מלכת העלים

הרמן, קצין בחיל ההנדסה, צופה לילה אחר לילה במשחקי הקלפים של חבריו בלי להמר אף פעם על קלף אחד. הוא שומע שרוזנת זקנה מחזיקה, כך אומרים, בסוד של שלושה קלפים מנצחים, שקיבלה פעם בפריז, ומחליט לחלץ ממנה את הסוד. כדי להתקרב אליה הוא מעמיד פנים שהוא אוהב את ליזבטה, נערה ענייה שהרוזנת אספה אל ביתה ושמשמשת לה בת לוויה, ולילה אחד הוא מתגנב אל הבית. הסיפור בוחן את החמדנות, את החישוב הקר ואת חלקו של המקרה, שאף חישוב אינו יכול לבטל. פושקין שומר על האיזון בין מחקר אופי לבין מעשייה פנטסטית, ואינו אומר לעולם מי מהם גובר.