In het noorden van Engeland neemt Mr Earnshaw op een dag een kind mee naar huis dat hij op straat in Liverpool heeft gevonden: Heathcliff. De jongen groeit op in de oude boerderij Woeste Hoogten samen met Catherine, de dochter des huizes, die niet meer van zijn zijde wijkt. Maar Catherine kiest voor Edgar Linton, de rijke buurman uit het dal, en de gekwetste Heathcliff vergeeft het haar niet.
Emily Brontë schreef alleen deze roman, en ze vertelt erin over een van de beroemdste liefdes uit de literatuur: een duistere en heftige liefde, sterker dan de rede.
Het verhaal, grotendeels verteld door de dienstbode Nelly Dean, als bij het haardvuur, leest als een trein in de taal die u leert.
