A l'Estat Únic, envoltat d'un mur, els homes ja no tenen nom sinó un número. Tots viuen amb el mateix horari, en cases de vidre on cadascú ho veu tot. D-503, l'enginyer d'una nau que ha de portar aquesta felicitat perfecta a altres planetes, escriu un diari per als habitants d'aquests planetes. Després coneix I-330, una dona que no respecta les normes.
Prohibida a la Unió Soviètica, aquesta novel·la és un dels primers grans relats sobre una societat totalitària, i George Orwell la va llegir abans d'escriure «1984».
Escrita com un diari íntim, en notes breus, la novel·la es llegeix amb la traducció sempre a la vista, en la llengua que estàs aprenent.
