Põhja-Alabamas 1874. aasta paiku on Uus-Inglismaalt tulnud puuvillavabrik loonud Cottontowni, töölisküla, kus lapsed töötavad hommikust õhtuni. Endine istanduse ülevaataja Hillard Watts, kellest on saanud jutlustaja, valvab nende perede järele. Tema väike kogudus kutsub teda „Piiskopiks“.
Samal ajal otsib vabriku laekur Richard Travis pidevalt uusi töölisi. Huumori, usu ja melodraama vahel liikuv 1906. aastal ilmunud raamat astub välja lastetöö vastu, kohati oma ajastu vananenud pilguga.
Kui tõlge on alati silme ees, on seda romaani kerge lugeda keeles, mida õpite.
