Eine Sprache durch Lesen lernen

Eine Sprache prägt sich ein, wenn man ihr in Sätzen begegnet, deren Sinn man erfasst. Der Linguist Stephen Krashen spricht von „verständlichem Input“: einem Text, der etwas über dem liegt, was man beherrscht, aber klar genug ist, um ihm zu folgen. Ein Wort, das man einmal sieht, ist schnell vergessen; begegnet es einem in verschiedenen Sätzen wieder, erschließt sich nach und nach seine Bedeutung, bis es schließlich hängen bleibt.

Man unterscheidet zwei Arten des Lesens. Intensives Lesen nimmt einen kurzen Abschnitt Wort für Wort auseinander, samt Grammatik. Extensives Lesen heißt, viel und in einem Zug zu lesen, um der Geschichte zu folgen. Erst das zweite bringt die Menge: Tausende Begegnungen mit denselben Wörtern und denselben Wendungen.

Alles hängt an der Verständnisschwelle. Laut einer Studie von Hu und Nation (2000) versteht man eine Erzählung ohne Hilfe, wenn man etwa 98 % ihrer Wörter kennt, also ein unbekanntes Wort auf fünfzig. Darunter wird Lesen zum Entziffern. Die folgenden Methoden sind lauter Wege, über dieser Schwelle zu bleiben: den Text vereinfachen, ihn erklären oder die Übersetzung in Sichtweite halten.

Keine passt für alle und für jeden Zeitpunkt; viele Leser wechseln von einer zur anderen, je besser sie die Sprache beherrschen.

Die Übersetzung folgt dem Sinn der Zeile, nicht der Wortstellung: Das unterscheidet das Zeile-für-Zeile-Format von der Interlinearübersetzung. Unter jeder Zeile lesen Sie einen natürlichen Satz in Ihrer Sprache.

Jedes Buch des Katalogs lässt sich für jedes beliebige Paar aus den 44 Sprachen bestellen, in der Reihenfolge Ihrer Wahl und in mehreren Anordnungen. Die Anordnung wählen Sie vor dem Kauf auf der Buchseite; die Schaltfläche „Einen Auszug lesen“ zeigt echte Seiten.

Zeile für Zeile und Spalte an Spalte richten die Buchstaben an einem Raster aus: Sie werden für die lateinische, kyrillische und griechische Schrift angeboten, außerdem für Chinesisch, Japanisch und Koreanisch. Für Arabisch, Hebräisch, Persisch, Urdu, Hindi und Bengalisch bietet die Buchseite unter anderem die Doppelspalte und Absatz für Absatz an.

Das PDF steht in acht Seitengrößen zum Herunterladen bereit, vom Smartphone über E-Reader bis zum Computer; das EPUB, dessen Text sich auf jedem E-Reader neu umbricht, gibt es für Absatz für Absatz und für die einsprachige Ausgabe.

Das gedruckte Buch ist ein quadratisches Paperback im Format 21,6 × 21,6 cm, auf Bestellung gedruckt und zu Ihnen nach Hause geschickt.

1. Öffnen Sie den Auszug des Buches in zwei oder drei Anordnungen und behalten Sie die, in der Sie am natürlichsten lesen.
2. Lesen Sie zuerst in der Sprache, die Sie lernen. Greifen Sie erst zur Übersetzung, wenn eine Stelle Sie aufhält, und lesen Sie dann gleich weiter.
3. Schlagen Sie nicht jedes unbekannte Wort nach: Wenn es wichtig ist, kommt es wieder, und der Zusammenhang macht es verständlich.
4. Lieber jeden Tag ein paar Seiten als einmal pro Woche eine lange Sitzung.
5. Notieren Sie wenig: ein paar Wörter oder Wendungen pro Sitzung, und zwar die, die immer wiederkehren.
6. Lesen Sie ein Kapitel einige Wochen später noch einmal: Sie werden viel seltener auf die Übersetzung schauen – der verlässlichste Maßstab für Ihre Fortschritte.
7. Wenn Sie die Übersetzung kaum noch brauchen, wechseln Sie die Anordnung: von Zeile für Zeile zu Absatz für Absatz, dann zum sanften Sprachwechsel oder zur einsprachigen Ausgabe.

Beginnen Sie mit einem kurzen Buch: einem Märchen, einer Erzählung, einem kurzen Roman. Eine Geschichte, die Sie schon kennen, aus einem Film oder in Ihrer Sprache, lässt Ihre ganze Aufmerksamkeit für die Sprache frei.

Jede Buchseite nennt den Schwierigkeitsgrad des Originaltextes und die Seitenzahl. Eine sehr alte Sprache verlangt mehr Mühe als eine Erzählung aus dem 19. Jahrhundert.

Vor allem: Wählen Sie ein Buch, das Sie wirklich lesen möchten. Genau das bringt Sie dazu, es am nächsten Tag wieder aufzuschlagen.