Mladý Paul Clifford vyrůstá v londýnské krčmě se špatnou pověstí a je poslán do vězení za krádež, kterou nespáchal. Vyjde odtud jako skutečný zloděj a stane se elegantním vůdcem bandy lupičů, kteří přepadají bohaté cestující. Pak se zamiluje do mladé ženy z lepší společnosti, Lucy Brandonové.
Román začíná větou, která se proslavila: „Byla temná a bouřlivá noc.“ Snoopy z ní udělal legendu a je to jeden z nejcitovanějších začátků románů na světě.
Román plný akce a ironie se čte s potěšením v jazyce, který se učíte.
