En el transatlàntic que el porta de tornada de Nova York, Arthur Marcel, un anglès benestant, coneix Herbert Brande, un savi brillant per a qui l'univers és un error. Arthur queda fascinat per Natalie, la germana del savi. Per quedar-se a prop d'ella, entra a la societat secreta que dirigeix Brande, i descobreix que els seus membres es comuniquen amb el pensament. Volen destruir la Terra gràcies a l'energia tancada dins dels àtoms.
Escrita el 1895, molt abans de la bomba atòmica, aquesta novel·la estranya ja imagina la ciència convertida en una amenaça per al món sencer.
Explicada en primera persona, es llegeix fàcilment en la llengua que estàs aprenent.
