Perheensä hylkäämä ja täysin rahaton nuori Roderick Random lähtee synnyinmaastaan Skotlannista etsimään onneaan Lontoosta uskollisen ystävänsä, parturi Strapin, kanssa. Hänet ryöstetään, häntä petetään ja hänet pakko-otetaan laivastoon, jossa hänestä tulee sota-aluksen apulaiskirurgi ja hän kokee Cartagenan taistelun.
Smollett oli itse palvellut laivaston kirurgina, ja hänen laivakohtauksensa ovat hätkähdyttävän todentuntuisia. Vastoinkäymisiä ja satiiria täynnä oleva seikkailuromaani ilahdutti Charles Dickensin lapsuutta.
Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, huumoria täynnä olevia seikkailuja on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.
