Stefan Zweig kertoo nuoruutensa Wienistä, jota hän kutsuu turvallisuuden maailmaksi: kaupungista, joka uskoi edistykseen ja innostui teatterista enemmän kuin politiikasta. Sitten seuraavat kirjallisuuden löytäminen, matkat Pariisiin, Lontooseen ja Intiaan sekä kohtaamiset Rilken, Rodinin ja Verhaerenin kanssa.
Zweig kirjoitti nämä muistelmat maanpaossa vähän ennen kuolemaansa: kaipausta täynnä oleva muotokuva Euroopasta, jonka halki kuljettiin ilman passia ja joka oli katoamassa.
Minämuodossa kuin uskoutuen kerrottua kirjaa on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.
