Catalogo completo

«Sono un uomo malato… Sono un uomo cattivo.» Così comincia la confessione di un ex piccolo impiegato, amareggiato e solitario, ritirato in un angolo di San Pietroburgo. Prima spiega, con aria di sfida, perché rifiuta la ragione e il progresso. Poi racconta una serata umiliante con vecchi compagni, e il suo incontro con una giovane donna, Liza. Questo narratore si prende gioco di tutto, di se stesso come del lettore, eppure affascina. Il libro è spesso visto come la porta d'ingresso ai grandi romanzi di Dostoevskij. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo febbrile nella lingua che stai imparando.

Quindici racconti che ritraggono Dublino verso il 1900, dall'infanzia all'età adulta. Uno scolaro sogna di andare a un grande bazar, una ragazza esita a lasciare tutto per partire con un marinaio, un impiegato annega la rabbia nell'alcol, una famiglia si ritrova per il suo ballo annuale, nel periodo di Natale. Joyce dipinge persone comuni, prese nella routine, nel momento in cui la loro vita vacilla un poco. La raccolta si chiude con «I morti», uno dei racconti più belli mai scritti. I racconti sono brevi e si leggono uno alla volta nella lingua che stai imparando.

Una mattina Josef K., impiegato importante di una banca, viene arrestato in casa sua senza sapere perché. Eppure lo lasciano libero di andare al lavoro. Il tribunale che lo giudica si riunisce in soffitte di periferia, ingombre di fascicoli, e nessuno sa dirgli di che cosa sia accusato. Kafka aveva chiesto all'amico Max Brod di bruciare questo romanzo dopo la sua morte, insieme agli altri manoscritti. Max Brod si è rifiutato. È in gran parte da questo libro che viene la parola «kafkiano», per ogni situazione assurda in cui ci si perde tra regole e uffici. Con le sue scene strane, a volte quasi comiche, e la traduzione sempre sotto gli occhi, il romanzo si legge nella lingua che stai imparando.

Figlio di un segantino del Giura, Julien Sorel è povero, fiero e ambizioso, e ammira Napoleone in segreto. Diventato precettore in casa del sindaco di Verrières, ne seduce la moglie, Madame de Rênal. Poi, dal seminario di Besançon fino al palazzo parigino del marchese de La Mole, scala una società che lo disprezza. È il grande romanzo di Stendhal sull'ambizione e sull'amore. Julien, solo contro un'intera società, è uno degli eroi più affascinanti della letteratura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo capolavoro nella lingua che stai imparando.

Cartesio racconta come, deluso da tutto ciò che ha imparato a scuola, ha deciso di ricominciare tutto da zero. Si fissa quattro regole semplici per pensare bene, e dubita di tutto, finché trova l'unica cosa di cui non può dubitare: «penso, dunque sono». Un piccolo libro che ha cambiato il modo di ragionare. Ancora oggi aiuta a pensare con la propria testa, con metodo e spirito critico. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.

In un giorno di festa, al Pireo, il porto di Atene, Socrate e i suoi amici si chiedono che cosa sia la giustizia, e se l'uomo giusto sia più felice dell'ingiusto. Per rispondere, Socrate immagina una città ideale, governata dai filosofi. È qui che racconta il celebre mito della caverna: dei prigionieri incatenati scambiano per realtà le ombre su un muro. Da più di duemila anni questo libro alimenta i dibattiti sul potere, sull'educazione e sulla verità. Ancora oggi aiuta a chiedersi chi dovrebbe governare, e perché. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande dialogo nella lingua che stai imparando.

A Londra, Gabriel Syme, un poeta diventato poliziotto in segreto, riesce a farsi eleggere nel consiglio supremo degli anarchici d'Europa. I suoi sette membri portano ciascuno il nome di un giorno della settimana, e Syme diventa Giovedì. Scopre un complotto, e un capo immenso e terrificante, che tutti chiamano Domenica. Inseguimenti, maschere che cadono, colpi di scena: niente è mai ciò che sembra. Chesterton ne fa un romanzo di spionaggio pieno di umorismo, a cui lui stesso ha dato il sottotitolo «un incubo». Condotto a tutta velocità, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

In una bella mattina di giugno, a Londra, Clarissa Dalloway prepara il ricevimento che darà la sera. Nel corso della giornata, scandita dai rintocchi del Big Ben, ripensa alla sua giovinezza e a Peter Walsh, l'uomo che non ha sposato. Altrove nella città, Septimus, un ex soldato, porta ancora dentro di sé la guerra. Tutto il romanzo si svolge in un solo giorno, e si passa da un personaggio all'altro come se li si sentisse pensare. La sua prima frase, in cui la signora Dalloway annuncia che comprerà lei stessa i fiori, è rimasta celebre. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

In Irlanda, il giovane Stephen Dedalus cresce in una famiglia cattolica che a poco a poco si impoverisce. Allievo dei gesuiti, per un periodo è terrorizzato da una predica sull'inferno, e gli viene perfino proposto di diventare prete. Ma sente crescere dentro di sé un'altra vocazione: quella dell'arte. Joyce vi racconta, appena travestita, la propria giovinezza: come un ragazzo sensibile diventa uno scrittore che vuole pensare con la propria testa. Il suo eroe porta il nome di Dedalo, il personaggio della mitologia greca che si era costruito delle ali per fuggire. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi scoprire questo grande romanzo di Joyce nella lingua che stai imparando.

Parigi, 1819. Nella modesta pensione Vauquer, il vecchio Goriot, ex fabbricante di pasta, si priva di tutto per le sue due figlie, sposate nell'alta società. Il suo giovane vicino, Rastignac, uno studente povero venuto dalla provincia, sogna di entrare in quel mondo brillante. Il misterioso Vautrin, un altro pensionante, gliene spiega le regole spietate. In Francia questo romanzo ha fatto di Rastignac un nome comune per indicare un giovane ambizioso. È una delle vette della «Commedia umana», sul denaro, sull'ambizione e sull'amore di un padre. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande romanzo di Balzac nella lingua che stai imparando.

A Parigi, alla fine dell'Ottocento, Georges Duroy, un ex soldato senza un soldo, incontra per caso un compagno diventato giornalista, che lo fa entrare nel suo giornale. Bel ragazzo, senza talento né scrupoli, Duroy capisce presto che le donne possono aprirgli tutte le porte. Maupassant fa il ritratto di un seduttore pronto a tutto pur di riuscire, e mostra senza giri di parole i retroscena della stampa, della politica e del denaro. Con i suoi capitoli vivaci e il suo stile chiaro, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

All'inizio del Novecento, Emma Goldman, arrivata dalla Russia negli Stati Uniti a sedici anni, percorre il paese per difendere l'anarchismo, il sogno di una società senza padroni. In questi saggi attacca le prigioni, il patriottismo, il matrimonio senza amore e l'ipocrisia puritana, e difende il diritto delle donne a decidere della propria vita. Nati dalle sue conferenze, i suoi testi sono diretti e incisivi. Ancora oggi fanno riflettere su ciò che rende ciascuno davvero libero. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questi testi impegnati nella lingua che stai imparando.

Nel suo laboratorio, il dottor Raymond opera il cervello di una ragazza, Mary, perché possa vedere il mondo nascosto dietro il nostro, ciò che gli antichi chiamavano «vedere il dio Pan». Anni dopo, a Londra, uomini della buona società si tolgono la vita uno dopo l'altro, e ogni volta una stessa donna sembra aver incrociato la loro strada. Raccontato per frammenti, come un'indagine, questo breve racconto fa crescere la paura a piccoli tocchi. Lovecraft lo ammirava, ed è tra i grandi classici del fantastico. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi rabbrividire nella lingua che stai imparando.

Undici racconti sulla Cina degli anni Venti. Vi si incontrano una vedova che tutto il villaggio respinge nei giorni del Capodanno, un letterato deluso che beve da solo in una locanda, una giovane coppia che la povertà separa, e un uomo che vuole spegnere la lampada eterna del tempio del suo villaggio. Dopo «Grida», Lu Xun, il più grande scrittore cinese moderno, offre qui storie più intime, che mostrano con tenerezza e lucidità un paese che sta cambiando. I racconti sono brevi e si leggono uno alla volta, nella lingua che stai imparando.

Chiamato di notte, in piena tempesta di neve, un medico di campagna non ha più un cavallo per partire. In una colonia penale, un ufficiale presenta con orgoglio a un visitatore una strana macchina per le esecuzioni. Un digiunatore resta settimane senza mangiare nella sua gabbia, mentre la folla a poco a poco si stanca. In questi tre racconti inquietanti di Kafka, la vita di ogni giorno scivola nell'incubo senza preavviso, e non si dimenticano. Brevi e scritti con frasi precise, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Verso l'anno 400, Agostino, diventato vescovo di Ippona, nell'Africa del Nord, racconta la sua vita rivolgendosi direttamente a Dio. Ricorda la sua infanzia, le pere rubate per il solo piacere di fare il male, la giovinezza a Cartagine e la lunga ricerca della verità. Fino al giorno in cui, in un giardino di Milano, sente una voce di bambino cantare: «Prendi e leggi». Questo libro è spesso considerato la prima grande autobiografia dell'Occidente. Vi si scopre un uomo che dubita, sbaglia e si cerca, con una sincerità che tocca ancora oggi. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Orfana, Denise arriva dalla Normandia a Parigi con i suoi due fratelli più piccoli. Suo zio, un piccolo commerciante di stoffe, è rovinato dal grande magazzino di fronte, Al Paradiso delle Signore. Denise vi entra come commessa, tra le prese in giro delle altre impiegate, e attira a poco a poco l'attenzione del padrone, l'ambizioso Octave Mouret. Reparti immensi, vetrine abbaglianti, clienti che spendono senza contare: Zola racconta la nascita dei grandi magazzini, e la storia di una ragazza onesta che il denaro non compra. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, questa storia coinvolgente si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

«L'uomo è nato libero, e ovunque è in catene.» Rousseau parte da questa constatazione e cerca una forma di associazione in cui ciascuno, unendosi a tutti, obbedisca solo a se stesso. Da questo patto ricava un'idea semplice: il potere appartiene al popolo, e la legge deve esprimere la volontà di tutti. Contro chi fondava il potere sulla forza o sul diritto divino, Rousseau lo fonda sull'accordo dei cittadini. Questo piccolo libro ha ispirato la Rivoluzione francese, e aiuta ancora a capire da dove vengono le nostre idee di democrazia e di uguaglianza. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.

In questi testi raccolti per gli scolari delle Filippine, José Rizal racconta lui stesso la sua vita: l'infanzia a Calamba, sulle rive di un grande lago, la madre che la sera gli insegna a leggere, la scuola severa di Biñan, poi i suoi successi al collegio di Manila. Altre pagine parlano dei suoi viaggi, dal Giappone all'Inghilterra, e del suo esilio a Dapitan. Vi si scopre dall'interno l'eroe nazionale delle Filippine, e in più proverbi, indovinelli e una leggenda del suo paese. Scritto con frasi semplici, questo piccolo libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel 1845, Henry David Thoreau costruisce con le sue mani una capanna sulla riva del lago di Walden, nei boschi del Massachusetts, e vi si stabilisce da solo per due anni. Coltiva fagioli, osserva le stagioni e gli animali, e riduce i suoi bisogni allo stretto necessario. Un libro che invita a chiedersi di che cosa si abbia davvero bisogno per vivere. È diventato un punto di riferimento per tutti quelli che cercano una vita più semplice, più libera e più vicina alla natura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggerlo capitolo per capitolo, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

Scampato a un naufragio, Edward Prendick viene sbarcato su un'isola sperduta del Pacifico, dove vivono uno scienziato bandito, il dottor Moreau, e il suo assistente. Di notte, dal laboratorio escono delle grida. Gli strani abitanti dell'isola recitano una Legge come una preghiera: «Non camminare a quattro zampe: questa è la Legge.» H. G. Wells pone una domanda sempre attuale: fino a dove ha il diritto di spingersi la scienza, e che cosa separa l'uomo dall'animale? Pieno di suspense, questo romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Tre racconti di Dostoevskij. In «Le notti bianche», un giovane sognatore solitario incontra, per quattro sere di fila nelle notti chiare di San Pietroburgo, una ragazza che aspetta qualcuno. In «La mite», un uomo veglia il corpo della giovane moglie e cerca di capire. In «Il sogno di un uomo ridicolo», un disperato si addormenta e fa un sogno che cambia tutto. Teneri, tragici o visionari, mostrano un altro volto del grande romanziere russo. Questi racconti brevi si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Nel 1930, Jacques Bainville racconta ai bambini la storia della Francia in quaranta brevi capitoli, da Vercingetorige alla Grande Guerra. Vi si vedono Clodoveo e il vaso di Soissons, Giovanna d'Arco davanti a Orléans, Enrico IV e la sua gallina in pentola, Napoleone ad Austerlitz. Il libro racconta storie più che date, con sessantanove incisioni di Job, il grande illustratore del suo tempo. È una porta d'ingresso semplice e vivace nella storia della Francia. Scritto per giovani lettori, con frasi semplici, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce quattro dei più bei racconti di Čechov. In «La corsia n. 6», un medico di provincia si mette a parlare con un malato del suo manicomio e finisce per chiedersi chi sia davvero pazzo. In «La signora col cagnolino», un uomo e una donna, sposati ciascuno per conto proprio, si incontrano a Jalta e si innamorano senza averlo previsto. Vi si incontrano anche un vescovo solo e malato alla vigilia di Pasqua, e una giovane fidanzata che decide di lasciare tutto. Čechov non giudica mai: in poche pagine fa sentire un'intera vita. Questi racconti si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.