1830-luvun Kaukasuksella vanha kapteeni kertoo matkailijalle Petšorinista, nuoresta venäläisestä upseerista, joka on loistava, kyllästynyt ja vaarallinen niille, jotka häntä rakastavat. Sitten matkailija saa käsiinsä hänen päiväkirjansa. Siitä selviää, miten Petšorin viettelee ruhtinattaren pelkästä ikävystymisestä ja miten hän ryhtyy kylmästi kaksintaisteluun, melkein uteliaisuudesta.
Lermontov, joka itse kuoli kaksintaistelussa kaksikymmenkuusivuotiaana, teki Petšorinista yhden venäläisen kirjallisuuden kiehtovimmista henkilöistä: sankarin, joka ei ole sankari.
Kirja koostuu viidestä lyhyestä kertomuksesta, ja sitä on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.
