Doktor Simão Bacamarte se po návratu z Evropy usadí v Itaguaí, malém brazilském městě, a otevře tam ústav, Zelený dům, aby metodicky zkoumal šílenství. Nejprve tam zavře několik trochu podivných obyvatel, pak vážené lidi, a pak tolik lidí, že ústav nakonec ukrývá čtyři pětiny města.
Machado de Assis, největší brazilský spisovatel, s jízlivou ironií klade otázku, která pobaví i přiměje přemýšlet: kdo rozhoduje o tom, co je normální?
Tuto krátkou novelu plnou humoru přečtete jedním dechem v jazyce, který se učíte.
