Tjitjikov kommer til en provinsby, charmerer hele det fine selskab og besøger godsejerne i omegnen. Han foreslår dem en mærkelig handel: at købe deres døde livegne. Disse bønder er døde siden sidste folketælling, men de står stadig i registrene, og deres herrer betaler stadig skat for dem.
Fra gods til gods passerer gnieren, tølperen, den mistænksomme enke og drømmeren revy: Gogol skaber et galleri af uimodståelige portrætter og en af de morsomste romaner i russisk litteratur.
Med oversættelsen altid for øje er denne humoristiske roman en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.
