شطرنج‌باز

بر کشتی‌ای که نیویورک را به مقصد بوئنوس‌آیرس ترک می‌کند، میرکو چنتوویچ سفر می‌کند، قهرمان جهان شطرنج، پسر قایقرانی که بیرون از صفحه‌ی شطرنج نزدیک به هیچ نمی‌داند. راوی چند مسافر را وامی‌دارد بازی‌ای از او بخرند، و استاد آن را بی‌زحمت پیش می‌برد. مردی ناشناس، دکتر ب.، حرکت‌هایی را می‌گوید که مسیر بازی را عوض می‌کند، و سپس از ماه‌هایی می‌گوید که گشتاپو او را تنها در اتاقی هتل در وین نگه داشت، بی‌کتاب و بی‌کاغذ. دفتری دزدیده از بازی‌های شطرنج آنجا یگانه سرگرمی‌اش شد. آخرین داستان تسوایگ انزوا، وسواس و کاری را می‌کاود که ذهن برای دوام آوردن با خود می‌کند.