Catàleg complet

Frederick Douglass neix esclau en una plantació de Maryland, separat de la seva mare des del naixement. De petit, aprèn a llegir d'amagat, tot i que està prohibit, i entén que el saber és el camí de la llibertat. Explica els cops, la fam, la resistència, i la seva fugida cap al Nord. Un testimoni colpidor, escrit per un home que es va convertir en una de les grans veus contra l'esclavitud. Les seves frases senzilles i fortes el fan fàcil de llegir en la llengua que esteu aprenent.

Harriet Jacobs neix esclava a Carolina del Nord. Quan és adolescent, el seu amo la persegueix amb les seves insinuacions. Per escapar-ne i protegir els seus fills, s'amaga durant set anys en unes golfes minúscules, a casa de la seva àvia, des d'on mira els seus fills per un foradet, abans de poder fugir cap al Nord. És un dels pocs relats d'esclavitud escrits per una dona. Hi diu el que els altres callaven: el que l'esclavitud feia patir les dones i les mares. Explica la seva vida amb senzillesa, com una confidència, i el seu relat es llegeix amb emoció en la llengua que esteu aprenent.

Quinze contes que expliquen Dublín cap al 1900, de la infància a l'edat adulta. Un escolar somia anar a un gran basar, una noia dubta si deixar-ho tot per marxar amb un mariner, un oficinista ofega la ràbia en l'alcohol, una família es reuneix per al seu ball anual, per Nadal. Joyce pinta gent corrent, atrapada en la rutina, en el moment en què la seva vida trontolla una mica. El recull acaba amb «Els morts», un dels contes més bells que s'han escrit mai. Els contes són breus i es llegeixen un a un en la llengua que esteu aprenent.

Molt jove, Larry Livingston comença en una agència de borsa, apuntant les cotitzacions en una pissarra. Es converteix en un dels especuladors més grans de Wall Street, i explica els seus cops genials, les seves fallides, i tot el que els seus errors li han ensenyat sobre els mercats i sobre ell mateix. Un llibre de culte entre els operadors de borsa i els inversors, que encara es llegeix per les seves lliçons sobre el risc, la paciència i el domini de les emocions. Explicat en primera persona, com una llarga conversa, es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

Lu Xun recorda la seva infància i la seva joventut: el jardí de les cent plantes on jugava, la seva vella dida i el llibre de monstres que li va regalar, la festa del temple que només podia veure després d'haver recitat la lliçó. Després venen la malaltia del seu pare, i els seus anys d'estudiant al Japó, al costat del seu professor Fujino. Deu records agredolços, on descobrim la infància del més gran escriptor xinès modern, i la Xina d'abans. Aquest llibre breu es llegeix record rere record, en la llengua que esteu aprenent.

Cap a l'any 400, Agustí, que ja és bisbe d'Hipona, al nord d'Àfrica, explica la seva vida adreçant-se directament a Déu. Recorda la seva infància, les peres que va robar pel sol plaer de fer el mal, la seva joventut a Cartago i la seva llarga recerca de la veritat. Fins al dia que, en un jardí de Milà, sent una veu d'infant que canta: «Pren i llegeix». Sovint es considera aquest llibre la primera gran autobiografia d'Occident. Hi descobrim un home que dubta, s'equivoca i es busca, amb una sinceritat que encara avui commou. Amb la traducció sempre a la vista, podeu llegir aquest gran clàssic en la llengua que esteu aprenent.

En aquests textos reunits per als escolars de les Filipines, José Rizal explica ell mateix la seva vida: la infància a Kalamba, a la vora d'un gran llac, la mare que li ensenya a llegir al vespre, l'escola severa de Biñan, i després els seus èxits al col·legi de Manila. Altres pàgines parlen dels seus viatges, del Japó a Anglaterra, i del seu exili a Dapitan. Hi descobrim des de dins l'heroi nacional de les Filipines, amb a més refranys, endevinalles i una llegenda del seu país. Escrit amb frases senzilles, aquest llibret es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

Aquest quart volum de les «Memòries d'ultratomba» abasta els anys 1815 a 1828. Chateaubriand hi explica els Cent Dies, que passa a Gant al costat del rei Lluís XVIII, i la batalla de Waterloo, que sent retronar de lluny. Després venen l'exili i la mort de Napoleó a Santa Helena. Chateaubriand hi explica també la seva pròpia carrera: ambaixador a Berlín i a Londres, i després ministre d'Afers Estrangers. Un testimoni de primera fila explica des de dins la caiguda de Napoleó i el retorn dels reis, i fa el retrat de la seva amiga Madame Récamier. Amb la traducció sempre a la vista, podeu llegir aquestes memòries cèlebres en la llengua que esteu aprenent.

Diògenes Laerci explica la vida i les idees dels filòsofs de la Grècia antiga, de Tales a Epicur. Hi veiem Tales caure en una sèquia mentre mira les estrelles, i Diògenes el Cínic buscar un home en ple dia, amb una llanterna a la mà, o demanar a Alexandre el Gran que s'aparti del seu sol. Divertides o sorprenents, aquestes anècdotes fan propers i humans els grans pensadors. Entenem què pensava cadascun veient com vivia: una porta d'entrada viva als orígens de la filosofia. Cada vida forma un relat a part, i el llibre es llegeix al vostre ritme en la llengua que esteu aprenent.

De petit, Mark Twain somiava pilotar un vaixell de vapor pel Mississipí. De jove, es fa aprenent de pilot i ha d'aprendre de memòria cada revolt del riu i cada banc de sorra, de dia i de nit. Vint anys més tard, torna al riu i descobreix com ha canviat el món. Records, anècdotes i retrats plens d'humor: en aquest llibre explica d'on ve el seu pseudònim, «Mark Twain», un crit dels mariners que sondaven el riu. Ple d'històries viscudes, aquest llibre es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

A Londres, el 1902, Jane Holland, una jove novel·lista, es fa famosa de cop. El seu amic George Tanqueray, un escriptor genial encara desconegut, l'adverteix: per a ell, la fama és el començament de la fi. Jane l'estima en secret, però Tanqueray, que fuig del món, es casa amb Rose, la jove criada que l'ha cuidat. La novel·la planteja una pregunta que no ha perdut gens de força: es pot estimar, casar-se i continuar escrivint, i la resposta és la mateixa per a una dona i per a un home? Amb la traducció sempre a la vista, podeu descobrir aquesta novel·la fina i plena d'enginy en la llengua que esteu aprenent.

El llibre comença amb Marc Antoni, que abandona les seves tropes a Àccium per córrer darrere de Cleòpatra. Després Lyndon Orr explica, capítol rere capítol, altres parelles cèlebres de la història, que la passió de vegades va portar a la perdició. Cada capítol es llegeix com una petita història real, on descobrim què va poder canviar l'amor en el destí dels grans d'aquest món. Podeu llegir aquestes històries una a una, al vostre ritme, en la llengua que esteu aprenent.

Franc fins a la brutalitat, un jove de Tòquio accepta una plaça de professor de matemàtiques en una petita ciutat de Shikoku. Des de la seva primera nit de guàrdia a l'escola, els alumnes li fiquen llagostes al llit. Els seus companys resulten encara més falsos, i ell els posa sobrenoms, com «Camisa Vermella». Incapaç tant de mentir com de calcular, pren partit i es fa enemics. És una de les novel·les més estimades del Japó: el seu autor, Natsume Sōseki, havia ensenyat ell mateix a Matsuyama, i la ciutat n'ha fet el seu heroi. Explicada pel mateix heroi, amb humor i franquesa, aquesta novel·la breu es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

Louise Guiney fa el retrat de sis persones de l'antiga Anglaterra, que han quedat a l'ombra dels grans noms, entre elles una amiga del poeta John Donne i dos amics de Samuel Johnson. Del 1561 al 1830, segueix les seves famílies, les seves amistats i les seves obres. Aquests retrats vius, plens de detalls autèntics, fan entrar en tres segles de vida anglesa per la porta petita, la de les amistats i la vida de cada dia. Cada retrat es llegeix per separat, al vostre ritme, en la llengua que esteu aprenent.

Benjamin Franklin explica la seva vida al seu fill, a partir dels seus anys d'aprenent a la impremta del seu germà, a Boston. Als disset anys, fuig i arriba a Filadèlfia gairebé sense un cèntim, amb tres pans grossos sota el braç. Allà es fa impressor, publica un diari, funda una biblioteca, i es fixa tretze virtuts que anota cada dia en una llibreteta. És un dels primers relats d'èxit gràcies a la feina, i molts lectors hi troben encara consells de sentit comú per organitzar-se i convèncer. Franklin escriu amb humor i senzillesa, i el seu llibre es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

Harriet Martineau neix el 1802 a Norwich i perd l'oïda ja en l'adolescència. Tanmateix, es fa escriptora, i té un èxit immens amb uns relats que expliquen l'economia a tothom. Viatja als Estats Units, on pren partit contra l'esclavitud, i després passa cinc anys de malaltia. També escriu per a un gran diari de Londres. En aquesta biografia, Florence Fenwick Miller fa el retrat d'una dona lliure i incansable, que va saber fer-se sentir en una època en què les dones eren poc escoltades. Amb la traducció sempre a la vista, aquesta vida fora del comú es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.

Nascut a Brooklyn, Austin Bidwell entra de jove en una oficina de Wall Street, on agafa gust al joc i als diners fàcils. El 1873, amb el seu germà George i dos còmplices, aconsegueix un cop d'una audàcia inaudita: fer acceptar lletres de canvi falses al Banc d'Anglaterra. Després venen la fugida, a través d'Irlanda, Espanya i Cuba, el judici i la presó. Són les memòries d'un estafador de veritat, que explica des de dins les finances, la policia i les presons del segle XIX. Explicat en primera persona, com una història d'aventures, es llegeix fàcilment en la llengua que esteu aprenent.