Danh mục đầy đủ

Alice, một cô bé tò mò, đi theo một con thỏ trắng đang rất vội và rơi xuống một cái hang dẫn cô đến một xứ sở kỳ lạ. Ở đó cô lớn lên, thu nhỏ lại, và gặp Mèo Cheshire, Thợ Mũ điên và một nữ hoàng muốn chặt đầu tất cả mọi người. Giữa mộng mơ và phi lý, câu chuyện không ngừng đùa với chữ nghĩa và với lô-gíc, và đọc vẫn thích thú như nhau ở mọi lứa tuổi. Những câu văn đơn giản và những đoạn đối thoại sống động khiến đây là một tác phẩm kinh điển lý tưởng để bắt đầu đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1872, ở London, Phileas Fogg, một quý ông người Anh rất ngăn nắp, đánh cược cả một gia tài rằng ông sẽ đi vòng quanh thế giới trong tám mươi ngày. Ông lên đường ngay tối hôm đó cùng Passepartout, người hầu mới, một người Pháp tháo vát. Thanh tra Fix lao theo họ, tin chắc mình đang đuổi theo một tên trộm. Bằng tàu biển, tàu hỏa và cả trên lưng voi, Fogg chạy đua với thời gian, và những chuyện bất ngờ nối tiếp nhau đến tận trang cuối cùng. Đầy nhịp điệu và hài hước, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở vùng quê nước Anh, bà Bennet chỉ có một ý nghĩ: gả chồng cho năm cô con gái. Việc anh Bingley, một chàng trai trẻ giàu có, đến sống gần đó làm bà mừng rỡ, nhưng người bạn của anh là anh Darcy tỏ ra lạnh lùng và kiêu ngạo ngay từ buổi khiêu vũ đầu tiên. Elizabeth, cô thứ hai trong mấy chị em, lanh lợi và hay giễu cợt, lập tức ghét anh ra mặt. Những câu đối đáp đầy dí dỏm và cái nhìn hóm hỉnh về gia đình và hôn nhân khiến đây trở thành một trong những tác phẩm hài hước được yêu thích nhất trong văn học. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, lối viết thanh lịch và châm biếm của Jane Austen đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một nhà quý tộc nhỏ ở xứ La Mancha đọc nhiều truyện hiệp sĩ đến mức mất trí. Lấy tên là Đôn Kihôtê, ông lên đường, cưỡi một con ngựa già gầy gò, cùng Xancho Panxa, một bác nông dân lắm lời nhưng rất thực tế, người được ông hứa tặng một hòn đảo. Vị hiệp sĩ coi quán trọ là lâu đài và cối xay gió là những gã khổng lồ. Vừa buồn cười vừa cảm động, cuốn tiểu thuyết đã để lại một hình ảnh cả thế giới đều biết: đánh nhau với cối xay gió. Người ta thường coi đây là cuốn tiểu thuyết hiện đại đầu tiên. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Arsène Lupin, siêu trộm hào hoa, đánh cắp đồ trang sức và tranh quý của những kẻ giàu nhất một cách lịch lãm và hài hước, và chế giễu cảnh sát. Có lúc anh ta còn báo cho nạn nhân biết trước khi ra tay, và lần nào cũng thoát khỏi những kẻ săn lùng mình. Mưu mẹo, cải trang và những bước ngoặt bất ngờ: không ai biết anh ta sẽ xuất hiện ở đâu, và dưới gương mặt nào. Giọng văn sinh động và nhẹ nhàng khiến truyện đọc thật thích thú bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một gia đình Mỹ mua một lâu đài cổ ở Anh, bị hồn ma của ngài Simon ám suốt ba thế kỷ. Nhưng những người mới đến chẳng sợ gì cả: họ lau sạch vết máu mà hồn ma làm hiện lại mỗi đêm, và mời ông dùng dầu bôi trơn cho bộ xiềng xích quá ồn ào. Một truyện ma ngược đời, trong đó chính hồn ma lại là kẻ khiếp sợ, đầy hài hước và dần dần thấm đượm sự dịu dàng. Truyện ngắn này của Oscar Wilde đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Bên bờ sông Mississippi, Tom Sawyer, một cậu bé tinh nghịch do dì Polly nuôi, thích phiêu lưu hơn đến trường. Bị phạt phải quét vôi trắng một hàng rào dài, cậu xoay xở để lũ bạn đem báu vật của chúng đổi lấy quyền được quét thay cậu. Một đêm, cùng người bạn Huckleberry Finn, cậu lén chứng kiến một vụ giết người trong nghĩa địa. Bỏ trốn ra một hòn đảo, đi tìm kho báu, lạc trong hang động: đây là cuốn tiểu thuyết lớn về tuổi thơ tự do, vui nhộn và hơi đáng sợ, đọc rồi không quên được. Đầy hài hước và những đoạn đối thoại sống động, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Để trốn tránh bổn phận, hai chàng trai trẻ thuộc giới thượng lưu London nói dối không chút ngượng ngùng. Jack bịa ra một người em trai tên là Ernest, và lấy tên ấy mỗi khi lên thành phố vui chơi. Còn Algernon bịa ra một người bạn ốm yếu để trốn những bữa tối buồn tẻ. Mọi chuyện rối tung khi hai cô gái tuyên bố họ chỉ lấy người đàn ông nào tên là Ernest. Đây là vở hài kịch buồn cười nhất của Oscar Wilde, câu thoại nào cũng lấp lánh trí tuệ. Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở một ngôi làng nhỏ trong thung lũng sông Hudson, người ta kể rằng có một kỵ sĩ không đầu phi ngựa trên các con đường ban đêm. Ichabod Crane, một thầy giáo gầy gò và rất mê tín, tán tỉnh con gái một chủ trại giàu có trong làng, dưới con mắt của một tình địch to khỏe hơn ông nhiều. Vừa buồn cười vừa rợn người, truyện ngắn này là một trong những truyện ma nổi tiếng nhất nước Mỹ, thật hợp cho một buổi tối mùa thu. Truyện đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong tập mười hai truyện này, Rudyard Kipling giải thích cho một đứa trẻ mà ông gọi là “Con yêu” vì sao cá voi có cái họng như thế, lạc đà có cái bướu, báo có những đốm và voi có cái vòi. Ta còn biết được lá thư đầu tiên và chữ viết đã được phát minh ra sao. Đầy những trò chơi âm thanh, điệp khúc và những từ tự đặt ra, những câu chuyện vui nhộn và tinh nghịch này được viết để đọc to, cho trẻ con cũng như người lớn. Ngắn và nhịp nhàng, các truyện này đọc từng truyện một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từ châu Âu trở về, bác sĩ Simão Bacamarte đến sống ở Itaguaí, một thị trấn nhỏ ở Brazil, và mở ở đó một nhà thương điên, Ngôi nhà Xanh, để nghiên cứu sự điên loạn một cách có phương pháp. Lúc đầu ông nhốt vào đó vài cư dân hơi kỳ quặc, rồi những người được kính trọng, rồi nhiều người đến mức nhà thương cuối cùng chứa đến bốn phần năm thị trấn. Với lối mỉa mai sâu cay, Machado de Assis, nhà văn lớn nhất của Brazil, đặt ra một câu hỏi khiến ta vừa mỉm cười vừa suy nghĩ: ai quyết định điều gì là bình thường? Truyện ngắn đầy hài hước này đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Hai truyện ngắn về Sankt-Peterburg này, mỗi truyện theo chân một viên chức nhỏ. Akaky Akakievich, một người chép văn bản bị đồng nghiệp chế giễu, nhịn ăn nhịn mặc hàng tháng trời để may một chiếc áo khoác mới. Còn Kovalyov thì một sáng thức dậy thấy mất cái mũi, và chẳng bao lâu gặp nó ngoài phố, mặc đồng phục quan chức và có cấp bậc cao hơn ông. Gogol pha trộn tiếng cười và lòng thương cảm, trong một thành phố nơi sự phi lý làm chủ. Người ta gán cho Dostoevsky một câu nói đã trở nên nổi tiếng: “Tất cả chúng ta đều chui ra từ Chiếc áo khoác của Gogol.” Mỗi truyện trong hai truyện ngắn này đều có thể đọc một mạch bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Lớn lên trong một lâu đài ở Westphalia, chàng Candide trẻ tuổi học được từ thầy dạy Pangloss rằng “mọi sự đều tốt đẹp nhất trong thế giới tốt đẹp nhất có thể có”. Bị đuổi đi vì một nụ hôn với nàng Cunégonde xinh đẹp, chàng đi qua chiến tranh, Tòa án dị giáo, trận động đất ở Lisboa và các thuộc địa châu Mỹ. Sau mỗi tai họa, Candide lại nhắc bài học của thầy mình, và Voltaire chế giễu bằng một lối hài hước sắc lẻm những kẻ muốn giải thích mọi thứ. Câu nói của ông về “thế giới tốt đẹp nhất có thể có” vẫn còn đọng lại trong trí nhớ mọi người. Những chương rất ngắn và lối mỉa mai sâu cay khiến truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1625, chàng trai trẻ d'Artagnan rời xứ Gascogne lên Paris, với một con ngựa lố bịch và một lá thư gửi viên đội trưởng đội ngự lâm quân của nhà vua. Ngay ngày đầu tiên, chàng thách đấu kiếm ba chàng lính ngự lâm, Athos, Porthos và Aramis, những người sẽ trở thành bạn chàng suốt đời. Cùng nhau, họ bảo vệ hoàng hậu chống lại giáo chủ Richelieu và Milady đáng sợ. Đấu kiếm, phi ngựa và âm mưu: cuốn tiểu thuyết kiếm hiệp lớn, và là một trong những câu chuyện về tình bạn đẹp nhất trong văn chương. Đầy hài hước, hành động và những đoạn đối thoại sống động, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Cranford, một thị trấn tỉnh lẻ, hầu hết các ngôi nhà đều do những quý bà làm chủ, phần nhiều nghèo khó và không bao giờ nói chuyện tiền bạc. Người kể chuyện, Mary Smith, nhiều lần đến ở lâu ngày nhà cô Matty, cô con gái nhút nhát và rất hiền hậu của vị mục sư quá cố. Ở đó ta gặp một con bò mặc áo len dạ, một mối tình bị khước từ ngày xưa và một nỗi sợ trộm lan khắp thị trấn. Elizabeth Gaskell kể về những cuộc đời nhỏ bé ấy với một nét hài hước dịu dàng. Một cuốn sách vui và cảm động về lòng tốt lặng lẽ và sự tương trợ. Gồm những cảnh ngắn, như những cuộc thăm viếng, truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Để thoát khỏi người cha nghiện rượu và hung bạo, và bà góa muốn biến cậu thành một đứa trẻ có giáo dục, Huckleberry Finn giả vờ như mình đã chết. Cậu xuôi dòng Mississippi trên một chiếc bè cùng Jim, một người nô lệ bỏ trốn. Dọc theo dòng sông, họ gặp những kẻ lừa đảo, những gia đình thù địch và những thị trấn đầy hiểm nguy. Chính Huck kể lại, bằng lời lẽ của một cậu nhóc, một tình bạn làm đảo lộn mọi điều người ta đã dạy cậu. Hemingway từng nói toàn bộ văn chương Mỹ hiện đại đều bắt nguồn từ cuốn sách này. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, cách nói chuyện duyên dáng của Huck và những cuộc phiêu lưu của cậu đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Sau một vụ đắm tàu, Gulliver, một bác sĩ trên tàu, tỉnh dậy trên một bãi biển, bị trói chặt xuống đất bằng những sợi dây tí hon: ông đang ở xứ Lilliput, nơi một dân tộc chỉ cao mười lăm phân sinh sống. Trong những chuyến đi khác, đến lượt ông trở nên bé xíu ở xứ người khổng lồ, rồi khám phá một hòn đảo bay và một xứ sở do những con ngựa có lý trí cai trị. Dưới vẻ ngoài của một truyện thần tiên, đây là một tác phẩm châm biếm đầy hài hước về con người và những cuộc tranh cãi của họ. Cuốn sách còn để lại trong tiếng Pháp từ “lilliputien”, để chỉ những gì tí hon. Gulliver kể lại các chuyến đi như một cuốn nhật ký hải trình, và tác phẩm kinh điển lớn này đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Sinh ra bên bờ sông Tormes, trong một gia đình khốn khổ, cậu bé Lázaro trở thành người dẫn đường cho một lão ăn mày mù, người chủ đầu tiên của cậu. Để khỏi chết đói, cậu học cách ăn cắp của lão: cậu uống rượu của lão bằng một cọng rơm và thó mất khúc xúc xích của lão. Sau đó cậu hầu một ông linh mục keo kiệt, rồi một nhà quý tộc sa sút giấu cảnh nghèo sau những bộ quần áo đẹp. Được xuất bản không đề tên tác giả năm 1554, rồi bị Tòa án dị giáo cấm, câu chuyện ngắn đầy mưu mẹo và hài hước đen này là cuốn tiểu thuyết du đãng đầu tiên. Chính Lázaro tinh quái kể lại những cuộc phiêu lưu của mình, và những chương ngắn rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Harpagon, một lão tư sản giàu có bị ám ảnh bởi chiếc tráp đầy vàng của mình, muốn gả các con cho những đám giàu sang để khỏi phải tốn kém gì, và chính lão muốn cưới cô gái trẻ Mariane. Nhưng con trai lão là Cléante lại đúng là đang yêu Mariane, con gái lão là Élise yêu Valère, và một anh hầu ranh mãnh đã để mắt tới chiếc tráp. Đây là một trong những vở hài kịch nổi tiếng nhất của Molière. Nhân vật chính đã thành một danh từ chung trong tiếng Pháp, “một harpagon”, và tiếng kêu “Không cần của hồi môn!” của lão đã làm người ta bật cười hơn ba thế kỷ nay. Với những đoạn đối thoại sống động và đầy tình huống nhầm lẫn, vở kịch rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Một tối mùa đông, Alice bước qua tấm gương trong phòng khách và khám phá một ngôi nhà nơi mọi thứ đều đảo ngược. Bên ngoài, vùng quê là một bàn cờ khổng lồ, và Alice phải đi qua từng ô một để trở thành nữ hoàng. Dọc đường, cô gặp Tweedledum và Tweedledee, Humpty Dumpty ngồi trên bức tường của mình, và một Nữ hoàng Đỏ chạy không ngừng để đứng yên một chỗ. Trong phần tiếp theo của “Alice ở xứ sở thần tiên” này, những trò chơi với chữ nghĩa và với lô-gíc còn nhiều hơn nữa. Chính ở đây xuất hiện bài thơ nổi tiếng “Jabberwocky”. Những câu văn đơn giản và những đoạn đối thoại sống động khiến đây là một tác phẩm kinh điển lý tưởng để đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở một ngôi làng nước Anh, Emma Woodhouse, một cô gái trẻ, xinh đẹp, giàu có và tự tin, thích se duyên cho người khác. Cô bảo bọc Harriet, một cô gái nghèo không có gia sản, và quyết định tìm cho cô ấy một người chồng theo cách của mình. Nhưng Emma lại rất kém hiểu lòng người, trước hết là lòng mình. Một tiểu thuyết hài hước đầy hiểu lầm, nơi Jane Austen trìu mến chế giễu nữ nhân vật của mình, và nơi ta cười những sai lầm của cô trước khi nhận ra chính mình trong đó. Những đoạn đối thoại dí dỏm đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong khu rừng ven sông Paraná, muông thú biết nói, làm việc và cãi nhau. Trong tám truyện này, một con rùa khổng lồ cõng người đàn ông đã chữa bệnh cho nó về tận thành phố, những con hồng hạc đi dự dạ hội với đôi tất bằng da rắn, và bầy cá sấu lên đường đánh nhau với một con tàu. Horacio Quiroga viết những truyện này cho các con ông, trong khu rừng nơi ông sống. Chúng vui nhộn, đôi khi tàn nhẫn, và một truyện giải thích vì sao hồng hạc có chân màu đỏ. Ngắn gọn và viết bằng những câu đơn giản, các truyện này đọc từng truyện một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Catherine Morland, mười bảy tuổi, con gái một mục sư, rất mê tiểu thuyết kinh dị. Đến Bath, thành phố của những buổi khiêu vũ và những suối nước khoáng, cô kết thân với Isabella Thorpe duyên dáng và với Henry Tilney, một mục sư trẻ đầy hài hước. Khi cha của Henry mời cô về tu viện cổ Northanger của ông, Catherine tưởng mình đang sống trong một cuốn tiểu thuyết: đêm giông bão, giấy tờ giấu trong một món đồ gỗ cổ, cái chết bí ẩn của bà Tilney. Jane Austen nhẹ nhàng chế giễu những cuốn tiểu thuyết thịnh hành thời bà, và mọi điều mà trí tưởng tượng có thể bịa ra. Sự hài hước và những đoạn đối thoại sống động khiến truyện đọc thật thích thú bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Silvia phải lấy Dorante, người cô chưa từng gặp. Để quan sát anh mà không bị nhận ra, cô đổi chỗ cho cô hầu Lisette. Nhưng Dorante cũng có đúng ý nghĩ ấy, và đến nơi trong vai một người hầu. Thế là mỗi người đều yêu người mà mình tưởng là kẻ ăn người ở, và không biết phải làm gì với trái tim mình. Đây là vở hài kịch nổi tiếng nhất của Marivaux, một trò chơi rất tinh tế của mặt nạ và tình cảm. Tác giả còn để lại cho tiếng Pháp một từ mới: “marivaudage”, lối tán tỉnh bóng bẩy. Viết bằng những đoạn đối thoại ngắn và sinh động, vở kịch rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.