Nuori Candide kasvaa linnassa Westfalenissa, ja hänen opettajansa Pangloss opettaa hänelle, että ”kaikki on parhain päin parhaassa mahdollisessa maailmassa”. Hänet ajetaan pois suukosta, jonka hän antaa kauniille Kunigundelle, ja hän kulkee sodan, inkvisition, Lissabonin maanjäristyksen ja Amerikan siirtomaiden läpi.
Jokaisen onnettomuuden jälkeen Candide toistaa opettajansa opetuksen, ja Voltaire pilkkaa raivokkaan hauskasti niitä, jotka haluavat selittää kaiken. Hänen lauseensa ”parhaasta mahdollisesta maailmasta” on jäänyt kaikkien mieleen.
Hyvin lyhyiden lukujen ja purevan ironian ansiosta tätä tarinaa on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.
