Catalogo completo

Nato sulle rive del Tormes, in una famiglia poverissima, il piccolo Lázaro diventa la guida di un mendicante cieco, il suo primo padrone. Per non morire di fame impara a derubarlo: gli beve il vino con una cannuccia e gli sottrae la salsiccia. Poi serve un prete avaro, e in seguito uno scudiero rovinato che nasconde la sua miseria dietro i bei vestiti. Pubblicato senza nome d'autore nel 1554, poi proibito dall'Inquisizione, questo breve racconto pieno di astuzia e di umorismo nero è il primissimo romanzo picaresco. Lázaro racconta lui stesso le sue avventure, con malizia, e i suoi brevi capitoli si leggono con facilità nella lingua che stai imparando.

Arpagone, un ricco borghese ossessionato dalla sua cassetta piena d'oro, vuole far sposare i figli con partiti facoltosi per non spendere nulla, e sposare lui stesso la giovane Mariane. Ma suo figlio Cléante ama proprio Mariane, sua figlia Élise ama Valère, e un servo astuto ha scovato la cassetta. È una delle commedie più celebri di Molière. Il suo eroe è diventato un nome comune, «un arpagone», e il suo grido «Senza dote!» fa ridere da più di tre secoli. Scritta in dialoghi vivaci e piena di equivoci, questa commedia si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

A Edimburgo, nel 1751, il giovane David Balfour ha appena ricevuto la sua eredità. Vuole testimoniare per salvare un innocente accusato di un omicidio politico, ma gli uomini al potere hanno già scelto il loro colpevole, e vogliono impedire a David di parlare. Nello stesso momento incontra Catriona Drummond, una ragazza delle Highlands dal carattere forte. Complotti, pericoli e una storia d'amore si intrecciano nella Scozia agitata del Settecento, dove David ritrova Alan Breck, il suo amico ribelle e spaccone. Raccontato da David stesso, con molti dialoghi, si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

In un villaggio inglese, Emma Woodhouse, giovane, bella, ricca e sicura di sé, si diverte a combinare i matrimoni degli altri. Prende sotto la sua ala Harriet, una ragazza senza dote, e decide di trovarle un marito a modo suo. Ma Emma legge male nei cuori, a cominciare dal proprio. Una commedia piena di equivoci, in cui Jane Austen prende in giro con tenerezza la sua eroina, e in cui si ride dei suoi errori prima di riconoscervisi. I suoi dialoghi pieni di spirito si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

Figlio di un segantino del Giura, Julien Sorel è povero, fiero e ambizioso, e ammira Napoleone in segreto. Diventato precettore in casa del sindaco di Verrières, ne seduce la moglie, Madame de Rênal. Poi, dal seminario di Besançon fino al palazzo parigino del marchese de La Mole, scala una società che lo disprezza. È il grande romanzo di Stendhal sull'ambizione e sull'amore. Julien, solo contro un'intera società, è uno degli eroi più affascinanti della letteratura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo capolavoro nella lingua che stai imparando.

In Andalusia, un viaggiatore erudito incontra un bandito ricercato, don José, e poi, a Cordova, una zingara che predice il futuro: Carmen. Mesi dopo ritrova don José in prigione, alla vigilia della sua esecuzione, e lo ascolta raccontare la sua vita. Giovane soldato destinato a far carriera, don José ha perso tutto il giorno in cui ha incontrato Carmen. Libera e sfrontata, Carmen non si piega a nessuno: è diventata una delle eroine più celebri al mondo, al punto che il suo nome basta da solo a evocare la passione. Questo breve racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In un giorno di festa, al Pireo, il porto di Atene, Socrate e i suoi amici si chiedono che cosa sia la giustizia, e se l'uomo giusto sia più felice dell'ingiusto. Per rispondere, Socrate immagina una città ideale, governata dai filosofi. È qui che racconta il celebre mito della caverna: dei prigionieri incatenati scambiano per realtà le ombre su un muro. Da più di duemila anni questo libro alimenta i dibattiti sul potere, sull'educazione e sulla verità. Ancora oggi aiuta a chiedersi chi dovrebbe governare, e perché. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande dialogo nella lingua che stai imparando.

A diciassette anni, il cavaliere Des Grieux, un giovane di buona famiglia, incontra ad Amiens la bella Manon Lescaut, che stanno portando in convento. Fugge subito con lei e per lei rinuncia a tutto: alla famiglia, alla fortuna, all'onore. Tra fughe, imbrogli al gioco e soggiorni in prigione, la seguirà fino in Louisiana. Manon ama Des Grieux, ma ama anche il lusso, ed è tutto qui il suo mistero: non si sa mai se lo tradirà o lo seguirà. Uscito nel 1731, questo racconto resta una delle più belle storie di passione della letteratura. Raccontato da Des Grieux stesso, si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Figlio segreto del re Uther, il giovane Artù viene cresciuto dal cavaliere Ector senza sapere nulla della sua nascita. A quindici anni estrae da una pietra la spada che nessun signore era riuscito a muovere, e diventa re. Intorno alla Tavola Rotonda, Lancillotto, Tristano e Galahad partono all'avventura e alla ricerca del Graal. Merlino, Excalibur, Camelot: queste leggende, raccontate qui secondo Thomas Malory, hanno ispirato innumerevoli storie di cavalieri. Raccontate in uno stile chiaro e vivace, si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

Diogene Laerzio racconta la vita e le idee dei filosofi della Grecia antica, da Talete a Epicuro. Vi si vede Talete cadere in un fosso mentre guarda le stelle, e Diogene il Cinico cercare un uomo in pieno giorno con una lanterna in mano, o chiedere ad Alessandro Magno di spostarsi dal suo sole. Divertenti o sorprendenti, questi aneddoti rendono i grandi pensatori vicini e umani. Si capisce che cosa pensava ciascuno vedendo come viveva: una porta d'ingresso vivace verso le origini della filosofia. Ogni vita è un racconto a sé, e il libro si legge al tuo ritmo nella lingua che stai imparando.

Parigi, 1819. Nella modesta pensione Vauquer, il vecchio Goriot, ex fabbricante di pasta, si priva di tutto per le sue due figlie, sposate nell'alta società. Il suo giovane vicino, Rastignac, uno studente povero venuto dalla provincia, sogna di entrare in quel mondo brillante. Il misterioso Vautrin, un altro pensionante, gliene spiega le regole spietate. In Francia questo romanzo ha fatto di Rastignac un nome comune per indicare un giovane ambizioso. È una delle vette della «Commedia umana», sul denaro, sull'ambizione e sull'amore di un padre. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande romanzo di Balzac nella lingua che stai imparando.

Nella Spagna delle antiche leggende, un cacciatore scopre accanto a una fonte nascosta una donna dagli occhi verdi. Un giovane poeta corre nella notte dietro a una sconosciuta, che forse è solo un raggio di luna. Altrove, un organista cieco suona una musica che sopravvive alla morte. Questa raccolta riunisce sei di questi racconti, tra sogno e brivido. Bécquer, grande poeta del romanticismo spagnolo, li racconta come davanti al camino, in uno stile semplice e musicale. Ogni racconto è breve e si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Lu Xun ricorda la sua infanzia e la sua giovinezza: il giardino delle cento erbe dove giocava, la vecchia balia e il libro di mostri che lei gli ha regalato, la festa del tempio che poteva vedere solo dopo aver recitato la lezione. Poi vengono la malattia del padre, e gli anni da studente in Giappone, accanto al suo professore Fujino. Dieci ricordi dolceamari, in cui si scoprono l'infanzia del più grande scrittore cinese moderno e la Cina di un tempo. Questo breve libro si legge un ricordo dopo l'altro, nella lingua che stai imparando.

Undici racconti sulla Cina degli anni Venti. Vi si incontrano una vedova che tutto il villaggio respinge nei giorni del Capodanno, un letterato deluso che beve da solo in una locanda, una giovane coppia che la povertà separa, e un uomo che vuole spegnere la lampada eterna del tempio del suo villaggio. Dopo «Grida», Lu Xun, il più grande scrittore cinese moderno, offre qui storie più intime, che mostrano con tenerezza e lucidità un paese che sta cambiando. I racconti sono brevi e si leggono uno alla volta, nella lingua che stai imparando.

Orfana, Denise arriva dalla Normandia a Parigi con i suoi due fratelli più piccoli. Suo zio, un piccolo commerciante di stoffe, è rovinato dal grande magazzino di fronte, Al Paradiso delle Signore. Denise vi entra come commessa, tra le prese in giro delle altre impiegate, e attira a poco a poco l'attenzione del padrone, l'ambizioso Octave Mouret. Reparti immensi, vetrine abbaglianti, clienti che spendono senza contare: Zola racconta la nascita dei grandi magazzini, e la storia di una ragazza onesta che il denaro non compra. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, questa storia coinvolgente si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel 1930, Jacques Bainville racconta ai bambini la storia della Francia in quaranta brevi capitoli, da Vercingetorige alla Grande Guerra. Vi si vedono Clodoveo e il vaso di Soissons, Giovanna d'Arco davanti a Orléans, Enrico IV e la sua gallina in pentola, Napoleone ad Austerlitz. Il libro racconta storie più che date, con sessantanove incisioni di Job, il grande illustratore del suo tempo. È una porta d'ingresso semplice e vivace nella storia della Francia. Scritto per giovani lettori, con frasi semplici, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Due storie d'amore di gioventù. In «Primo amore», un ragazzo di sedici anni, in vacanza in campagna, resta incantato dalla sua vicina, una giovane principessa circondata da ammiratori, e impara quanto può costare l'amore. In «Asja», un viaggiatore incontra sulle rive del Reno una giovane donna libera, fiera e imprevedibile, e tarda a dirle ciò che prova. Turgenev racconta con pudore e nostalgia questi amori che non si dimenticano mai. Scritte in uno stile limpido e dolce, queste due storie si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

Una domenica di novembre, Augustin Meaulnes, un adolescente audace, arriva alla scuola di Sainte-Agathe e affascina François, il figlio del maestro. Durante una scappatella, Meaulnes si perde e arriva in una tenuta misteriosa dove si prepara una strana festa. Lì incontra una ragazza che non smetterà più di cercare. Un romanzo di adolescenza, di sogno e di nostalgia, che conserva intatto il ricordo di quel momento in cui si crede che tutto sia possibile. François racconta la storia come un ricordo, e il romanzo si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

I troiani hanno raggiunto le navi greche, e il fuoco minaccia la flotta. Patroclo, l'amico di Achille, ottiene di indossare le sue armi per respingerli, ma cade sotto i colpi di Ettore. Folle di dolore, Achille torna a combattere, con un'armatura forgiata dal dio Efesto, e cerca Ettore sotto le mura di Troia. Questo secondo volume contiene le pagine più celebri del poema, quelle del lutto, della vendetta e della pietà che un nemico può ancora ispirare. Quasi tremila anni dopo, non hanno perso nulla della loro forza. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande racconto nella lingua che stai imparando.

Questo quarto volume delle Memorie d'oltretomba copre gli anni dal 1815 al 1828. Chateaubriand vi racconta i Cento giorni, che trascorre a Gand accanto al re Luigi XVIII, e la battaglia di Waterloo, di cui sente il rombo in lontananza. Poi vengono l'esilio e la morte di Napoleone a Sant'Elena. Chateaubriand racconta anche la sua carriera: ambasciatore a Berlino e a Londra, poi ministro degli Esteri. Un testimone di primo piano racconta dall'interno la caduta di Napoleone e il ritorno dei re, e traccia il ritratto della sua amica Madame Récamier. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere queste celebri memorie nella lingua che stai imparando.

Da bambino, Mark Twain sognava di pilotare un battello a vapore sul Mississippi. Da giovane diventa apprendista pilota e deve imparare a memoria ogni curva del fiume e ogni banco di sabbia, di giorno come di notte. Vent'anni dopo torna sul fiume e scopre quanto il mondo sia cambiato. Ricordi, aneddoti e ritratti pieni di umorismo: è in questo libro che spiega da dove viene il suo pseudonimo, «Mark Twain», un grido dei marinai che scandagliavano il fiume. Pieno di storie vissute, questo libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel V secolo a.C., Atene e Sparta, le due più grandi città della Grecia, si fanno guerra per quasi trent'anni. Tucidide, un generale ateniese che l'ha vissuta, racconta le battaglie, la peste che colpisce Atene, i discorsi di Pericle e la disastrosa spedizione contro la Sicilia. Cerca di capire che cosa spinge gli uomini alla guerra: la paura, l'interesse, l'onore. Le sue lezioni valgono ancora: si parla tuttora di «trappola di Tucidide» quando una potenza in ascesa preoccupa una potenza affermata. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico della storia nella lingua che stai imparando.

In India, due neonati vengono scambiati: il figlio di un capitano e quello di un sergente. Non sapendo quale sia il suo, il capitano Clinton cresce i due ragazzi come gemelli, Rupert ed Edgar. A sedici anni, una sconosciuta dice a Edgar di essere la sua vera madre, e lui fugge per arruolarsi nell'esercito sotto falso nome. Con lui si risale il Nilo insieme alla spedizione mandata in soccorso del generale Gordon, assediato a Khartum nel 1884. Un racconto di guerra e di amicizia fraterna, che segue da vicino una campagna realmente avvenuta. Pieno d'azione, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Una mattina d'agosto, treni interi di malati e di pellegrini lasciano Parigi per Lourdes. A bordo, Marie, una giovane donna che non può più camminare, spera di guarire. Accanto a lei viaggia l'abate Pierre Froment, il suo amico d'infanzia, diventato prete ma che ha perso la fede: lei prega anche perché lui ritrovi la fede. Il romanzo si svolge in cinque giorni, in mezzo alle folle e ai malati. Zola vi mostra la speranza immensa di chi aspetta un miracolo, e pone una domanda che tocca ciascuno: in che cosa credere di fronte alla sofferenza? Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande romanzo di Zola nella lingua che stai imparando.