thoát khỏi nhà tù đang đe dọa người Anh, bà lấy tên là “bà Imlay”. Nhưng Imlay hay đi xa, và bà viết cho ông từ Le Havre, nơi con gái Fanny của họ ra đời, rồi từ Thụy Điển và Na Uy. Những lá thư riêng tư này cho thấy tác giả của “Bênh vực quyền của phụ nữ” đúng như con người bà: một người phụ nữ tự do, nói thẳng điều mình mong đợi ở tình yêu. Dịu dàng, sống động, đôi khi giễu cợt, những lá thư đọc từng lá một, theo nhịp của bạn, bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Athens, nhà thơ Agathon ăn mừng chiến thắng trong cuộc thi bi kịch. Các vị khách của ông, trong đó có Socrates, quyết định dành buổi tối để lần lượt ca ngợi Tình yêu. Nhà thơ hài kịch Aristophanes kể rằng ngày xưa con người là những sinh vật đôi, và từ khi bị thần Zeus chẻ làm hai, họ đi tìm nửa kia của mình. Chính từ cuộc đối thoại này mà có cụm từ “tình yêu Platon”. Những câu hỏi trong đó vẫn chạm đến mỗi người chúng ta: vì sao ta yêu, và ta thật sự tìm kiếm điều gì ở người kia? Viết như một cuộc trò chuyện giữa bạn bè, cuộc đối thoại ngắn này bạn có thể đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học, với bản dịch luôn ở ngay trước mắt.

Mồ côi, bị người mợ ngược đãi rồi lớn lên trong một trường nội trú khắc nghiệt, Jane Eyre trở thành gia sư ở lâu đài Thornfield. Ở đó cô gặp chủ nhân, ông Rochester, một người đàn ông u ám và khó đoán, và đem lòng yêu ông. Nhưng ngôi nhà che giấu một bí mật, và những tiếng động lạ vang lên trong các hành lang ban đêm. Một câu chuyện lớn về tình yêu và bí ẩn, với một nữ nhân vật không chịu từ bỏ tự do và phẩm giá của mình. Chính Jane kể lại câu chuyện của mình, như một lời tâm sự, và cuốn tiểu thuyết đọc rất cuốn hút bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Tập truyện này gồm năm truyện ngắn Anh thời nữ hoàng Victoria, tất cả đều nói về tình yêu và hôn nhân. Ở Venezia, một họa sĩ bị liệt chỉ nhìn thấy cô hàng xóm trẻ qua bóng cô in trên mặt nước kênh. Ở một ngôi làng vùng Devon, Patience, con gái ông mục sư, người luôn nói thẳng điều mình nghĩ, thấy một viên thuyền trưởng giàu có từ London đến. Những truyện khác kể về một người chăn cừu, một anh đánh cá rất nhút nhát và một nhà thơ trẻ, mỗi người đều yêu một người phụ nữ. Năm tác giả, trong đó có Anthony Trollope, nhìn tình yêu bằng con mắt dịu dàng hoặc châm biếm. Những truyện ngắn, mỗi truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Wien, một nhà văn nổi tiếng trở về nhà vào ngày sinh nhật và thấy một lá thư dài, không tên cũng không địa chỉ. Một người phụ nữ kể cho ông nghe cuộc đời mình: cô yêu ông từ năm mười ba tuổi, từ ngày ông dọn đến căn hộ đối diện nhà cô. Suốt bao năm, ông đã nhiều lần gặp cô mà không bao giờ nhận ra. Người phụ nữ không quen ấy là ai, và tại sao bây giờ cô mới viết cho ông? Truyện ngắn này của Stefan Zweig là một trong những câu chuyện đẹp nhất về tình yêu đơn phương. Viết như một lời tâm sự, bằng một giọng duy nhất, truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1625, chàng trai trẻ d'Artagnan rời xứ Gascogne lên Paris, với một con ngựa lố bịch và một lá thư gửi viên đội trưởng đội ngự lâm quân của nhà vua. Ngay ngày đầu tiên, chàng thách đấu kiếm ba chàng lính ngự lâm, Athos, Porthos và Aramis, những người sẽ trở thành bạn chàng suốt đời. Cùng nhau, họ bảo vệ hoàng hậu chống lại giáo chủ Richelieu và Milady đáng sợ. Đấu kiếm, phi ngựa và âm mưu: cuốn tiểu thuyết kiếm hiệp lớn, và là một trong những câu chuyện về tình bạn đẹp nhất trong văn chương. Đầy hài hước, hành động và những đoạn đối thoại sống động, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Paris, một bóng ma ám Nhà hát Opera: hắn đòi giữ riêng cho mình lô số 5 và viết thư đe dọa các ông giám đốc. Christine Daaé, một nữ ca sĩ trẻ người Thụy Điển, bí mật học hát với một giọng nói bí ẩn mà cô gọi là Thiên thần âm nhạc. Người bạn thời thơ ấu của cô, tử tước Raoul de Chagny, muốn tìm ra ai đang ẩn sau giọng nói ấy. Một chiếc đèn chùm rơi xuống giữa buổi diễn, một chiếc mặt nạ, những đường hầm dưới sân khấu: Gaston Leroux đã tạo ra một nhân vật nổi tiếng khắp thế giới, vừa đáng sợ vừa cảm động. Được dẫn dắt như một cuộc điều tra, đầy hồi hộp, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở miền bắc nước Anh, một hôm ông Earnshaw mang về nhà một đứa trẻ nhặt được trên đường phố Liverpool: Heathcliff. Cậu bé lớn lên trong trang trại cũ Đồi Gió Hú cùng Catherine, cô con gái của gia đình, người không rời cậu nữa. Nhưng Catherine quay sang Edgar Linton, người hàng xóm giàu có dưới thung lũng, và Heathcliff, bị tổn thương, không tha thứ. Emily Brontë chỉ viết duy nhất cuốn tiểu thuyết này, và trong đó bà kể về một trong những mối tình nổi tiếng nhất trong văn học: một tình yêu u tối và dữ dội, mạnh hơn cả lý trí. Câu chuyện, phần lớn do người hầu Nelly Dean kể lại như bên bếp lửa, khiến bạn đọc say mê bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, Frederic Henry, một chàng trai trẻ người Mỹ, lái xe cứu thương cho quân đội Ý trên mặt trận vùng núi. Ở đó anh gặp Catherine Barkley, một nữ y tá người Anh. Bị thương, anh được chữa trị trong một bệnh viện ở Milano, và cuộc tình của họ trở thành một tình yêu lớn. Chính Hemingway đã từng lái xe cứu thương trên mặt trận này, từng bị thương và từng yêu một nữ y tá. Ông kể về chiến tranh không chút anh hùng ca, và về một tình yêu tìm cách thoát khỏi chiến tranh. Những câu văn ngắn và giản dị, cùng nhiều đoạn đối thoại, khiến truyện dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Roma, dưới thời hoàng đế Nero, chàng quý tộc trẻ Vinicius đem lòng yêu Lygia, một công chúa ngoại quốc được nuôi dạy trong một gia đình La Mã. Quen được mọi thứ mình muốn, chàng định cướp nàng bằng vũ lực, nhưng nàng trốn thoát, và chàng phát hiện ra nàng là người Kitô giáo. Khi Roma bốc cháy và Nero tìm kẻ có tội, những người Kitô giáo bị ném cho thú dữ trong đấu trường. Cuốn tiểu thuyết lớn về tình yêu và phiêu lưu này đã làm tác giả nổi tiếng khắp thế giới, và Sienkiewicz được trao giải Nobel năm 1905. Nhan đề của truyện lấy từ một câu hỏi nổi tiếng: “Quo vadis, Domine?”, “Lạy Thầy, Thầy đi đâu?” Đầy hành động và những cảnh hoành tráng, cuốn tiểu thuyết khiến bạn đọc say mê bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1751, ở Edinburgh, chàng trai trẻ David Balfour vừa nhận được phần thừa kế. Anh muốn ra làm chứng để cứu một người vô tội bị buộc tội trong một vụ ám sát chính trị, nhưng những kẻ cầm quyền đã chọn sẵn thủ phạm, và họ muốn ngăn David lên tiếng. Cùng lúc đó, anh gặp Catriona Drummond, một cô gái vùng Cao nguyên có tính cách mạnh mẽ. Âm mưu, hiểm nguy và chuyện tình đan xen nhau trong xứ Scotland đầy biến động thế kỷ 18, nơi David gặp lại Alan Breck, người bạn nổi loạn và hay khoác lác của anh. Do chính David kể lại, với nhiều đoạn đối thoại, truyện đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở một ngôi làng nước Anh, Emma Woodhouse, một cô gái trẻ, xinh đẹp, giàu có và tự tin, thích se duyên cho người khác. Cô bảo bọc Harriet, một cô gái nghèo không có gia sản, và quyết định tìm cho cô ấy một người chồng theo cách của mình. Nhưng Emma lại rất kém hiểu lòng người, trước hết là lòng mình. Một tiểu thuyết hài hước đầy hiểu lầm, nơi Jane Austen trìu mến chế giễu nữ nhân vật của mình, và nơi ta cười những sai lầm của cô trước khi nhận ra chính mình trong đó. Những đoạn đối thoại dí dỏm đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Là con trai một chủ xưởng cưa ở vùng Jura, Julien Sorel nghèo, kiêu hãnh và đầy tham vọng, và thầm ngưỡng mộ Napoléon. Trở thành gia sư trong nhà ông thị trưởng Verrières, anh quyến rũ vợ ông, bà de Rênal. Rồi, từ chủng viện Besançon đến dinh thự ở Paris của hầu tước de La Mole, anh leo lên những nấc thang của một xã hội khinh miệt anh. Đây là cuốn tiểu thuyết lớn của Stendhal về tham vọng và tình yêu. Julien, một mình chống lại cả một xã hội, là một trong những nhân vật cuốn hút nhất của văn chương. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc kiệt tác này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Chàng Werther trẻ tuổi đến sống ở một ngôi làng yên bình nước Đức. Trong một buổi khiêu vũ, chàng gặp Charlotte, một cô gái rạng rỡ chăm sóc các em nhỏ của mình, nhưng đã hứa hôn với người khác. Trong những lá thư viết cho người bạn Wilhelm, Werther kể lại niềm hạnh phúc, rồi nỗi dằn vặt của mình. Cuốn tiểu thuyết ngắn này đã làm Goethe nổi tiếng chỉ sau một đêm. Cả châu Âu say mê Werther, đến mức nhiều chàng trai trẻ bắt chước chàng, mặc áo khoác xanh và gi lê vàng. Viết dưới dạng thư từ, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Andalucía, một nhà học giả đi du lịch gặp một tên cướp đang bị truy nã, Don José, rồi ở Córdoba, một cô gái Digan xem bói: Carmen. Nhiều tháng sau, ông gặp lại Don José trong tù, vào đêm trước ngày anh ta bị hành hình, và lắng nghe anh ta kể lại cuộc đời mình. Là một người lính trẻ có tương lai thăng tiến, Don José đã mất tất cả từ ngày gặp Carmen. Tự do và ngang tàng, Carmen không chịu khuất phục ai: cô đã trở thành một trong những nữ nhân vật nổi tiếng nhất thế giới, đến mức chỉ riêng cái tên của cô đã gợi lên sự đam mê. Truyện ngắn này đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vào thế kỷ 19, chiếc thuyền buồm đưa hai anh em họ tám tuổi, Dick và Emmeline, đến San Francisco bốc cháy giữa Thái Bình Dương. Bọn trẻ thoát lên một chiếc xuồng cùng Paddy Button, một thủy thủ già người Ireland, và sương mù tách họ khỏi các xuồng khác. Họ cập vào một hòn đảo hoang, có rạn san hô bao quanh che chở một phá nước xanh, nơi Paddy câu cá, nấu ăn và trông nom chúng. Năm tháng trôi qua: không trường học cũng không xã hội nào giải thích thế giới cho chúng, bọn trẻ lớn lên tự do. Đến tuổi thiếu niên, Dick và Emmeline thấy tình cảm của mình thay đổi. Một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu về thiên nhiên, sự ngây thơ và việc khám phá tình yêu. Câu chuyện cuốn hút rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Mười bảy tuổi, hiệp sĩ des Grieux, một chàng trai con nhà gia giáo, gặp ở Amiens nàng Manon Lescaut xinh đẹp đang bị đưa vào tu viện. Chàng lập tức bỏ trốn cùng nàng và vì nàng mà từ bỏ tất cả: gia đình, tài sản, danh dự. Giữa những cuộc chạy trốn, những ván bạc gian lận và những lần vào tù, chàng sẽ theo nàng đến tận Louisiana. Manon yêu des Grieux, nhưng nàng cũng yêu sự xa hoa, và toàn bộ bí ẩn của nàng nằm ở đó: ta không bao giờ biết nàng sẽ phản bội hay đi theo chàng. Ra đời năm 1731, câu chuyện vẫn là một trong những chuyện tình say đắm đẹp nhất của văn chương. Do chính des Grieux kể lại, truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Catherine Morland, mười bảy tuổi, con gái một mục sư, rất mê tiểu thuyết kinh dị. Đến Bath, thành phố của những buổi khiêu vũ và những suối nước khoáng, cô kết thân với Isabella Thorpe duyên dáng và với Henry Tilney, một mục sư trẻ đầy hài hước. Khi cha của Henry mời cô về tu viện cổ Northanger của ông, Catherine tưởng mình đang sống trong một cuốn tiểu thuyết: đêm giông bão, giấy tờ giấu trong một món đồ gỗ cổ, cái chết bí ẩn của bà Tilney. Jane Austen nhẹ nhàng chế giễu những cuốn tiểu thuyết thịnh hành thời bà, và mọi điều mà trí tưởng tượng có thể bịa ra. Sự hài hước và những đoạn đối thoại sống động khiến truyện đọc thật thích thú bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Jonathan Harker, một luật sư trẻ, đến Transylvania để hoàn tất việc bán một bất động sản gần London cho bá tước Dracula. Trong tòa lâu đài hẻo lánh, anh để ý thấy chủ nhà không bao giờ ăn, không bao giờ xuất hiện ban ngày và không có bóng trong gương. Chẳng bao lâu, Jonathan hiểu ra mình đã bị giam cầm. Đây là cuốn tiểu thuyết đã tạo ra con ma cà rồng nổi tiếng nhất, và in hằn mãi mãi hình ảnh của nó: tòa lâu đài, màn đêm, những chiếc răng nanh và nỗi sợ rình rập. Được kể qua những trang nhật ký và những lá thư, truyện đọc như một tiểu thuyết ly kỳ bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Perdican, vừa đỗ tiến sĩ, trở về lâu đài của cha, người muốn gả anh cho cô em họ Camille, vừa mới rời tu viện. Camille cự tuyệt anh. Để chọc tức cô, Perdican làm bộ tán tỉnh Rosette, một cô gái quê trẻ tuổi, và trò chơi kiêu hãnh giữa hai anh em họ ngày càng trở nên nguy hiểm. Nửa cười nửa khóc, vở kịch này của Musset chứa một trong những đoạn thoại đẹp nhất về tình yêu, và nhan đề của nó đã trở thành một thành ngữ trong tiếng Pháp: không nên đùa với tình yêu. Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.