در قرن نوزدهم، کشتی بادبانی‌ای که دیک و امیلین، پسرعمو و دخترعمویی هشت‌ساله، را به سان فرانسیسکو می‌برد، در میانه‌ی اقیانوس آرام آتش می‌گیرد. بچه‌ها با پدی باتن، ملوان پیر ایرلندی، سوار قایقی می‌گریزند، و مه آن‌ها را از قایق‌های دیگر جدا می‌کند. به جزیره‌ای خالی از سکنه می‌رسند، که آبسنگی مرجانی گرداگردش است و از تالابی آبی پاسداری می‌کند، و پدی آنجا ماهی می‌گیرد، آشپزی می‌کند و مراقبشان است.
سال‌ها می‌گذرند: بی مدرسه و بی جامعه‌ای که جهان را برایشان توضیح دهد، بچه‌ها آزاد بزرگ می‌شوند. دیک و امیلین، که حالا نوجوان‌اند، می‌بینند احساساتشان تغییر می‌کند. رمانی ماجرایی درباره‌ی طبیعت، معصومیت و کشف عشق.
داستان گیرایش به‌راحتی به زبانی که یاد می‌گیرید خوانده می‌شود.
