Džonas Algernonas Ouensas pasakoja Vilardo Glezjerio, gimusio kuklioje Niujorko valstijos šeimoje, gyvenimą: vaikystę ūkyje, mokytojavimo metus, paskui pilietinį karą Sąjungos kavalerijoje, nelaisvę, kalėjimą ir pabėgimą.
Tapęs sėkmingu rašytoju, Glezjeris raitas perjoja Jungtines Valstijas, paskui kanoja nuplaukia Misisipe iki pat Meksikos įlankos; jis tvirtino suradęs tikrąją šios upės ištaką. Nuotykių kupinas gyvenimas, papasakotas dar herojui gyvam esant, remiantis to meto laiškais ir straipsniais.
Papasakota kaip nuotykių romanas, ši biografija su malonumu skaitoma kalba, kurios mokotės.
