Τη νύχτα των Χριστουγέννων, η μικρή Μαρί βρίσκει ανάμεσα στα δώρα έναν ξύλινο καρυοθραύστη. Όταν ο αδελφός της ο Φριτς σπάει τρία δόντια του φτωχού παιχνιδιού, εκείνη το παίρνει υπό την προστασία της. Όταν μένει μόνη στο σαλόνι, βλέπει τα παιχνίδια να ζωντανεύουν και να πολεμούν με έναν στρατό από ποντίκια, με αρχηγό έναν βασιλιά με επτά κεφάλια.
Μέσα στο βιβλίο υπάρχει και η ιστορία της πριγκίπισσας Πιρλιπάτ, σε μια ιστορία πιο παράξενη απ' όσο νομίζει κανείς, όπου ποτέ δεν ξέρουμε σίγουρα αν η Μαρί ονειρεύεται.
Με τη μετάφραση πάντα μπροστά στα μάτια σας, αυτό το σύντομο παραμύθι διαβάζεται μονορούφι στη γλώσσα που μαθαίνετε.
