Gordon Gregg, egy angol író, aki az olaszországi Livorno közelében él, egy ideig a brit konzult helyettesíti. Fogadja egy zátonyra futott jacht tulajdonosát, a fedélzeten vacsorázik, és ott egy fiatal angol lány, Elma Heath szétszakított fényképét találja. Másnapra feltörték a konzulátus széfjét, és a jacht eltűnt.
Nyomozása Londonba, Skóciába, majd Finnországba vezeti, amely akkor az Orosz Birodalom tartománya volt, és ahol a fiatal nő nagy veszélyben látszik. Hamis személyazonosságok között egy hétköznapi férfi megpróbál megmenteni egy idegen nőt.
Gyors és rejtélyes, így ez a regény könnyen olvasható azon a nyelven, amelyet tanul.
