Catalogo completo

Una mattina, Gregor Samsa, modesto commesso viaggiatore, si risveglia trasformato in un enorme insetto. Chiuso nella sua stanza, non può più lavorare, e la sua famiglia, che dipendeva dal suo stipendio, deve imparare a vivere con lui. Questo breve racconto, inquietante e attraversato da un umorismo nero, mostra che cosa resta di un uomo quando la sua famiglia vede in lui solo un peso. Kafka scrive con frasi semplici e precise: un testo ideale per una prima lettura nella lingua che stai imparando.

Epitteto, un ex schiavo diventato filosofo, parte da una distinzione semplice. C'è ciò che dipende da noi: i nostri giudizi, i nostri desideri e le nostre scelte. E c'è ciò che non dipende da noi: il corpo, il denaro, l'opinione degli altri. In brevi massime insegna come smettere di preoccuparsi di ciò che ci sfugge, per agire su ciò che è in nostro potere. I suoi consigli aiutano a mantenere la calma di fronte alle difficoltà e a subire meno gli eventi. Molti lettori lo tengono vicino a sé per tutta la vita. Le sue frasi brevi e chiare si leggono una alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

A Londra, il notaio Utterson si preoccupa per il suo vecchio amico, il dottor Jekyll, un medico rispettato. Nel suo testamento, Jekyll lascia tutti i suoi beni a un certo signor Hyde, un uomo brutale che tutti temono. Utterson indaga per capire che cosa leghi questi due uomini. Questo breve romanzo parla della parte oscura che ognuno porta in sé, e conduce a una delle rivelazioni più celebri della letteratura. Il suo ritmo rapido ne fa un classico ideale da leggere nella lingua che stai imparando.

Sunzi, chiamato anche Sun Tzu, generale e stratega cinese, espone in tredici brevi capitoli i principi della guerra e della vittoria. La sua idea centrale sorprende ancora: il miglior stratega vince senza combattere, conoscendo l'avversario, conoscendo se stesso e scegliendo il momento giusto. Questi principi valgono ben oltre il campo di battaglia. Oggi li si applica agli affari, alla trattativa, allo sport e alla vita di tutti i giorni, per prevedere, decidere e convincere meglio. Le sue massime, brevi e chiare, si leggono una alla volta nella lingua che stai imparando.

Nel Cinquecento, Machiavelli, un diplomatico fiorentino allontanato dal potere, scrive questo piccolo trattato per spiegare come un principe conquista il potere e, soprattutto, come lo conserva. Si basa su esempi dell'antichità e dell'Italia del suo tempo, e consiglia senza giri di parole: è meglio essere temuti o amati, mantenere la parola o saper mentire? Vi si capisce come pensano quelli che governano, dirigono o trattano: le sue lezioni sul potere valgono ieri come oggi. Il libro è così lucido da aver dato vita a una parola: «machiavellico». Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

In mezzo alle guerre e alle preoccupazioni del potere, Marco Aurelio, imperatore di Roma, scriveva solo per sé degli appunti per restare calmo e giusto. Vi si ricorda ciò che conta davvero: fare il proprio dovere, accettare ciò che non si può cambiare, e non lasciarsi turbare dagli altri. Questi pensieri aiutano a prendere le distanze dalle difficoltà di tutti i giorni, e a restare calmi quando tutto si agita intorno a noi. Brevi e chiari, si leggono uno alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

Victor Frankenstein, un giovane studioso ginevrino appassionato di scienza, riesce a dare la vita a un essere fatto di materia morta. Inorridito da ciò che ha creato, fugge, e la creatura, abbandonata, deve scoprire da sola il mondo e gli uomini, che la respingono. È il romanzo che ha dato vita al più celebre dei mostri. Pone una domanda sempre attuale: quale responsabilità abbiamo verso ciò che creiamo? Un grande romanzo da scoprire nella lingua che stai imparando, con la traduzione sempre a portata d'occhio.

Attribuito al saggio cinese Lao Tzu, questo piccolo libro raccoglie ottantuno brevi poesie sul Tao, la via che guida ogni cosa. Fa l'elogio dell'acqua, che vince la pietra con la sua morbidezza, e del vuoto, che dà al vaso la sua utilità. Da più di duemila anni i suoi lettori vi imparano ad agire senza forzare, a restare semplici e a trovare la calma. I suoi testi brevissimi si leggono uno alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

A Londra, un pittore ritrae Dorian Gray, un giovane di straordinaria bellezza. Davanti al quadro, Dorian esprime un desiderio: restare giovane per sempre, e che sia il ritratto a invecchiare al posto suo. Sotto l'influenza del cinico Lord Henry, si getta in una vita di piaceri, e ogni sua colpa lascia un segno sulla tela. Allora Dorian nasconde il quadro agli occhi di tutti. Una storia affascinante sulla bellezza, sul male e sul prezzo dell'eterna giovinezza, in cui brillano le battute di spirito di Oscar Wilde. I suoi dialoghi pieni di umorismo ne fanno una lettura avvincente nella lingua che stai imparando.

Un inventore inglese spiega ai suoi amici che il tempo è una dimensione come le altre, poi parte su una macchina costruita da lui. Al ritorno, sfinito, descrive un futuro lontanissimo, in cui gli Eloi, un popolo fragile e spensierato, vivono in mezzo a giardini, mentre altre creature si nascondono sotto terra. È con questo libro che il viaggio nel tempo è diventato un grande tema del romanzo. H. G. Wells vi immagina che cosa diventerebbe l'umanità se il divario tra ricchi e poveri si allargasse per migliaia di anni. Raccontato come una storia tra amici, questo breve romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Ismaele, un giovane marinaio, si imbarca a Nantucket sul Pequod, una baleniera comandata dal capitano Achab. Achab ha perso una gamba contro un capodoglio bianco, Moby Dick, e ha un solo pensiero: ritrovarlo e ucciderlo. Questo romanzo ha fatto della balena bianca il simbolo di tutte le ossessioni, e la sua prima frase, «Chiamatemi Ismaele», è una delle più celebri della letteratura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi vivere questa grande avventura in mare nella lingua che stai imparando.

Marlow, un marinaio inglese, accetta di guidare un battello a vapore su un grande fiume africano, per una compagnia che commercia in avorio. Durante tutta la risalita gli parlano di Kurtz, l'agente più brillante della compagnia. Stabilito nel profondo della foresta, manda da solo più avorio di tutti gli altri. Ma nessuno sa davvero che cosa ne sia stato di lui laggiù. Questo breve racconto porta il lettore in un viaggio affascinante nel cuore della colonizzazione, là dove il potere non ha più limiti. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi scoprire questo racconto nella lingua che stai imparando.

Nel 1805, nei salotti di San Pietroburgo, tutti parlano di Napoleone. Pierre Bezuchov, un giovane goffo che sta per ereditare un'immensa fortuna, cerca un senso alla sua vita. Il suo amico, il principe Andrej Bolkonskij, parte per la guerra per sfuggire alla noia, mentre la giovane Nataša Rostova trabocca di gioia di vivere. Da Austerlitz all'incendio di Mosca, Tolstoj intreccia le grandi battaglie e la vita delle famiglie, l'amore e la guerra. Vediamo i suoi personaggi crescere, amare, sbagliare e cambiare, come persone che conosciamo. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, questo grande romanzo si legge nella lingua che stai imparando.

Liberato dopo diciannove anni di lavori forzati per aver rubato un pane, Jean Valjean viene respinto da tutti, fino alla sera in cui un vescovo lo accoglie in casa sua. Diventato un altro uomo sotto falso nome, prende con sé la piccola Cosette, maltrattata dai Thénardier, e la cresce vivendo nascosto. L'ispettore Javert, invece, non crede che un forzato possa cambiare. Intorno a loro, Victor Hugo fa rivivere un intero secolo, fino alle barricate di Parigi. Uno dei suoi personaggi è perfino diventato una parola della lingua francese: ancora oggi si chiama «gavroche» un monello parigino sfrontato. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Dopo dieci anni di solitudine in montagna, il saggio Zarathustra scende tra gli uomini per annunciare loro una notizia: «Dio è morto». Li invita a non seguire più i valori che sono stati loro insegnati, e a crearne di propri. Questo libro ha fatto entrare nella cultura l'idea del superuomo. Molti lettori vi trovano ancora un appello potente a diventare pienamente se stessi. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questi discorsi, brevi e ritmati come poesie, nella lingua che stai imparando.

Ad Atene, il poeta Agatone festeggia la vittoria al concorso di tragedie. I suoi ospiti, tra cui Socrate, decidono di passare la serata a fare, ciascuno a turno, l'elogio di Eros. Il poeta comico Aristofane racconta così che un tempo gli esseri umani erano doppi, e che, tagliati in due da Zeus, da allora cercano la loro metà. È da questo dialogo che viene l'espressione «amore platonico». Le sue domande parlano ancora a ciascuno di noi: perché si ama, e che cosa si cerca davvero nell'altro? Scritto come una conversazione tra amici, con la traduzione sempre sotto gli occhi, questo breve dialogo si legge nella lingua che stai imparando.

Nel 1848, alla vigilia delle rivoluzioni, Marx ed Engels pubblicano questo breve testo, che si apre con una frase rimasta celebre: «Uno spettro si aggira per l'Europa: lo spettro del comunismo.» Vi raccontano la storia come una lotta tra classi, descrivono l'ascesa della borghesia e chiamano gli operai a unirsi. Che se ne condividano o no le idee, pochi testi hanno cambiato il mondo quanto questo. La sua ultima frase, «Proletari di tutti i paesi, unitevi!», è nota ovunque, e leggerlo aiuta a capire buona parte del Novecento. Scritto come un appello, con la traduzione sempre sotto gli occhi, si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Dopo un naufragio, Gulliver, un medico di bordo, si risveglia su una spiaggia, legato a terra da minuscoli lacci: è tra i lillipuziani, un popolo alto quindici centimetri. In altri viaggi sarà lui a essere piccolissimo nel paese dei giganti, poi scoprirà un'isola volante e un paese governato da cavalli dotati di ragione. Sotto l'aspetto di una fiaba meravigliosa, è una satira piena di umorismo degli uomini e delle loro liti. Il libro ha perfino lasciato una parola nel dizionario: «lillipuziano». Gulliver racconta i suoi viaggi come un diario di bordo, e questo grande classico si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Cresciuto in un castello della Vestfalia, il giovane Candido impara dal suo precettore Pangloss che «tutto è per il meglio nel migliore dei mondi possibili». Cacciato per un bacio alla bella Cunegonda, attraversa la guerra, l'Inquisizione, il terremoto di Lisbona e le colonie d'America. A ogni catastrofe Candido ripete la lezione del suo maestro, e Voltaire prende in giro con un umorismo feroce chi vuole spiegare tutto. La sua formula sul «migliore dei mondi possibili» è rimasta nella memoria di tutti. I suoi capitoli brevissimi e la sua ironia pungente ne fanno un racconto che si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Senza lavoro, Étienne Lantier arriva una notte di marzo davanti al Voreux, una miniera del nord della Francia, e si fa assumere nella squadra del minatore Maheu. In fondo alla miniera scopre il caldo, il pericolo e la fame delle famiglie, e Catherine, la figlia di Maheu, non lo lascia indifferente. In rivolta, Étienne trascina i minatori in un grande sciopero contro la Compagnia. Il titolo richiama il mese di primavera in cui germogliano i semi, come la speranza di un mondo più giusto. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande romanzo di Zola nella lingua che stai imparando.

Ivan Il'ič è un giudice rispettato, che si è costruito una vita comoda, onorevole e ben regolata. Un giorno, dopo una banale caduta, compare uno strano dolore al fianco, che poi non lo lascia più. Capisce a poco a poco che la sua malattia è grave, e che la sua famiglia preferisce fingere di non vedere nulla. Di fronte alla morte, si chiede se abbia davvero vissuto. Questo breve racconto di Tolstoj non ha perso nulla della sua forza: pone la domanda che ognuno finisce per porsi, quella di ciò che conta davvero. Scritto in uno stile semplice e diretto, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Albert Einstein spiega lui stesso la relatività al grande pubblico. Per farsi capire usa esempi di tutti i giorni: un treno che corre lungo una banchina, due fulmini che cadono nello stesso istante, una pietra lasciata cadere dal finestrino di un vagone. Non serve una matematica avanzata per seguirlo, dalla velocità della luce fino alla curvatura dello spazio. Si capisce finalmente perché il tempo e lo spazio non sono ciò che si credeva, ed è Einstein in persona a spiegarlo. Scritto in uno stile chiaro, con capitoli brevi, il libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Fëdor Karamazov, un padre avaro e dissoluto, litiga con il figlio maggiore Dmitrij, per denaro e per la stessa donna. Gli altri due figli prendono strade opposte: Ivan, tormentato dall'esistenza del male, e il mite Alëša, novizio in un monastero. Una sera il vecchio viene assassinato, e tutti i sospetti cadono su Dmitrij. Insieme indagine criminale e grande romanzo familiare, è l'ultimo libro di Dostoevskij e, per molti lettori, il più grande. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo capolavoro nella lingua che stai imparando.

Nel 1859, il filosofo John Stuart Mill pone una domanda semplice: fino a che punto la società ha il diritto di controllare un individuo? La sua risposta sta in un principio: ognuno deve poter pensare, parlare e vivere come vuole, purché non danneggi gli altri. Mill difende la libertà di espressione, anche per le idee che scandalizzano, e mette in guardia contro la «tirannia della maggioranza». Nell'epoca dei social network, i suoi argomenti aiutano a capire che cosa si può dire, e che cosa si deve tollerare. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.