Catalogo completo

Nella campagna inglese, la signora Bennet ha un solo pensiero: far sposare le sue cinque figlie. L'arrivo nei dintorni del signor Bingley, un giovane ricco, la riempie di gioia, ma il suo amico, il signor Darcy, si mostra freddo e altezzoso fin dal primo ballo. Elizabeth, la seconda delle sorelle, vivace e ironica, lo prende subito in antipatia. Le sue battute piene di spirito e il suo sguardo divertito su famiglie e matrimoni ne fanno una delle commedie più amate della letteratura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, lo stile elegante e ironico di Jane Austen si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Un gentiluomo della Mancia ha letto così tanti romanzi cavallereschi da perdere il senno. Con il nome di don Chisciotte, si mette in viaggio su un vecchio cavallo magro, insieme a Sancio Panza, un contadino chiacchierone e pieno di buon senso, a cui ha promesso un'isola. Il cavaliere scambia le locande per castelli e i mulini a vento per giganti. Divertente e commovente insieme, questo romanzo ha lasciato un'immagine nota in tutto il mondo: combattere contro i mulini a vento. Spesso è considerato il primo romanzo moderno. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Una famiglia americana compra un vecchio castello inglese, infestato da tre secoli dal fantasma di Sir Simon. Ma i nuovi arrivati non hanno paura di niente: cancellano la macchia di sangue che lui fa ricomparire ogni notte, e gli offrono dell'olio per le sue catene troppo rumorose. Una storia di fantasmi alla rovescia, in cui è lo spettro a ritrovarsi terrorizzato, piena di umorismo e, a poco a poco, di tenerezza. Questo breve racconto di Oscar Wilde si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Per sfuggire ai loro obblighi, due giovani della buona società londinese mentono con sfacciataggine. Jack si inventa un fratello di nome Ernesto, e si fa chiamare così ogni volta che va a divertirsi in città. Algernon, invece, si inventa un amico malato per sottrarsi alle cene noiose. Tutto si complica quando due giovani donne dichiarano che sposeranno solo un uomo che si chiami Ernesto. È la commedia più divertente di Oscar Wilde, in cui ogni battuta scintilla di spirito. Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

In questa raccolta di dodici storie, Rudyard Kipling spiega a un bambino che chiama «Mio Diletto» come la balena ha avuto la gola, il cammello la gobba, il leopardo le macchie e l'elefante la proboscide. Vi si scopre anche come sono state inventate la prima lettera e la scrittura. Pieni di giochi di suoni, ritornelli e parole inventate, questi racconti divertenti e maliziosi sono fatti per essere letti ad alta voce, ai bambini come ai grandi. Brevi e ritmate, queste storie si leggono una alla volta nella lingua che stai imparando.

Tornato dall'Europa, il dottor Simão Bacamarte si stabilisce a Itaguaí, una cittadina del Brasile, e vi apre un manicomio, la Casa Verde, per studiare la follia con metodo. Vi rinchiude prima alcuni abitanti un po' strani, poi persone rispettate, poi così tanta gente che il manicomio finisce per ospitare i quattro quinti della città. Con un'ironia pungente, Machado de Assis, il più grande scrittore del Brasile, pone una domanda che fa sorridere e riflettere: chi decide che cosa è normale? Questo breve racconto, pieno di umorismo, si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questi due racconti di San Pietroburgo seguono ciascuno un piccolo funzionario. Akakij Akakievič, un copista deriso dai colleghi, si priva di tutto per mesi per farsi cucire un cappotto nuovo. Kovalëv, invece, si sveglia una mattina senza il suo naso, e presto lo incontra per strada, in uniforme e con un grado superiore al suo. Gogol' mescola il riso e la pietà, in una città dove l'assurdo fa legge. A Dostoevskij si attribuisce una frase rimasta celebre: «Siamo tutti usciti dal Cappotto di Gogol'.» Questi due brevi racconti si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Cresciuto in un castello della Vestfalia, il giovane Candido impara dal suo precettore Pangloss che «tutto è per il meglio nel migliore dei mondi possibili». Cacciato per un bacio alla bella Cunegonda, attraversa la guerra, l'Inquisizione, il terremoto di Lisbona e le colonie d'America. A ogni catastrofe Candido ripete la lezione del suo maestro, e Voltaire prende in giro con un umorismo feroce chi vuole spiegare tutto. La sua formula sul «migliore dei mondi possibili» è rimasta nella memoria di tutti. I suoi capitoli brevissimi e la sua ironia pungente ne fanno un racconto che si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nato sulle rive del Tormes, in una famiglia poverissima, il piccolo Lázaro diventa la guida di un mendicante cieco, il suo primo padrone. Per non morire di fame impara a derubarlo: gli beve il vino con una cannuccia e gli sottrae la salsiccia. Poi serve un prete avaro, e in seguito uno scudiero rovinato che nasconde la sua miseria dietro i bei vestiti. Pubblicato senza nome d'autore nel 1554, poi proibito dall'Inquisizione, questo breve racconto pieno di astuzia e di umorismo nero è il primissimo romanzo picaresco. Lázaro racconta lui stesso le sue avventure, con malizia, e i suoi brevi capitoli si leggono con facilità nella lingua che stai imparando.

Arpagone, un ricco borghese ossessionato dalla sua cassetta piena d'oro, vuole far sposare i figli con partiti facoltosi per non spendere nulla, e sposare lui stesso la giovane Mariane. Ma suo figlio Cléante ama proprio Mariane, sua figlia Élise ama Valère, e un servo astuto ha scovato la cassetta. È una delle commedie più celebri di Molière. Il suo eroe è diventato un nome comune, «un arpagone», e il suo grido «Senza dote!» fa ridere da più di tre secoli. Scritta in dialoghi vivaci e piena di equivoci, questa commedia si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

In un villaggio inglese, Emma Woodhouse, giovane, bella, ricca e sicura di sé, si diverte a combinare i matrimoni degli altri. Prende sotto la sua ala Harriet, una ragazza senza dote, e decide di trovarle un marito a modo suo. Ma Emma legge male nei cuori, a cominciare dal proprio. Una commedia piena di equivoci, in cui Jane Austen prende in giro con tenerezza la sua eroina, e in cui si ride dei suoi errori prima di riconoscervisi. I suoi dialoghi pieni di spirito si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

Silvia deve sposare Dorante, che non ha mai visto. Per osservarlo senza essere riconosciuta, prende il posto della sua cameriera Lisette. Ma Dorante ha avuto esattamente la stessa idea, e arriva travestito da servitore. Ognuno si innamora allora di quello che crede un domestico, e non sa più che fare del proprio cuore. È la commedia più celebre di Marivaux, un gioco finissimo di maschere e di sentimenti. Il suo autore ha perfino dato una parola alla lingua francese: il marivaudage. Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

A Napoli, mentre i loro padri sono lontani, Ottavio e Leandro si sono innamorati. Ma quei due vecchi avari non accetterebbero mai la scelta dei figli. Il servo Scapino li tira fuori dai guai inventando un'astuzia dopo l'altra per ingannare i padri, fino a chiudere uno di loro in un sacco per riempirlo di botte. Farsa e spirito si mescolano in questa commedia, in cui Molière ha scritto una delle sue battute più celebri: «Che diavolo andava a fare in quella galera?» Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta racconta in prosa quattordici commedie e drammi romanzeschi di Shakespeare. Vi si incontrano il mago esiliato della «Tempesta» sulla sua isola, gli elfi che seminano scompiglio nel bosco di Atene, il mercante di Venezia di fronte al suo usuraio, dei gemelli che vengono continuamente scambiati e una ragazza travestita da ragazzo. Scritte nel 1807 da Mary Lamb per i giovani lettori, queste storie piene di equivoci, travestimenti e lieti fini sono una porta d'ingresso molto dolce verso Shakespeare. Ogni racconto, breve e chiaro, si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce diciannove racconti comici. Nel primo, a Chelsea, Annette Brougham, una giovane pianista che sta componendo un valzer, sale a lamentarsi dal vicino del piano di sopra, un pittore che batte sul pavimento appena lei suona. Le altre storie vanno dalle case di campagna inglesi a New York. Vi si incontrano innamorati goffi, un maggiordomo temuto, un nuotatore fuori classe e perfino un cavaliere della Tavola Rotonda, dalla penna di P. G. Wodehouse, uno dei grandi maestri dell'umorismo inglese. Ogni racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Nella cittadina di Tilling, a Miss Mapp non sfugge niente. Dalla finestra sorveglia la strada, annota l'andirivieni dei vicini e da ogni dettaglio ricava una storia, spesso falsa. Tra partite di bridge, inviti per il tè e piccole gelosie, combatte una guerra silenziosa per restare la regina della città. E. F. Benson prende in giro con tenerezza queste vite minuscole, in cui la minima sciocchezza diventa un affare di Stato. Miss Mapp è diventata una figura di culto dell'umorismo britannico. Con i suoi dialoghi pungenti e il suo tono leggero, questo romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Franco fino alla brutalità, un giovane di Tokyo accetta un posto di professore di matematica in una cittadina dello Shikoku. Fin dalla sua prima notte di guardia a scuola, gli allievi gli infilano delle cavallette nel letto. I colleghi si rivelano ancora più subdoli, e lui dà loro dei soprannomi, come «Camicia rossa». Incapace di mentire come di agire per calcolo, si schiera e si fa dei nemici. È uno dei romanzi più amati del Giappone: il suo autore, Natsume Sōseki, ha insegnato lui stesso a Matsuyama, e la città ne ha fatto il suo eroe. Raccontato dall'eroe stesso, con umorismo e schiettezza, questo breve romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Stabilitosi in un vecchio mulino della Provenza, Daudet scrive ai suoi lettori parigini le storie del paese. Vi si incontrano la capra del signor Seguin, che sogna la libertà sulla montagna, il curato di Cucugnan, che fa tremare i suoi parrocchiani con una predica sull'inferno, e padre Gaucher, il cui elisir fa la fortuna del suo convento. Tra farsa, leggenda e malinconia, questi racconti sono noti a generazioni di bambini, e fanno sentire il sole e il maestrale a ogni pagina. Brevi, scritti in uno stile semplice e musicale, si leggono uno alla volta nella lingua che stai imparando.

Čičikov arriva in una città di provincia, incanta tutta la buona società e fa visita ai proprietari terrieri dei dintorni. Propone loro uno strano affare: comprare i loro servi morti. Questi contadini sono morti dopo l'ultimo censimento, ma figurano ancora nei registri, e i loro padroni continuano a pagare la tassa per loro. Di tenuta in tenuta sfilano l'avaro, lo zotico, la vedova diffidente e il sognatore: Gogol' ne ricava una galleria di ritratti irresistibili, e uno dei romanzi più divertenti della letteratura russa. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, questo romanzo pieno di umorismo si legge con piacere nella lingua che stai imparando.