Danh mục đầy đủ

Ở nước Mỹ những năm 1920 sôi động, Jay Gatsby bí ẩn mở những bữa tiệc khổng lồ mỗi cuối tuần trong dinh thự bên bờ nước. Người hàng xóm trẻ của ông dần khám phá điều ẩn sau sự xa hoa ấy: một mối tình thời trẻ mà Gatsby chưa bao giờ quên. Vượt lên trên chuyện tình, cuốn tiểu thuyết ngắn này của Fitzgerald vẽ nên bức chân dung phê phán một xã hội bị tiền bạc và vẻ bề ngoài mê hoặc. Fitzgerald viết thanh lịch và rõ ràng, và cuốn tiểu thuyết đọc thật thú vị bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Tôn Tử, vị tướng và nhà chiến lược Trung Hoa, trình bày trong mười ba chương ngắn những nguyên tắc của chiến tranh và chiến thắng. Ý tưởng trung tâm của ông đến nay vẫn gây ngạc nhiên: nhà chiến lược giỏi nhất thắng mà không cần đánh, nhờ biết người, biết ta và chọn đúng thời điểm. Những nguyên tắc này có giá trị vượt xa chiến trường. Ngày nay người ta áp dụng chúng vào kinh doanh, đàm phán, thể thao và đời sống thường ngày, để biết lường trước, quyết định và thuyết phục tốt hơn. Những châm ngôn ngắn gọn, rõ ràng có thể đọc từng câu một bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vào thế kỷ 16, Machiavelli, một nhà ngoại giao thành Firenze bị gạt khỏi quyền lực, viết cuốn luận văn nhỏ này để giải thích một vị quân vương giành lấy quyền lực ra sao và, nhất là, giữ nó như thế nào. Ông dựa vào những ví dụ thời cổ đại và nước Ý thời ông, và khuyên nhủ không vòng vo: nên khiến người ta sợ hay khiến người ta yêu, nên giữ lời hay biết nói dối? Ở đó ta hiểu những người cai trị, lãnh đạo hay thương thuyết suy nghĩ ra sao: những bài học của ông về quyền lực đúng với hôm qua cũng như hôm nay. Cuốn sách tỉnh táo đến mức đã sinh ra một từ trong tiếng Pháp: “machiavélique”, chỉ lối thủ đoạn xảo quyệt. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Năm 1815, ở Marseille, chàng thủy thủ trẻ Edmond Dantès bị bắt ngay trong ngày đính hôn vì một lời tố cáo gian. Bị giam không qua xét xử trong lâu đài If, anh gặp tu viện trưởng Faria, một tù nhân già dạy dỗ anh và tiết lộ cho anh về một kho báu được giấu kín. Nhiều năm sau, một bá tước Monte Cristo giàu có và bí ẩn xuất hiện ở Paris, giữa những kẻ đã phản bội anh. Đây là câu chuyện báo thù nổi tiếng nhất trong văn học, đầy những màn cải trang và những bước ngoặt bất ngờ. Với những đoạn đối thoại sống động và những tình tiết bất ngờ ở mỗi chương, cuốn tiểu thuyết khiến bạn đọc say mê bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở một thị trấn nhỏ yên tĩnh miền Tây nước Mỹ đầu thế kỷ 20, hai người bạn thời thơ ấu nảy ra một ý: làm cho mọi người tin rằng thị trấn sẽ trở thành thành phố lớn. Chừng nào người ta còn tin, giá đất còn tăng. Họ mua đất, vạch ra một khu phố mới và kéo đường sắt về. Một tác phẩm châm biếm đầy hài hước về tiền dễ kiếm, tình bạn và cơn sốt đầu cơ. Giọng văn sinh động và nhiều đoạn đối thoại khiến truyện đọc thật dễ chịu bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Là con trai một chủ xưởng cưa ở vùng Jura, Julien Sorel nghèo, kiêu hãnh và đầy tham vọng, và thầm ngưỡng mộ Napoléon. Trở thành gia sư trong nhà ông thị trưởng Verrières, anh quyến rũ vợ ông, bà de Rênal. Rồi, từ chủng viện Besançon đến dinh thự ở Paris của hầu tước de La Mole, anh leo lên những nấc thang của một xã hội khinh miệt anh. Đây là cuốn tiểu thuyết lớn của Stendhal về tham vọng và tình yêu. Julien, một mình chống lại cả một xã hội, là một trong những nhân vật cuốn hút nhất của văn chương. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc kiệt tác này bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từ khi còn rất trẻ, Larry Livingston đã bắt đầu làm ở một công ty môi giới, ghi giá chứng khoán lên bảng. Anh trở thành một trong những nhà đầu cơ lớn nhất phố Wall, và kể lại những phi vụ thiên tài, những lần phá sản, và mọi điều mà sai lầm đã dạy anh về thị trường và về chính mình. Một cuốn sách gối đầu của giới giao dịch và nhà đầu tư, vẫn được đọc vì những bài học về rủi ro, sự kiên nhẫn và việc làm chủ cảm xúc. Được kể ở ngôi thứ nhất, như một cuộc trò chuyện dài, cuốn sách rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Paris, năm 1819. Trong nhà trọ tồi tàn Vauquer, lão Goriot, một cựu chủ xưởng làm mì sợi, nhịn ăn nhịn mặc vì hai cô con gái đã lấy chồng trong giới thượng lưu. Người hàng xóm trẻ của lão, Rastignac, một sinh viên nghèo từ tỉnh lên, mơ được bước vào thế giới hào nhoáng ấy. Vautrin bí ẩn, một người khách trọ khác, giải thích cho anh những luật lệ tàn nhẫn của nó. Cuốn tiểu thuyết đã biến Rastignac thành một danh từ chung trong tiếng Pháp để chỉ một chàng trai đầy tham vọng. Đây là một trong những đỉnh cao của “Tấn trò đời”, về tiền bạc, tham vọng và tình thương của một người cha. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc cuốn tiểu thuyết lớn này của Balzac bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở Paris cuối thế kỷ 19, Georges Duroy, một cựu binh không một xu dính túi, tình cờ gặp một người bạn cũ đã thành nhà báo, người đưa anh vào làm ở tờ báo của mình. Đẹp trai, không tài năng cũng chẳng chút đắn đo, Duroy nhanh chóng hiểu ra rằng phụ nữ có thể mở cho anh mọi cánh cửa. Maupassant vẽ chân dung một kẻ quyến rũ sẵn sàng làm mọi thứ để thành công, và phơi bày không che đậy hậu trường của báo chí, chính trị và tiền bạc. Với những chương sinh động và lối văn rõ ràng, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Mồ côi, Denise từ Normandie lên Paris cùng hai em trai nhỏ. Người chú của cô, một nhà buôn vải nhỏ, bị phá sản vì cửa hàng bách hóa lớn bên kia đường, Thiên đường của các quý bà. Denise vào đó làm cô bán hàng, giữa những lời chế giễu của các nhân viên khác, và dần thu hút sự chú ý của ông chủ, Octave Mouret đầy tham vọng. Những gian hàng mênh mông, những tủ kính lộng lẫy, những khách hàng tiêu tiền không tiếc tay: Zola kể lại sự ra đời của các cửa hàng bách hóa lớn, và câu chuyện về một cô gái ngay thẳng mà đồng tiền không mua được. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, câu chuyện cuốn hút này rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Vào thế kỷ 5 trước Công nguyên, Athens và Sparta, hai thành bang lớn nhất Hy Lạp, đánh nhau gần ba mươi năm. Thucydides, một vị tướng Athens đã sống qua cuộc chiến, kể lại các trận đánh, trận dịch hạch giáng xuống Athens, những bài diễn văn của Pericles và cuộc viễn chinh thảm bại đến Sicilia. Ông tìm hiểu điều gì đẩy con người vào chiến tranh: nỗi sợ, quyền lợi, danh dự. Những bài học của ông vẫn còn nguyên giá trị: người ta vẫn nói đến “bẫy Thucydides” khi một cường quốc đang lên khiến một cường quốc đã vững vàng lo ngại. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, bạn có thể đọc tác phẩm kinh điển lớn này của sử học bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Trong cuốn tiểu thuyết Mỹ năm 1905 này, Jimmy Grayson, một luật sư trẻ miền Tây gần như vô danh, bất ngờ được chọn làm ứng cử viên tổng thống Mỹ của đảng mình. Harley, phóng viên một tờ báo New York, theo sát chiến dịch của anh trên một chuyến tàu đặc biệt, và phải lòng Sylvia, cháu gái của ứng cử viên, một cô gái tự do đến từ Idaho. Nhưng những nhà tài phiệt quyền thế trong đảng muốn Grayson im lặng về thuế quan. Một câu chuyện sinh động về hậu trường của một chiến dịch tranh cử, và về cái giá của sự trung thực trong chính trường. Những đoạn đối thoại và những cảnh đi đường rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Benjamin Franklin kể lại cuộc đời mình cho con trai, bắt đầu từ những năm học việc trong xưởng in của anh trai ở Boston. Năm mười bảy tuổi, ông bỏ trốn và đến Philadelphia gần như không một xu dính túi, cắp nách ba ổ bánh mì to. Ở đó ông trở thành thợ in, ra một tờ báo, lập một thư viện, và tự đặt cho mình mười ba đức tính mà ngày nào ông cũng ghi vào một cuốn sổ nhỏ. Đây là một trong những câu chuyện đầu tiên về thành công nhờ lao động, và nhiều người đọc đến nay vẫn tìm thấy ở đó những lời khuyên hợp lẽ để tổ chức công việc và thuyết phục người khác. Franklin viết hài hước và giản dị, và cuốn sách rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Từng là cậu bé chạy việc văn phòng tóc đỏ, Torchy đã trở thành thư ký riêng của chủ tịch một công ty lớn ở New York. Đã lấy Vee và vừa làm bố, anh sống ở ngoại ô vào cuối Chiến tranh thế giới thứ nhất. Ở văn phòng cũng như ở nhà, anh xen vào chuyện của đồng nghiệp, hàng xóm và bạn bè, nhất là khi đó là chuyện tình cảm. Mười bảy câu chuyện hài hước nối liền với nhau, do chính Torchy kể lại, với lối ăn nói bộc trực kiểu New York và đầy dí dỏm. Ngắn và sinh động, các truyện rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.

Ở miền bắc Alabama, khoảng năm 1874, một xưởng dệt bông từ New England đến đã sinh ra Cottontown, một làng công nhân nơi trẻ em làm việc từ sáng đến tối. Hillard Watts, một cựu quản lý đồn điền trở thành nhà truyền đạo, chăm lo cho những gia đình này. Giáo đoàn nhỏ của ông gọi ông là “Giám mục”. Trong khi đó, Richard Travis, thủ quỹ của xưởng dệt, không ngừng tìm thêm công nhân mới. Giữa hài hước, đức tin và bi kịch ủy mị, cuốn sách, ra đời năm 1906, lên tiếng chống lại lao động trẻ em, với cái nhìn đôi khi đã lỗi thời của thời đại nó. Với bản dịch luôn ở ngay trước mắt, cuốn tiểu thuyết rất dễ đọc bằng ngôn ngữ bạn đang học.