Danh mục đầy đủ

Tập truyện này gồm năm truyện ngắn Anh thời nữ hoàng Victoria, tất cả đều nói về tình yêu và hôn nhân. Ở Venezia, một họa sĩ bị liệt chỉ nhìn thấy cô hàng xóm trẻ qua bóng cô in trên mặt nước kênh. Ở một ngôi làng vùng Devon, Patience, con gái ông mục sư, người luôn nói thẳng điều mình nghĩ, thấy một viên thuyền trưởng giàu có từ London đến. Những truyện khác kể về một người chăn cừu, một anh đánh cá rất nhút nhát và một nhà thơ trẻ, mỗi người đều yêu một người phụ nữ. Năm tác giả, trong đó có Anthony Trollope, nhìn tình yêu bằng con mắt dịu dàng hoặc châm biếm. Những truyện ngắn, mỗi truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Wien, một nhà văn nổi tiếng trở về nhà vào ngày sinh nhật và thấy một lá thư dài, không tên cũng không địa chỉ. Một người phụ nữ kể cho ông nghe cuộc đời mình: cô yêu ông từ năm mười ba tuổi, từ ngày ông dọn đến căn hộ đối diện nhà cô. Suốt bao năm, ông đã nhiều lần gặp cô mà không bao giờ nhận ra. Người phụ nữ không quen ấy là ai, và tại sao bây giờ cô mới viết cho ông? Truyện ngắn này của Stefan Zweig là một trong những câu chuyện đẹp nhất về tình yêu đơn phương. Viết như một lời tâm sự, bằng một giọng duy nhất, truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1930, một đoàn thám hiểm khoa học lên đường khám phá châu Nam Cực. Bên kia những dãy núi cao hơn cả Himalaya, hai người bay trên một thành phố đá khổng lồ, bị bỏ hoang từ hàng triệu năm. Trên các bức tường, những hình chạm khắc kể lại lịch sử của những kẻ đã xây nên nó, đến từ các vì sao từ rất lâu trước con người. Người kể chuyện viết để ngăn một đoàn thám hiểm mới lên đường, và cả câu chuyện xoay quanh một câu hỏi: họ đã thấy gì ở nơi đó? Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể theo chân đoàn thám hiểm này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Black Beauty, một chú ngựa đen tuyệt đẹp, tự kể lại cuộc đời mình: tuổi thơ yên bình trên đồng cỏ, rồi những năm làm việc cho những ông chủ rất khác nhau. Có người chăm sóc nó với tình thương, có người đối xử với nó tàn nhẫn, và mỗi ngôi nhà mới lại dành cho nó một cuộc đời khác. Cuốn tiểu thuyết cảm động này, đã làm thay đổi cái nhìn của cả một thời đại về loài vật, nói về lòng tốt, sự tôn trọng và phẩm giá. Viết bằng những từ đơn giản, đây là một tác phẩm kinh điển lý tưởng để đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong tập mười hai truyện này, Rudyard Kipling giải thích cho một đứa trẻ mà ông gọi là “Con yêu” vì sao cá voi có cái họng như thế, lạc đà có cái bướu, báo có những đốm và voi có cái vòi. Ta còn biết được lá thư đầu tiên và chữ viết đã được phát minh ra sao. Đầy những trò chơi âm thanh, điệp khúc và những từ tự đặt ra, những câu chuyện vui nhộn và tinh nghịch này được viết để đọc to, cho trẻ con cũng như người lớn. Ngắn và nhịp nhàng, các truyện này đọc từng truyện một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từ châu Âu trở về, bác sĩ Simão Bacamarte đến sống ở Itaguaí, một thị trấn nhỏ ở Brazil, và mở ở đó một nhà thương điên, Ngôi nhà Xanh, để nghiên cứu sự điên loạn một cách có phương pháp. Lúc đầu ông nhốt vào đó vài cư dân hơi kỳ quặc, rồi những người được kính trọng, rồi nhiều người đến mức nhà thương cuối cùng chứa đến bốn phần năm thị trấn. Với lối mỉa mai sâu cay, Machado de Assis, nhà văn lớn nhất của Brazil, đặt ra một câu hỏi khiến ta vừa mỉm cười vừa suy nghĩ: ai quyết định điều gì là bình thường? Truyện ngắn đầy hài hước này đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong cuộc Nội chiến Mỹ, Henry Fleming, một chàng nông dân trẻ, gia nhập quân đội miền Bắc với giấc mơ vinh quang. Suốt nhiều tuần, anh chờ trận đánh đầu tiên và tự hỏi liệu mình sẽ trụ lại hay bỏ chạy. Khi trận chiến cuối cùng cũng đến, khói, tiếng ồn và nỗi sợ quét sạch mọi ý nghĩ của anh về chủ nghĩa anh hùng. Stephen Crane, sinh ra sau cuộc chiến này, chưa từng thấy nó, vậy mà nhiều người đọc đã tưởng ông là cựu binh. Cuốn tiểu thuyết ngắn kể lại trận đánh từ bên trong, sát nhất với những gì một người đang sợ hãi cảm thấy. Những câu văn rõ ràng và những cảnh rất giàu hình ảnh khiến truyện đọc thật dễ chịu bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Đã sáu năm nay, mỗi năm Mary Morstan lại nhận qua bưu điện một viên ngọc trai tuyệt đẹp, mà không biết ai gửi. Cha cô đã mất tích từ mười năm trước. Vào ngày một lá thư hẹn gặp cô, cô nhờ Sherlock Holmes và bác sĩ Watson đi cùng. Một kho báu từ Ấn Độ, một căn phòng khóa trái từ bên trong, một người đàn ông chân gỗ, một cuộc rượt đuổi trên sông Thames: vụ án thứ hai này của Holmes là một trong những vụ hấp dẫn nhất, và cũng là vụ Watson phải lòng một cô gái. Đầy nhịp điệu, cuốn tiểu thuyết ngắn này rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Hai truyện ngắn về Sankt-Peterburg này, mỗi truyện theo chân một viên chức nhỏ. Akaky Akakievich, một người chép văn bản bị đồng nghiệp chế giễu, nhịn ăn nhịn mặc hàng tháng trời để may một chiếc áo khoác mới. Còn Kovalyov thì một sáng thức dậy thấy mất cái mũi, và chẳng bao lâu gặp nó ngoài phố, mặc đồng phục quan chức và có cấp bậc cao hơn ông. Gogol pha trộn tiếng cười và lòng thương cảm, trong một thành phố nơi sự phi lý làm chủ. Người ta gán cho Dostoevsky một câu nói đã trở nên nổi tiếng: “Tất cả chúng ta đều chui ra từ Chiếc áo khoác của Gogol.” Mỗi truyện trong hai truyện ngắn này đều có thể đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Budapest, một nhóm học sinh bảo vệ sân chơi của mình, một bãi đất trống kẹp giữa một xưởng cưa và những tòa nhà. Bọn Áo Đỏ, một nhóm đối thủ, muốn chiếm nó, và hai bên tổ chức chiến tranh hẳn hoi, có cấp bậc, có cờ và có kế hoạch tác chiến. Cậu bé Nemecsek, đứa duy nhất trong nhóm không có cấp bậc nào, sẽ tỏ ra can đảm hơn tất cả các sĩ quan. Một cuốn tiểu thuyết lớn về tình bạn, lòng trung thành và lòng can đảm, đọc ở tuổi nào cũng hay và không thể nào quên. Viết giản dị, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Lớn lên trong một lâu đài ở Westphalia, chàng Candide trẻ tuổi học được từ thầy dạy Pangloss rằng “mọi sự đều tốt đẹp nhất trong thế giới tốt đẹp nhất có thể có”. Bị đuổi đi vì một nụ hôn với nàng Cunégonde xinh đẹp, chàng đi qua chiến tranh, Tòa án dị giáo, trận động đất ở Lisboa và các thuộc địa châu Mỹ. Sau mỗi tai họa, Candide lại nhắc bài học của thầy mình, và Voltaire chế giễu bằng một lối hài hước sắc lẻm những kẻ muốn giải thích mọi thứ. Câu nói của ông về “thế giới tốt đẹp nhất có thể có” vẫn còn đọng lại trong trí nhớ mọi người. Những chương rất ngắn và lối mỉa mai sâu cay khiến truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Thất nghiệp, Étienne Lantier đến trước Voreux, một mỏ than ở miền Bắc nước Pháp, vào một đêm tháng Ba, và xin được vào làm trong tổ của thợ mỏ Maheu. Dưới đáy mỏ, anh biết đến cái nóng, hiểm nguy và cái đói của các gia đình, và Catherine, con gái của Maheu, khiến anh không thể dửng dưng. Phẫn uất, Étienne lôi cuốn thợ mỏ vào một cuộc đình công lớn chống lại Công ty. Nhan đề gợi đến tháng mùa xuân khi hạt giống nảy mầm, như niềm hy vọng về một thế giới công bằng hơn. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc cuốn tiểu thuyết lớn này của Zola bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một tối, hai ông khách đến gặp người cha, ông đi theo họ và không trở về. Ba đứa con của ông, Roberta, Peter và Phyllis, rời London cùng mẹ đến một ngôi nhà nhỏ ở nông thôn, gần đường xe lửa. Sáng nào chúng cũng vẫy tay khi đoàn tàu chạy qua, và một ông cụ bên cửa sổ cuối cùng cũng vẫy lại. Bí ẩn về người cha vắng mặt bao trùm câu chuyện dịu dàng và đầy phiêu lưu này, nơi lũ trẻ còn chặn được cả một đoàn tàu bằng cách vẫy những chiếc váy lót màu đỏ. Viết giản dị, với nhiều đoạn đối thoại, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một đứa trẻ loài người, lạc trong rừng rậm Ấn Độ, được một gia đình sói nhận nuôi và đặt tên là Mowgli. Baloo, con gấu già, dạy cậu luật rừng, còn Bagheera, con báo đen, luôn trông chừng cậu. Nhưng con hổ Shere Khan đòi đứa trẻ, và nó đang chờ thời cơ. Cuốn sách còn gồm những câu chuyện nổi tiếng khác, như chuyện Rikki-Tikki-Tavi, chú cầy mangut nhỏ chiến đấu với hai con rắn hổ mang để bảo vệ một gia đình. Kipling cho mỗi con vật một tính cách, một giọng nói và một sự khôn ngoan riêng. Đầy hành động, những câu chuyện này đọc từng truyện một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Tập truyện này tập hợp những vụ án cuối cùng của Sherlock Holmes và người bạn của ông, bác sĩ Watson. Một vị giáo sư già bỗng leo tường vào ban đêm. Một người đàn ông chết trên bãi biển, lưng đầy những vết đỏ, như thể bị roi quất. Và một người mẹ bị bắt gặp đang cúi xuống đứa con nhỏ, môi dính máu: Holmes phải tìm ra lời giải thích. Mười hai vụ án ngắn, mỗi vụ một câu đố. Ở hai vụ trong số đó, chính Holmes là người kể chuyện, một điều hiếm có trong cả loạt truyện. Mỗi truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Fyodor Karamazov, một người cha keo kiệt và trụy lạc, tranh chấp với con trai cả Dmitri, vì tiền và vì cùng một người phụ nữ. Hai người con trai kia đi theo hai con đường trái ngược: Ivan, bị dằn vặt bởi sự tồn tại của cái ác, và Alyosha hiền lành, một thầy tập sự trong tu viện. Một tối, ông già bị sát hại, và mọi nghi ngờ đổ dồn vào Dmitri. Vừa là một cuộc điều tra án mạng vừa là một cuốn tiểu thuyết gia đình lớn, đây là cuốn sách cuối cùng của Dostoevsky, và với nhiều người đọc, là cuốn vĩ đại nhất. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc kiệt tác này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1866, một con quái vật biển lạ được báo tin xuất hiện trên khắp các đại dương. Giáo sư Aronnax lên đường săn lùng nó, cùng người giúp việc Conseil và tay thợ săn cá voi Ned Land. Bị hất xuống biển, họ được cứu lên tàu Nautilus, một chiếc tàu ngầm phi thường do thuyền trưởng Nemo bí ẩn chỉ huy. Là tù nhân của con người đã đoạn tuyệt với thế giới này, họ cùng ông đi khắp các đại dương trên địa cầu và khám phá những kỳ quan của một thế giới dưới đáy biển mà thời ấy chưa ai biết. Nhưng Nemo thật sự là ai, và vì sao ông lánh xa đất liền? Đầy phiêu lưu và khám phá, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một buổi sáng, Sherlock Holmes giải mã một bức thư mật báo trước mối nguy cho một người tên Douglas, ở trang viên Birlstone. Quá muộn: người ta được tin một người đàn ông đã bị bắn chết ở đó, trong một ngôi nhà cổ có hào nước bao quanh, chỉ vào được qua một cây cầu rút. Cùng bác sĩ Watson, Holmes để ý một chi tiết không ai hiểu: một trong hai quả tạ tay của ngôi nhà đã biến mất. Đằng sau tội ác là bóng dáng của giáo sư Moriarty, kẻ thù đáng sợ nhất của Holmes, và một quá khứ đến từ một thung lũng mỏ xa xôi ở châu Mỹ. Đầy hồi hộp và những tình tiết bất ngờ, cuộc điều tra rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Đêm trước Giáng sinh, Ebenezer Scrooge, một lão già keo kiệt ghét lễ hội, được hồn ma của người cộng sự cũ, bị xiềng xích đến muôn đời, đến thăm. Rồi ba hồn ma lần lượt đến tìm lão, để cho lão thấy lại quá khứ, hiện tại và tương lai của mình. Dickens biến một truyện ma thành một câu chuyện ngụ ngôn ấm áp về lòng rộng lượng và khả năng thay đổi. Câu chuyện này đã góp phần lớn tạo nên tinh thần Giáng sinh như người ta vẫn đón mừng ngày nay. Câu chuyện ngắn đầy sức sống và hài hước này rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học, thật hợp cho những ngày mùa đông.

Ishmael, một thủy thủ trẻ, xuống tàu ở Nantucket trên chiếc Pequod, một tàu săn cá voi do thuyền trưởng Ahab chỉ huy. Ahab đã mất một chân khi đối đầu với một con cá nhà táng trắng, Moby Dick, và chỉ còn một ý nghĩ: tìm ra nó và giết nó. Cuốn tiểu thuyết này đã biến con cá voi trắng thành biểu tượng của mọi nỗi ám ảnh, và câu mở đầu, “Hãy gọi tôi là Ishmael”, là một trong những câu nổi tiếng nhất của văn chương. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể trải nghiệm cuộc phiêu lưu lớn trên biển này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở London thế kỷ 16, Tom Canty, một cậu bé nghèo hay bị cha đánh, mơ được thấy một hoàng tử thật. Một hôm, trước cổng cung điện, cậu lọt vào mắt hoàng tử Edward, con trai vua Henry VIII. Hai cậu bé giống nhau như sinh đôi. Để đùa vui, họ đổi quần áo cho nhau, và lính gác ném hoàng tử thật ra đường. Tom phải đóng vai hoàng tử mà chẳng biết gì về triều đình, trong khi Edward nếm trải cái đói, bọn trộm cắp và sự bất công trong chính vương quốc của mình. Một cuộc phiêu lưu đầy hài hước, nơi mỗi người học được cuộc sống của người kia. Đầy tình tiết bất ngờ, tác phẩm kinh điển này rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Harriet Jacobs sinh ra là nô lệ ở Bắc Carolina. Đến tuổi thiếu nữ, bà bị chủ đeo bám, gạ gẫm. Để thoát khỏi hắn và bảo vệ các con, bà trốn suốt bảy năm trong một gác xép tí hon ở nhà bà ngoại, từ đó bà nhìn các con qua một lỗ nhỏ, trước khi có thể trốn lên miền Bắc. Đây là một trong số hiếm hoi những câu chuyện về chế độ nô lệ do một phụ nữ viết. Bà nói ra điều mà người khác giấu kín: những gì chế độ nô lệ bắt phụ nữ và những người mẹ phải chịu đựng. Bà kể lại cuộc đời mình một cách giản dị, như một lời tâm sự, và câu chuyện đọc đầy xúc động bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1625, chàng trai trẻ d'Artagnan rời xứ Gascogne lên Paris, với một con ngựa lố bịch và một lá thư gửi viên đội trưởng đội ngự lâm quân của nhà vua. Ngay ngày đầu tiên, chàng thách đấu kiếm ba chàng lính ngự lâm, Athos, Porthos và Aramis, những người sẽ trở thành bạn chàng suốt đời. Cùng nhau, họ bảo vệ hoàng hậu chống lại giáo chủ Richelieu và Milady đáng sợ. Đấu kiếm, phi ngựa và âm mưu: cuốn tiểu thuyết kiếm hiệp lớn, và là một trong những câu chuyện về tình bạn đẹp nhất trong văn chương. Đầy hài hước, hành động và những đoạn đối thoại sống động, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm thứ mười của cuộc chiến thành Troia, vua Agamemnon cướp của Achilles người nữ tù binh vốn thuộc về chàng. Giận dữ, chiến binh vĩ đại nhất của người Hy Lạp rút về lều và không chịu chiến đấu. Thiếu chàng, quân Hy Lạp phải lùi bước, và Hector người thành Troia dẫn quân đánh đến tận bức tường che chở các chiến thuyền. Bản trường ca mở đầu bằng “cơn giận” của Achilles, và cả câu chuyện bắt nguồn từ đó. Đây là câu chuyện lớn đầu tiên của văn chương châu Âu, và có những cảnh, như lúc Hector từ biệt vợ là Andromache, đến nay vẫn làm người ta xúc động. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc bản trường ca lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.