A Ankara, un jove empleat comparteix despatx amb Raif efendi, un traductor discret de qui ningú no sap res. Quan Raif cau malalt, demana al jove que cremi un quadern negre, i després li permet llegir-lo abans, durant una nit. Hi descobrim el Berlín dels anys 1920, i el retrat d'una dona amb abric de pell que Raif anava a contemplar cada dia.
Oblidada durant molt de temps, aquesta novel·la de Sabahattin Ali s'ha convertit en un dels llibres més llegits de Turquia: la història d'un home tímid tota la vida del qual cap en una sola trobada.
Explicada com una confidència, la novel·la es llegeix amb emoció en la llengua que estàs aprenent.
