小婦人

প্রথম অধ্যায় তীর্থযাত্রীর খেলা

Chapter One Playing Pilgrims

“উপহার ছাড়া বড়দিন আর বড়দিনই থাকে না,”

“Christmas won’t be Christmas without any presents,”

গজগজ করল জো,

grumbled Jo,

মাদুরের উপর শুয়ে।

lying on the rug.

“গরিব হওয়াটা কী ভয়ানক!”

“It’s so dreadful to be poor!”

দীর্ঘশ্বাস ফেলল মেগ,

sighed Meg,

নিজের পুরোনো জামাটার দিকে চোখ নামিয়ে।

looking down at her old dress.

“আমার মনে হয় না এটা ন্যায্য যে কোনো মেয়ের ঢের সুন্দর সুন্দর জিনিস থাকবে,

“I don’t think it’s fair for some girls to have plenty of pretty things,

আর অন্য মেয়েদের কিছুই থাকবে না,”

and other girls nothing at all,”

যোগ করল ছোট্ট অ্যামি,

added little Amy,

অভিমানে নাক টেনে।

with an injured sniff.

“আমাদের তো বাবা আছেন, মা আছেন,

“We’ve got Father and Mother,

আর আমরা একে অন্যের আছি,”

and each other,”

নিজের কোণটি থেকে পরিতৃপ্ত স্বরে বলল বেথ।

said Beth contentedly from her corner.

আগুনের আলো যে চারটি কিশোরী মুখে খেলা করছিল, সেগুলি এই প্রফুল্ল কথায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল,

The four young faces on which the firelight shone brightened at the cheerful words,

কিন্তু আবার অন্ধকার হয়ে গেল যখন জো বিষণ্ন কণ্ঠে বলল,

but darkened again as Jo said sadly,

“বাবাকে তো আমরা পাচ্ছি না,

“We haven’t got Father,

আর অনেক দিন পাবও না।”

and shall not have him for a long time.”

সে বলল না

She didn’t say

“হয়তো আর কখনওই না,”

“perhaps never,”

কিন্তু প্রত্যেকেই মনে মনে কথাটা যোগ করে নিল,

but each silently added it,

বহুদূরে থাকা বাবার কথা ভাবতে ভাবতে,

thinking of Father far away,

যেখানে যুদ্ধ চলছে।

where the fighting was.

এক মিনিট কেউ কিছু বলল না;

Nobody spoke for a minute;

তারপর মেগ বদলানো সুরে বলল,

then Meg said in an altered tone,

“তোমরা তো জানো, মা কেন এই বড়দিনে উপহার না নেওয়ার কথা বলেছেন—কারণ এ বছর শীতটা সবার জন্যই কঠিন হতে চলেছে;

“You know the reason Mother proposed not having any presents this Christmas was because it is going to be a hard winter for everyone;

আর তাঁর মনে হয়, আমাদের আনন্দের জন্য টাকা খরচ করা উচিত নয়,

and she thinks we ought not to spend money for pleasure,

যখন আমাদের পুরুষেরা সেনাবাহিনীতে এত কষ্ট পাচ্ছে।

when our men are suffering so in the army.

আমরা বেশি কিছু করতে পারি না,

We can’t do much,

কিন্তু আমাদের ছোটখাটো ত্যাগ তো করতে পারি,

but we can make our little sacrifices,

আর তা আনন্দের সঙ্গেই করা উচিত।

and ought to do it gladly.

তবে ভয় হয়, আমি তা পারছি না,”

But I am afraid I don’t,”

আর মেগ মাথা নাড়ল,

and Meg shook her head,

যে সব সুন্দর জিনিস তার সাধ ছিল, সেগুলির কথা আফশোসভরে ভাবতে ভাবতে।

as she thought regretfully of all the pretty things she wanted.