Volledige catalogus

Bij het opruimen van de papieren van zijn plotseling overleden oudoom ontdekt een man vreemde aantekeningen, verslagen van nachtmerries en een monsterlijk beeldje. Hij verzamelt getuigenissen uit alle hoeken van de wereld, en volgt het spoor van een eeuwenoude cultus, gewijd aan Cthulhu, een wezen dat op de bodem van de oceaan slaapt. In dit korte verhaal komt de angst niet van een monster dat u ziet, maar van alles wat u vermoedt. Deze tekst schiep de mythe van Cthulhu, die sindsdien in spellen en romans is overgenomen. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Londen maakt notaris Utterson zich zorgen over zijn oude vriend, dokter Jekyll, een gerespecteerd arts. In zijn testament laat Jekyll al zijn bezit na aan een zekere Mr Hyde, een bruut voor wie iedereen bang is. Utterson gaat op onderzoek uit om te begrijpen wat deze twee mannen verbindt. Deze korte roman gaat over de duistere kant die ieder in zich draagt, en leidt naar een van de beroemdste onthullingen uit de literatuur. Door het hoge tempo is het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Victor Frankenstein, een jonge geleerde uit Genève die bezeten is van de wetenschap, slaagt erin leven te geven aan een wezen gemaakt van dode materie. Geschokt door wat hij heeft geschapen, vlucht hij, en het wezen, in de steek gelaten, moet in zijn eentje de wereld en de mensen ontdekken, die het verstoten. Dit is de roman die het beroemdste aller monsters deed ontstaan. Hij stelt een vraag die nog altijd actueel is: welke verantwoordelijkheid hebben we tegenover wat we scheppen? Een grote roman om te ontdekken in de taal die u leert, met de vertaling altijd binnen handbereik.

Een Amerikaanse familie koopt een oud Engels kasteel, waar al drie eeuwen het spook van Sir Simon rondwaart. Maar de nieuwkomers zijn nergens bang voor: ze poetsen de bloedvlek weg die hij elke nacht weer laat verschijnen, en bieden hem olie aan voor zijn te luidruchtige kettingen. Een omgekeerd spookverhaal, waarin het spook zelf doodsbang wordt, vol humor en langzaamaan ook tederheid. Dit korte verhaal van Oscar Wilde is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Providence, in de Verenigde Staten, heeft een oud en verlaten huis een onheilspellende naam: al meer dan een eeuw worden de bewoners ziek en sterven ze de een na de ander. De verteller en zijn oom, een oude arts, duiken in de archieven van de stad. Dan besluiten ze de nacht door te brengen in de kelder, waar een vreemde schimmel op de vloer een menselijke vorm tekent. Lovecraft situeerde dit korte verhaal in een echte straat van zijn stad, en de angst groeit er langzaam, meer uit wat men vermoedt dan uit wat men ziet. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een oude legende vertelt dat een monsterlijke hond de familie Baskerville achtervolgt op de heide van Devon. Op een avond wordt sir Charles Baskerville dood gevonden, zijn gezicht verstard van angst. Vlak bij hem worden de sporen van een reusachtige hond ontdekt. Sherlock Holmes en dokter Watson worden erbij geroepen om zijn erfgenaam te beschermen. Het is de beroemdste zaak van Sherlock Holmes, tussen mist, moerassen en angst voor het bovennatuurlijke. Vol spanning leest ze makkelijk in de taal die u leert.

In een dorpje in de vallei van de Hudson wordt verteld dat er 's nachts een ruiter zonder hoofd over de wegen galoppeert. Ichabod Crane, een magere en heel bijgelovige onderwijzer, maakt de dochter van een rijke boer uit het dorp het hof, onder het oog van een rivaal die veel steviger is dan hij. Grappig en onheilspellend tegelijk: dit korte verhaal is een van de beroemdste spookverhalen van Amerika, perfect voor een herfstavond. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een jonge vrouw, uitgeput na de geboorte van haar baby, wordt door haar man, een arts, ondergebracht in een oud huis dat voor de zomer is gehuurd. Ze mag niet schrijven en niet werken, en ze brengt haar dagen door in een kamer met afschuwelijk geel behang. Stiekem houdt ze een dagboek bij, en uiteindelijk gaat ze geloven dat er een gestalte beweegt achter de patronen op de muur. Charlotte Perkins Gilman had zelf zo'n rustkuur ondergaan, en dit korte verhaal roept een onbehagen op dat met elke bladzijde groeit. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In 1930 vertrekt een wetenschappelijke expeditie naar Antarctica. Achter bergen die hoger zijn dan de Himalaya vliegen twee mannen over een enorme stenen stad, al miljoenen jaren verlaten. Op de muren vertellen beeldhouwwerken de geschiedenis van de bouwers, die lang vóór de mens van de sterren kwamen. De verteller schrijft om te voorkomen dat er een nieuwe expeditie vertrekt, en één vraag draagt het hele verhaal: wat hebben ze daar gezien? Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze expeditie volgen in de taal die u leert.

Op kerstavond krijgt Ebenezer Scrooge, een oude vrek die een hekel heeft aan de feestdagen, bezoek van de geest van zijn vroegere compagnon, voor eeuwig in ketenen. Daarna komen drie geesten hem een voor een halen, om hem zijn verleden, zijn heden en zijn toekomst te laten zien. Dickens maakt van een spookverhaal een warme fabel over vrijgevigheid en over de mogelijkheid om te veranderen. Dit verhaal heeft veel bijgedragen aan de kerstsfeer zoals we die nu nog vieren. Dit korte verhaal vol leven en humor leest makkelijk in de taal die u leert, ideaal voor een winteravond.

In Parijs waart een spook door de Opera: het eist dat loge nummer 5 voor hem wordt vrijgehouden en bedreigt de directeuren per brief. Christine Daaé, een jonge Zweedse zangeres, krijgt in het geheim les van een mysterieuze stem die ze de Engel van de Muziek noemt. Haar jeugdvriend, burggraaf Raoul de Chagny, wil ontdekken wie er achter die stem schuilgaat. Een kroonluchter die midden in een voorstelling neerstort, een masker, gangen onder het toneel: Gaston Leroux schiep een wereldberoemd personage, angstaanjagend en ontroerend tegelijk. Opgebouwd als een speurtocht en vol spanning leest de roman makkelijk in de taal die u leert.

Er circuleert een verboden toneelstuk met de titel “De koning in het geel”. Het eerste bedrijf lijkt onschuldig, maar wie het tweede leest, vervalt tot waanzin. In deze verhalenbundel denkt een man dat hij voorbestemd is over Amerika te heersen, ontdekt een beeldhouwer een water dat levende wezens in marmer verandert, en wordt een schilder achtervolgd door de bewaker van een nabije kerk. U ontdekt er Carcosa en het Gele Teken, mysteries die H. P. Lovecraft en vele schrijvers na hem hebben gefascineerd. De angst komt voort uit wat nooit helemaal wordt gezegd. U leest de verhalen een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Een jonge gouvernante gaat voor twee kinderen zorgen, Miles en Flora, in een afgelegen landhuis op het Engelse platteland. De kinderen zijn charmant, bijna te charmant. Al snel ziet ze op een toren, en daarna bij een vijver, twee gestalten die er niet zouden moeten zijn. Echte geesten of waanzin van de gouvernante? Henry James laat de twijfel hangen tot de laatste regel, en juist die twijfel maakt van dit verhaal een van de beroemdste spookverhalen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze klassieker lezen in de taal die u leert.

Catherine Morland, zeventien jaar en dochter van een dominee, is dol op griezelromans. In Bath, de stad van de bals en de kuurbaden, raakt ze bevriend met de charmante Isabella Thorpe en met Henry Tilney, een jonge dominee vol humor. Als Henry's vader haar uitnodigt in zijn oude abdij Northanger, denkt Catherine een van haar romans te beleven: een stormnacht, papieren verstopt in een oud meubel, de geheimzinnige dood van Mrs Tilney. Jane Austen drijft er vriendelijk de spot met de modieuze romans van haar tijd, en met alles wat de verbeelding kan verzinnen. De humor en de levendige dialogen maken het een heerlijk boek om te lezen in de taal die u leert.

In de herfst van 1918 ontvangt de familie Heredith gasten in haar oude landhuis in Sussex, omringd door een slotgracht. Tijdens het diner klinken boven een kreet en een schot. In haar kamer wordt Violet gevonden, de jonge vrouw van de zoon des huizes, doodgeschoten. Er is geen wapen en geen spoor, en het open raam zit zes meter boven de grond. Een rechercheur van Scotland Yard, en daarna een beroemde privédetective, zoeken uit hoe de moordenaar binnen en weer buiten kon komen. Een echt raadsel in een Engels landhuis, zorgvuldig opgebouwd tot de laatste bladzijde. Vol spanning leest deze detective makkelijk in de taal die u leert.

Jonathan Harker, een jonge notaris, reist naar Transsylvanië om de verkoop van een landgoed bij Londen aan graaf Dracula af te ronden. In het afgelegen kasteel merkt hij dat zijn gastheer nooit eet, zich nooit overdag vertoont en geen spiegelbeeld heeft. Al snel begrijpt Jonathan dat hij gevangen zit. Dit is de roman die de beroemdste aller vampiers schiep en zijn beeld voorgoed vastlegde: het kasteel, de nacht, de hoektanden en de angst die rondsluipt. Verteld via dagboeken en brieven leest het als een spannende thriller in de taal die u leert.

In zijn laboratorium opereert dokter Raymond de hersenen van een jong meisje, Mary, zodat ze de wereld kan zien die achter de onze verborgen ligt, wat de Ouden “de god Pan zien” noemden. Jaren later benemen in Londen mannen uit de betere kringen zich de een na de ander het leven, en telkens lijkt dezelfde vrouw hun pad te hebben gekruist. Verteld in fragmenten, als een onderzoek, bouwt dit korte verhaal de angst in kleine stappen op. Lovecraft bewonderde het, en het hoort bij de grote klassiekers van het fantastische verhaal. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u huiveren in de taal die u leert.

In het Spanje van de oude legenden ontdekt een jager bij een verborgen bron een vrouw met groene ogen. Een jonge dichter rent 's nachts achter een onbekende aan, die misschien alleen een maanstraal is. Elders speelt een blinde organist muziek die de dood overleeft. Deze bundel brengt zes van die verhalen samen, tussen droom en huivering. Bécquer, een groot dichter van de Spaanse romantiek, vertelt ze als bij het haardvuur, in een eenvoudige en muzikale stijl. Elk verhaal is kort en in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In deze bundel stuiten geleerden en liefhebbers van oudheden op oude voorwerpen die nooit gevonden hadden mogen worden. In een kerk in de Pyreneeën koopt een bezoeker een oud album van een doodsbange koster. Elders verandert een oude gravure op raadselachtige wijze van dag tot dag, en een fluitje dat aan zee in een ruïne is opgeraapt, roept iets op wanneer je erop blaast. M. R. James is de meester van het spookverhaal: bij hem ontstaat de angst uit een detail, een schaduw of een geluid in een lege kamer. Deze korte verhalen zijn elk in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Laura woont alleen met haar vader in een afgelegen kasteel in Stiermarken, ver van alle buren. Op een avond laat een ongeluk met een koets een jonge onbekende onder hun dak achter, Carmilla, mooi, loom en vol tederheid voor Laura. Al snel sterven er meisjes in de dorpen in de omtrek, en Laura zelf wordt zwakker, verontrust door vreemde dromen. Carmilla staat laat op en weigert te zeggen waar ze vandaan komt: daarin zit haar hele mysterie. Deze korte roman, verschenen een kwarteeuw voor “Dracula”, legde voor lange tijd de figuur van de vrouwelijke vampier vast. Verteld door Laura, als een bekentenis, is het in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Edward Prendick overleeft een schipbreuk en wordt aan land gezet op een afgelegen eiland in de Stille Oceaan, waar een verbannen geleerde, dokter Moreau, met zijn assistent woont. 's Nachts klinken er kreten uit het laboratorium. De vreemde bewoners van het eiland zeggen een Wet op als een gebed: “Niet op vier poten lopen; dat is de Wet.” H. G. Wells stelt er een vraag die nog altijd actueel is: hoe ver mag de wetenschap gaan, en wat scheidt de mens van het dier? Vol spanning leest deze roman makkelijk in de taal die u leert.

De jonge Jim Shorthouse vergezelt zijn tante Julia, die in de ban is van paranormale verschijnselen, naar een stadje aan zee. Ze gaan er de nacht doorbrengen in een leeg huis, waar een eeuw eerder een misdaad is gepleegd. Het is het eerste van de tien verhalen in deze bundel, die ook voeren naar een eiland in een Canadees meer, een studentenkamer in Edinburgh en diep in de bossen van Quebec. Bij Blackwood ziet u bijna niets: de angst ontstaat uit een geluid, een stilte, een aanwezigheid die niet te benoemen is. Elk verhaal is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een vliegenier stijgt hoger dan alle records om te weten of er wezens in de lucht leven. Een arts die uitrust op een boerderij in Derbyshire maakt zich zorgen over de schapen die verdwijnen bij een grot. Een speciale trein, gehuurd in Liverpool, verdwijnt op klaarlichte dag tussen twee stations. Deze twaalf verhalen, zes van angst en zes van mysterie, zijn van Arthur Conan Doyle, de schepper van Sherlock Holmes. Hier geen detective: verstandige mensen staan tegenover wat ze niet kunnen verklaren. Kort en spannend: elk verhaal is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In New York, begin twintigste eeuw, leeft William Destyn, een geruïneerde jongeman, van goocheltrucs met muizen in alle kleuren. Een ervan, een groene, ontsnapt naar zijn buurvrouw Ethelinda, een jonge schilderes. Inmiddels met haar getrouwd, vindt William een apparaat uit dat “psychische stromen” opvangt en twee mensen verbindt die voor elkaar gemaakt zijn. Met Ethelinda en zijn schoonzus Sacharissa richt hij een onderneming op met de naam De Groene Muis om rijk te worden. Maar elke proef leidt tot onverwachte en komische ontmoetingen, in een luchtige fantasie die de spot drijft met wetenschap en liefde. De levendige dialogen maken het een prettig boek om te lezen in de taal die u leert.