Ce recueil réunit les premières nouvelles de Lu Xun, écrites en Chine dans les années qui suivent la chute de l'empire. Un homme se persuade que ses voisins veulent le manger. Un vieux lettré pauvre vient boire son vin dans une taverne où l'on se moque de lui. Un père achète un remède trempé de sang pour sauver son fils.
Le récit le plus célèbre suit A Q, un journalier de village qui transforme chaque humiliation en victoire imaginaire. En Chine, « l'esprit d'A Q » désigne encore aujourd'hui cette façon de se mentir pour ne pas voir ses défaites.
Avec la traduction toujours sous les yeux, ces courts récits se lisent un à un dans la langue que vous apprenez.
