Benjamin Franklin pripovijeda sinu svoj život, počevši od godina šegrtovanja u bratovoj tiskari u Bostonu. Sa sedamnaest godina pobjegne i stigne u Philadelphiju gotovo bez novčića, s tri velika kruha pod rukom. Ondje postaje tiskar, izdaje novine, osniva knjižnicu i postavlja si trinaest vrlina koje svaki dan bilježi u malu bilježnicu.
To je jedna od prvih priča o uspjehu stečenom radom, a mnogi čitatelji u njoj i danas nalaze razborite savjete o tome kako se organizirati i uvjeriti druge.
Franklin piše duhovito i jednostavno, a njegova se knjiga lako čita na jeziku koji učite.
