Καντίντ ή η αισιοδοξία

Μεγαλωμένος σε ένα κάστρο της Βεστφαλίας, ο Καντίντ μαθαίνει από τον δάσκαλό του Παγκλός ότι όλα είναι για το καλύτερο στον καλύτερο των δυνατών κόσμων. Διωγμένος επειδή φίλησε την Κυνεγόνδη, διασχίζει τον πόλεμο, την Ιερά Εξέταση, τον σεισμό της Λισαβόνας και τις αποικίες της Αμερικής. Κάθε καταστροφή δοκιμάζει το μάθημα της αισιοδοξίας που εξακολουθεί να επαναλαμβάνει χωρίς να το πιστεύει εντελώς. Το φιλοσοφικό παραμύθι εξετάζει το κακό, τη θεία πρόνοια, τη δουλεία και τη ματαιότητα των συστημάτων που υπόσχονται να εξηγήσουν τα πάντα. Ο Βολταίρος προχωρά με πολύ σύντομα κεφάλαια, όπου η ειρωνεία παίρνει τη θέση της απόδειξης.