Το παλτό · Η μύτη

Αυτές οι δύο πετρουπολίτικες νουβέλες παρακολουθούν η καθεμιά έναν μικρό υπάλληλο που η πρωτεύουσα τον ξεπερνά. Ο Ακάκι Ακακίεβιτς, ταπεινός αντιγραφέας που όλοι τον κοροϊδεύουν, στερείται επί μήνες για να του ράψουν το καινούριο παλτό που του χαρίζει επιτέλους κάποιον σεβασμό. Ο Κοβαλιόφ, κρατικός αξιωματούχος, ξυπνά χωρίς μύτη και συναντά σύντομα το δραπέτη όργανο, με στολή και σε βαθμό ανώτερο από τον δικό του. Οι δύο αφηγήσεις διερευνούν τη ματαιοδοξία των βαθμών και το φανταστικό που τρυπώνει κάτω από τη διοίκηση. Ο Γκόγκολ συνδυάζει τη φαρσοκωμωδία και τον οίκτο, σε μια Πετρούπολη όπου το παράλογο έχει ισχύ κανονισμού.