קטלוג מלא

צעירה מהחברה הגבוהה של ניו יורק, שירדה פתאום מנכסיה, נישאת כמעט בלי לחשוב לדאנקן מקייל, מהנדס לשעבר ממוצא סקוטי שהפך לחקלאי חיטה במערב קנדה. היא מגלה את חייה החדשים: בקתת קרשים באמצע הערבה, פועל חווה שוודי, התרנגולות, הבישול והבדידות. היא מספרת הכול, יום אחרי יום, ביומן שהיא מפנה לחברתה מטילדה אן, בהומור ובכנות שהופכים אותה למקסימה מאוד. כתוב כמו יומן אישי, בטון ערני וטבעי, הרומן נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

לואיז גיני משרטטת את דיוקנם של שישה אנשים מאנגליה של פעם, שנשארו בצל השמות הגדולים, ובהם ידידה של המשורר ג'ון דאן ושני ידידים של סמואל ג'ונסון. מ-1561 ועד 1830 היא עוקבת אחרי המשפחות, החברויות והיצירות שלהם. הדיוקנאות החיים האלה, המלאים פרטים אמיתיים, מכניסים את הקורא לשלוש מאות שנים של חיים אנגליים בדלת הצדדית, זו של החברויות ושל חיי היומיום. כל דיוקן נקרא בפני עצמו, בקצב שלכם, בשפה שאתם לומדים.

אלפונס דודה מתיישב בטחנת רוח ישנה בפרובנס, וכותב לקוראיו בפריז את סיפורי האזור. פוגשים בהם את העז של מסייה סגן, שחולמת על חופש בהרים, את הכומר מקוקוניאן, שמרעיד את בני הקהילה בדרשה על הגיהינום, ואת האב גושה, שהאליקסיר שלו מעשיר את המנזר שלו. בין פארסה, אגדה ומלנכוליה, המעשיות האלה מוכרות לדורות של ילדים, ובכל עמוד מרגישים בהן את השמש ואת המיסטרל. קצרות וכתובות בסגנון פשוט ומוזיקלי, הן נקראות אחת אחת בשפה שאתם לומדים.

בנג'מין פרנקלין מספר לבנו את סיפור חייו, החל משנות החניכות שלו בבית הדפוס של אחיו בבוסטון. בגיל שבע עשרה הוא בורח ומגיע לפילדלפיה כמעט בלי פרוטה, עם שלוש כיכרות לחם גדולות תחת הזרוע. שם הוא נעשה מדפיס, מוציא עיתון, מייסד ספרייה, ומציב לעצמו שלוש עשרה מידות טובות שהוא רושם כל יום בפנקס קטן. זהו אחד הסיפורים הראשונים על הצלחה בזכות עבודה, וקוראים רבים עדיין מוצאים בו עצות של שכל ישר כדי להתארגן ולשכנע. פרנקלין כותב בהומור ובפשטות, והספר שלו נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

אחרי שנתיים בג'ונגל של בורמה, אדוארד קורטלנדט, אמריקני עשיר, חוזר לפריז כדי לראות שוב את נורה הריגן. היא נעשתה זמרת מפורסמת, ששרה באופרה בשם איטלקי. כשהוא מתפרץ לביתה, היא יורה בו ומחטיאה, ואז נעלמת, והעיתונים מדברים על חטיפה. מה קרה ביניהם שנתיים קודם? הרומן חושף זאת לאט לאט, בין קומדיה למתח, מפריז ועד אגם קומו. קליל ומלא תפניות, הוא נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

הרייט מרטינו נולדת ב-1802 בנוריץ' ומאבדת את שמיעתה כבר בגיל ההתבגרות. ובכל זאת היא נעשית סופרת, וזוכה להצלחה עצומה עם סיפורים שמסבירים את הכלכלה לכולם. היא נוסעת לארצות הברית, שם היא נוקטת עמדה נגד העבדות, ואחר כך עוברת חמש שנים של מחלה. היא כותבת גם לעיתון גדול בלונדון. בביוגרפיה הזאת, פלורנס פניק מילר משרטטת דיוקן של אישה חופשייה ובלתי נלאית, שהצליחה להשמיע את קולה בתקופה שבה מעטים הקשיבו לנשים. עם התרגום תמיד מול העיניים, החיים יוצאי הדופן האלה נקראים בקלות בשפה שאתם לומדים.

בלונדון, ליונל מורטימר, עורך דין צעיר בלי לקוחות וסופר בלי מוציא לאור, כבר לא יכול לשלם את שכר הדירה. יום אחד הוא עוצר סוס דוהר ומציל צעירה, ביאטריס בלייר. היא מספרת לו על הסכם סודי שכמה ממשלות חומדות, ומבקשת ממנו לעזור לה לפרוץ לבית כדי להשיב את ההסכם. ליונל מסכים בשמחה. אחרים מתערבים, ובהם טוני ויילד, בטלן עשיר שמחפש ריגושים. קומדיה אנגלית קלילה ומלאת הומור, שבה גיבור בלי פרוטה הופך לפורץ מתוך אבירות. כתוב במרץ, הרומן הזה נקרא עם חיוך בשפה שאתם לומדים.

ניטשה תוקף כאן את הוודאויות של הפילוסופים, שטוענים שהם מחפשים את האמת בלי משוא פנים. הוא שואל מאין באים הרעיונות שלנו על טוב ורע, ומבחין בין מוסר של אדונים, שמהלל כוח וגאווה, לבין מוסר של עבדים, שהופך ענווה ורחמים למידות טובות. ספר מתריס, שדוחף לשאול למה אנחנו מאמינים במה שאנחנו מאמינים. לו אנחנו חייבים משפט מפורסם: „אם תביט זמן רב לתוך תהום, התהום תביט גם היא לתוכך”. כתוב בקטעים, לעתים קרובות קצרים מאוד, הוא נקרא אפוריזם אחד בכל פעם, בקצב שלכם, בשפה שאתם לומדים.

בקנטקי, בשנת 1925, אלן גאדי, בת שש עשרה, עובדת בחוות המשפחה. אביה, איש קפדן, תולה את כל תקוותיו באחותה הצעירה, שלומדת פסנתר. אלן מתאהבת בפועל חקלאי צעיר, שמנצל אותה ואז נעלם. כשהיא בהריון, היא מסתירה את סודה ועוזבת את החווה. עוקבים אחריה במשך כתריסר שנים, דרך המשבר הגדול, לקצב העונות, החיות והשירים העממיים: דיוקן רגיש ובלי כחל ושרק של החיים בכפר. כתוב בסגנון פשוט וישיר, הוא נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

במאה השמונה עשרה, בעיירת מרחצאות אנגלית, מבלים את הימים בין המרחצאות, הנשפים ושולחנות ההימורים. פילידה הצעירה מחוזרת על ידי פרנסיס ורנון, מהמר שקוע בחובות שמדבר איתה על בריחה משותפת, ובאותו זמן גם משורר צעיר מנסה לפתות אותה. אבל אמה של פילידה לא רוצה לראות אותה מתחתנת. קומדיית מנהגים שנונה, הרומן הראשון של קומפטון מקנזי, שבו חוזר הקסם של הפאות המפודרות ושל הנשפים של פעם. הטון הקליל וההומור הופכים אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

פיליפ, שקוראים לו פיט, סגור ואירוני, ושום דבר לא באמת מלהיב אותו. אחיו הצעיר פוקס, נער שמן ויהיר, מתרברב בלי הפסקה ומשוכנע שעתיד גדול מחכה לו. שני האחים, בניו של יצרן מעיירה קטנה, יוצאים ללמוד ופוגשים צעירות שונות מאוד: פסנתרנית ממשפחה טובה, מורה לעתיד, בתו של בנקאי עשיר. קומדיה עדינה וקצת מלנכולית על שני טיפוסים מנוגדים, ועל הדרך שבה הם אוהבים. הטון האירוני הופך אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

על חוף מיין, הקפטן הצעיר בויד מאיו מפקד על היאכטה של ג'וליוס מרסטון, איש כספים עשיר מוול סטריט, ומתאהב בבתו, אלמה. כשמרסטון משפיל אותו מול אורחיו, הוא מחליט לעזוב. באותו לילה, בערפל, ספינת מפרש עתיקה עמוסת עצים נתקלת בו בדרכה וגוררת אותו בעל כורחו אל הים הפתוח. אחרי סערה הוא עוזר למשפחות דייגים שגורשו מהאי שלהן, ומתעמת עם מרסטון, שרוצה להשתלט על קווי ספינות הקיטור של החוף. רומן הרפתקאות ואהבה מלא הומור, לקצב שירי המלחים הישנים. הדיאלוגים החיים והסיפור המושך הופכים אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

בעמק בטירול, שני אנגלים צעירים בטיול, ויל דבריל, משורר ומוזיקאי, וחברו פלוריאן ווד, מגלים את לינט, רועת פרות צעירה ששרה בקול יוצא דופן. בעל הפונדק בכפר, המורה שלה לשירה, רוצה לעשות ממנה זמרת אופרה ולשאת אותה לאישה. אבל גם צייד צעיר וקנאי מחזר אחריה. מהאחו ההררי ועד במות האופרה, סיפור של אהבה ושאפתנות, שבו קול נדיר מושך את כל המבטים. מסופר בהומור, הסיפור הזה נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

בשנת 1854, הארי הרדינג', קצין צעיר ברובאים הוולשים, מחכה לצאת למלחמה נגד רוסיה. באחוזה גדולה בוויילס הוא פוגש שוב את ליידי אסטל, שהוא אוהב בשתיקה, ויריב מדאיג. ואז הגדוד שלו יוצא לקרים, והארי מגלה את הקרב באינקרמן ואת התעלות מול סבסטופול. רומן של מלחמה ושל אהבה, שעוקב מקרוב אחרי החיילים שצועדים תחת דגל הדרקון האדום. הארי מספר בעצמו את סיפורו, והרומן המלא אקשן הזה נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

בסוף 1853, ניוטון נורקליף, סגן צעיר בפרשי הרומח הבריטיים, שומע שהגדוד שלו ייצא באביב למלחמה במזרח. הוא מבלה את חופשתו האחרונה בסקוטלנד, ליד ליידי לואיזה, שהוא אוהב, ושגם ברקלי, קצין קר וערמומי, מחזר אחריה. ניוטון ולואיזה מתארסים בסתר, ואז ניוטון מפליג לקרים. הרומן הזה, שכתב קצין לשעבר, מוביל מחיי חיל המצב ועד הסתערות הבריגדה הקלה בבלקלבה, זו של „שש המאות” שטניסון הנציח בשיר. ניוטון מספר בעצמו את סיפורו, והרומן נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

פול קליפורד הצעיר גדל בבית מרזח מפוקפק בלונדון, ונשלח לכלא על גניבה שלא ביצע. הוא יוצא משם גנב של ממש, והופך למנהיג האלגנטי של כנופיית שודדי דרכים שבוזזת נוסעים עשירים. ואז הוא מתאהב בצעירה מהחברה הגבוהה, לוסי ברנדון. הרומן נפתח במשפט שנשאר מפורסם: „זה היה לילה אפל וסוער.” סנופי הפך אותו לאגדי, והוא מפתיחות הרומנים המצוטטות ביותר בעולם. מלא אקשן ואירוניה, הרומן נקרא בהנאה בשפה שאתם לומדים.

צ'יצ'יקוב מגיע לעיר בפרובינציה, מקסים את כל החברה הטובה ומבקר את בעלי האחוזות בסביבה. הוא מציע להם עסקה מוזרה: לקנות מהם את הצמיתים המתים שלהם. האיכרים האלה מתו מאז המפקד האחרון, אבל הם עדיין רשומים בפנקסים, והאדונים שלהם עדיין משלמים עליהם מס. מאחוזה לאחוזה עוברים הקמצן, הגס, האלמנה החשדנית והחולמני: גוגול יוצר מהם גלריית דיוקנאות שאי אפשר לעמוד בפניה, ואחד הרומנים המצחיקים ביותר בספרות הרוסית. עם התרגום תמיד מול העיניים, הרומן המלא הומור הזה נקרא בהנאה בשפה שאתם לומדים.

טורצ'י, נער שליח לשעבר בעל שיער אדום, נעשה מזכירו האישי של נשיא חברה גדולה בניו יורק. הוא נשוי לווי ואבא צעיר, וגר בפרבר בסוף מלחמת העולם הראשונה. במשרד כמו בבית, הוא מתערב בענייני עמיתיו, שכניו וחבריו, בעיקר כשמדובר באהבה. שבעה עשר סיפורים קומיים שקשורים זה לזה, מסופרים מפי טורצ'י עצמו, בדיבור הישיר של ניו יורק ועם הרבה הומור. קצרים וחיים, הם נקראים בקלות בשפה שאתם לומדים.

בוקר אחד במאי 1919, בלונדון, הצייר פיליפ אזדייל מגיש ארוחת בוקר לחבריו בסטודיו שלו בצ'לסי. פתאום מטוס מתרסק ממש קרוב, ושני טייסים שנאחזים באותו מצנח נופלים על הגג: אחד מת, השני, צ'אמי סמית, חבר של הצייר מהמלחמה, שרד. על הגג מוצאים גם אקדח שנורתה ממנו ירייה. במקום להזעיק את המשטרה, החברים מחליטים לשמור את הפרשה בסוד ולחפש בעצמם את האמת. החקירה מסופרת מפי אחד האורחים. העלילה המושכת והטון האירוני הופכים אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

רפאל דה ולנטן הצעיר, שירד מנכסיו והחליט למות, נכנס לחנות של סוחר עתיקות, שמציע לו עור של חיה מכוסה סימנים. הקמע הזה מגשים כל משאלה של מי שמחזיק בו, אבל הוא מתכווץ עם כל משאלה, וחייו של בעליו מתקצרים איתו. רפאל, שהתעשר בן לילה, צריך לבחור בין לחיות הרבה זמן לבין לממש את תשוקותיו. בלזק משלב בו את הפנטסטי עם דיוקן של פריז של ימיו. הרומן הזה השאיר בצרפת ביטוי שעדיין משתמשים בו: „להתכווץ כמו עור היחמור”. עם התרגום תמיד מול העיניים, אפשר לקרוא את הרומן הגדול הזה בשפה שאתם לומדים.

לונדון, 1869: רוברט אורנג', חבר פרלמנט קתולי צעיר ממוצא צרפתי ובן חסותו של דיזראלי, נושא לאישה את בריג'יט, אלמנה צעירה שהוא אוהב אהבה כמעט דתית. ביום החתונה עצמו נודע שבעלה הראשון של בריג'יט, שחשבו שטבע, חי: הנישואים שלהם אינם תקפים אפוא. קרוע בין הפוליטיקה, אמונתו ומבט העולם, אורנג' צריך לבחור איך לנהוג, ובינתיים ליידי שרה דה טרוורל השאפתנית מתעניינת בו. הרומן הזה מדבר על אהבה, על כבוד ועל מצפון. עם התרגום תמיד מול העיניים, אפשר לקרוא אותו בשפה שאתם לומדים.

בארי מקדונלד, בת שמונה עשרה, גדלה ליד קרלייל אצל סבתא קפדנית ששונאת את התיאטרון ונתנה לה להאמין שאמה מתה. ביום שבו בארי מגלה שהאם הזאת, שחקנית, חיה וקיימת, היא בורחת כדי למצוא אותה. בדרך היא פוגשת סקוטי עשיר שחזר מאמריקה, שלוקח אותה לסיור בסקוטלנד במכונית. קומדיה רומנטית רעננה, עם הדרכים והנופים של סקוטלנד ברקע. מסופר בחלקו מפי בארי עצמה, הסיפור נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

אוסטין בידוול, שנולד בברוקלין, נכנס צעיר למשרד בוול סטריט, ושם הוא מתחיל לאהוב הימורים וכסף קל. ב-1873, עם אחיו ג'ורג' ושני שותפים, הוא מצליח במהלך נועז להפליא: לגרום לבנק אנגליה לקבל שטרי חליפין מזויפים. אחר כך באים הבריחה, דרך אירלנד, ספרד וקובה, המשפט והכלא. אלה זיכרונותיו של נוכל אמיתי, שמספר מבפנים על עולם הכספים, המשטרה ובתי הכלא של המאה התשע עשרה. מסופר בגוף ראשון, כמו סיפור הרפתקאות, הוא נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

ברומא של המאה השלישית, אחרי נפילת תדמור, האציל לוקיוס מנליוס פיסו כותב לחברתו פאוסטה, שנשארה במזרח. הוא מספר לה על המלכה זנוביה, שהובסה והוגלתה ליד רומא, ועל הקיסר אורליאנוס, לוחם שכולם חוששים ממנו, שמחליט למחוץ את הנוצרים. ופיסו עצמו שותף לאמונה החדשה הזאת. הרומן הזה מחיה את רומא בתקופה שבה שתי דתות מתעמתות, מבפנים, דרך עיניו של עד שנמצא בסכנה. הוא המשך ל„זנוביה”, אבל פיסו מספר בו לפאוסטה מה עלה בגורל המלכה: נכנסים לסיפור בקלות. כתוב כמכתבים, הוא נקרא בקלות, מכתב אחרי מכתב, בשפה שאתם לומדים.