«انسان آزاد زاده شده است، و همه‌جا در بند است.» روسو از همین مشاهده آغاز می‌کند و در پی شکلی از پیوند است که در آن هر کس، با پیوستن به همه، فقط از خودش فرمان ببرد. از این پیمان، اندیشه‌ای ساده بیرون می‌کشد: قدرت از آن مردم است و قانون باید بیانگر اراده‌ی همگان باشد.
روسو، در برابر کسانی که قدرت را بر زور یا بر حق الهی بنا می‌کردند، آن را بر توافق شهروندان بنا می‌کند. این کتاب کوچک الهام‌بخش انقلاب فرانسه بود و هنوز هم کمک می‌کند بفهمیم اندیشه‌های ما درباره‌ی دموکراسی و برابری از کجا آمده‌اند.
با ترجمه‌ای که همیشه جلوی چشمتان است، می‌توانید این متن بنیادین را به زبانی که یاد می‌گیرید بخوانید.
