1889 metų gegužės pabaigoje nesibaigiančios liūtys pakelia upių vandenį aplink Džonstauną, fabrikų miestą Pensilvanijoje, įspraustą slėnio dugne. Gegužės 31 dieną aukštupyje neatlaiko žeminė užtvanka, ir jos sulaikytas ežeras užgriūva ant miesto.
Šioje tais pačiais metais išleistoje knygoje surinkti laikraščių pranešimai ir liudininkų pasakojimai: ant stogų pasislėpusios šeimos, prie akmeninio tilto užsiliepsnojusios nuolaužos, paskui iš visos šalies atskubėjusi pagalba. Tiesioginis ir dažnai sukrečiantis liudijimas apie tragediją, sujaudinusią visą Ameriką.
Parašyta kaip didelis reportažas, knyga lengvai skaitoma kalba, kurios mokotės.
