Volledige catalogus

In het Amerika van de roaring twenties geeft de geheimzinnige Jay Gatsby elk weekend enorme feesten in zijn huis aan het water. Zijn jonge buurman ontdekt langzaam wat er achter die luxe schuilgaat: een jeugdliefde die Gatsby nooit is vergeten. Naast het liefdesverhaal schetst deze korte roman van Fitzgerald een kritisch portret van een samenleving die in de ban is van geld en schijn. Fitzgerald schrijft elegant en helder, en zijn roman leest heerlijk in de taal die u leert.

Buck, een huishond die een rustig leven gewend is, wordt gestolen en als sledehond verkocht in het hoge noorden, midden in de goudkoorts. Onder de zweep en in de kou leert hij de wet van de sterkste, en het wilde instinct van zijn voorouders ontwaakt langzaam in hem. Een krachtig avontuur over overleven en vrijheid, waarin de wilde natuur het weer overneemt. De directe en beeldende stijl van Jack London maakt het een ideale eerste klassieker om te lezen in de taal die u leert.

In Marseille wordt in 1815 de jonge zeeman Edmond Dantès op de dag van zijn verloving gearresteerd, na een valse aanklacht. Zonder proces opgesloten in het Château d'If ontmoet hij abbé Faria, een oude gevangene die hem onderwijst en hem het bestaan van een verborgen schat onthult. Jaren later duikt in Parijs een rijke en geheimzinnige graaf van Monte-Cristo op, te midden van de mensen die hem hebben verraden. Het is het beroemdste wraakverhaal uit de literatuur, vol vermommingen en onverwachte wendingen. Met zijn levendige dialogen en een verrassing in elk hoofdstuk leest de roman als een trein in de taal die u leert.

Frederick Douglass wordt als slaaf geboren op een plantage in Maryland, al bij zijn geboorte van zijn moeder gescheiden. Als kind leert hij stiekem lezen, hoewel dat verboden is, en hij begrijpt dat kennis de weg naar de vrijheid is. Hij vertelt over de slagen, de honger, het verzet en zijn vlucht naar het Noorden. Een aangrijpend getuigenis, geschreven door een man die een van de grote stemmen tegen de slavernij werd. De eenvoudige en krachtige zinnen maken het makkelijk te lezen in de taal die u leert.

Pittah, een jonge wolf met een beetje hondenbloed, wordt geboren in de ijzige vlakten van het hoge noorden, waar hij al heel vroeg de wet van het overleven leert. Opgenomen door mensen ontdekt hij hun wereld, vaak hard en gewelddadig, en wordt hij een gevreesde vechter. Tot hij op een dag een man ontmoet die hem iets anders geeft dan slaag. Een groot avontuur over trouw en vertrouwen, waarin een wild dier langzaam leert liefhebben. De directe en beeldende stijl van Jack London maakt het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Van 1793 tot 1795 schrijft de Engelse schrijfster Mary Wollstonecraft bijna elke dag aan Gilbert Imlay, de Amerikaan van wie ze houdt. Alles begint in Parijs, tijdens de Revolutie: om te ontkomen aan de gevangenis die de Engelsen boven het hoofd hangt, laat ze zich “Madame Imlay” noemen. Maar Imlay is vaak weg, en ze schrijft hem vanuit Le Havre, waar hun dochter Fanny wordt geboren, en daarna vanuit Zweden en Noorwegen. Deze persoonlijke brieven tonen de schrijfster van “Een pleidooi voor de rechten van de vrouw” zoals ze was: een vrije vrouw, die openlijk zegt wat ze van de liefde verwacht. Teder, levendig en soms spottend: u leest ze een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In 1805 praat in de salons van Sint-Petersburg iedereen over Napoleon. Pierre Bezoechov, een onhandige jongeman die een enorm fortuin zal erven, zoekt naar zin in zijn leven. Zijn vriend, vorst Andrej Bolkonski, trekt ten strijde om aan de verveling te ontsnappen, terwijl de jonge Natasja Rostova overloopt van levenslust. Van Austerlitz tot de brand van Moskou verweeft Tolstoj grote veldslagen met het leven van families, liefde met oorlog. U ziet de personages opgroeien, liefhebben, fouten maken en veranderen, als mensen die u kent. Met de vertaling altijd voor ogen leest u deze grote roman in de taal die u leert.

Jean Valjean komt vrij na negentien jaar dwangarbeid omdat hij een brood had gestolen, en wordt overal weggestuurd, tot een bisschop hem op een avond in huis neemt. Onder een valse naam wordt hij een ander mens; hij neemt de kleine Cosette op, die door de Thénardiers wordt mishandeld, en voedt haar in het verborgene op. Inspecteur Javert gelooft echter niet dat een dwangarbeider kan veranderen. Om hen heen laat Victor Hugo een hele eeuw herleven, tot aan de barricaden van Parijs. Een van zijn personages is zelfs een woord geworden: in het Frans heet een brutaal Parijs straatjoch nog altijd een “gavroche”. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Jane Eyre, een wees die door haar tante wordt mishandeld en daarna op een strenge kostschool opgroeit, wordt gouvernante op het landgoed Thornfield. Daar ontmoet ze haar meester, Mr Rochester, een duistere en onvoorspelbare man, op wie ze verliefd wordt. Maar het huis verbergt een geheim, en 's nachts klinken er vreemde geluiden door de gangen. Een groot verhaal van liefde en mysterie, gedragen door een heldin die weigert haar vrijheid en waardigheid op te geven. Jane vertelt haar verhaal zelf, als een bekentenis, en de roman leest als een trein in de taal die u leert.

Een jonge vrouw, uitgeput na de geboorte van haar baby, wordt door haar man, een arts, ondergebracht in een oud huis dat voor de zomer is gehuurd. Ze mag niet schrijven en niet werken, en ze brengt haar dagen door in een kamer met afschuwelijk geel behang. Stiekem houdt ze een dagboek bij, en uiteindelijk gaat ze geloven dat er een gestalte beweegt achter de patronen op de muur. Charlotte Perkins Gilman had zelf zo'n rustkuur ondergaan, en dit korte verhaal roept een onbehagen op dat met elke bladzijde groeit. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Wenen komt een beroemde schrijver op zijn verjaardag thuis en vindt een lange brief, zonder naam of adres. Een vrouw vertelt hem haar leven: ze houdt van hem sinds haar dertiende, sinds de dag dat hij in het appartement tegenover het hare kwam wonen. In de loop der jaren is hij haar vaak tegengekomen, zonder haar ooit te herkennen. Wie is die onbekende, en waarom schrijft ze hem nu? Dit korte verhaal van Stefan Zweig is een van de mooiste verhalen over onbeantwoorde liefde. Het is geschreven als een bekentenis, door één stem verteld, en in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Black Beauty, een mooi zwart paard, vertelt zelf over zijn leven: zijn rustige jeugd in een weide, en daarna zijn jaren van werk in dienst van heel verschillende meesters. Sommigen verzorgen hem liefdevol, anderen behandelen hem hard, en elk nieuw huis brengt hem een ander leven. Deze ontroerende roman, die de kijk van een heel tijdperk op dieren veranderde, gaat over goedheid, respect en waardigheid. In eenvoudige woorden geschreven is het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog meldt Henry Fleming, een jonge boer, zich bij het leger van het Noorden, dromend van roem. Wekenlang wacht hij op zijn eerste gevecht en vraagt hij zich af of hij stand zal houden of op de vlucht zal slaan. Als de veldslag eindelijk komt, vegen de rook, het lawaai en de angst al zijn ideeën over heldenmoed weg. Stephen Crane, geboren na die oorlog, had hem nooit meegemaakt, en toch dachten veel lezers dat hij oud-soldaat was. Deze korte roman vertelt de strijd van binnenuit, zo dicht mogelijk bij wat een man voelt die bang is. De heldere zinnen en zeer beeldende scènes maken het een prettig boek om te lezen in de taal die u leert.

Deze twee verhalen uit Sint-Petersburg volgen elk een klein ambtenaar. Akaki Akakiëvitsj, een kopiist die door zijn collega's wordt uitgelachen, ontzegt zich maandenlang alles om een nieuwe mantel te laten maken. Kovaljov wordt op een ochtend wakker zonder zijn neus, en komt hem al snel op straat tegen, in uniform en met een hogere rang dan de zijne. Gogol mengt lach en medelijden, in een stad waar het absurde de wet stelt. Aan Dostojevski wordt een beroemd gebleven zin toegeschreven: “We zijn allemaal uit Gogols Mantel voortgekomen.” Deze twee korte verhalen zijn elk in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Boedapest verdedigen een stel scholieren hun speelterrein, een braakliggend stuk grond ingeklemd tussen een houtzagerij en flatgebouwen. De Rode Hemden, een rivaliserende bende, willen het inpikken, en de oorlog wordt georganiseerd, met rangen, een vlag en slagplannen. De kleine Nemecsek, de enige van de bende zonder rang, zal er meer moed tonen dan alle officieren. Een grote roman over vriendschap, trouw en moed, die u op elke leeftijd leest en nooit vergeet. Eenvoudig geschreven leest het makkelijk in de taal die u leert.

Zonder werk komt Étienne Lantier op een nacht in maart aan bij de Voreux, een mijn in het noorden van Frankrijk, en hij wordt aangenomen in de ploeg van mijnwerker Maheu. Diep onder de grond ontdekt hij de hitte, het gevaar en de honger van de gezinnen, en Catherine, de dochter van Maheu, laat hem niet koud. In opstand gekomen sleept Étienne de mijnwerkers mee in een grote staking tegen de Maatschappij. De titel verwijst naar de lentemaand waarin het zaad ontkiemt, zoals de hoop op een rechtvaardiger wereld. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote roman van Zola lezen in de taal die u leert.

Fjodor Karamazov, een gierige en losbandige vader, ligt overhoop met zijn oudste zoon Dmitri, om geld en om dezelfde vrouw. Zijn twee andere zonen kiezen tegengestelde wegen: Ivan, gekweld door het bestaan van het kwaad, en de zachtaardige Aljosja, novice in een klooster. Op een avond wordt de oude man vermoord, en alle verdenking valt op Dmitri. Misdaadonderzoek en grote familieroman tegelijk: het is het laatste boek van Dostojevski, en voor veel lezers zijn grootste. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit meesterwerk lezen in de taal die u leert.

Op kerstavond krijgt Ebenezer Scrooge, een oude vrek die een hekel heeft aan de feestdagen, bezoek van de geest van zijn vroegere compagnon, voor eeuwig in ketenen. Daarna komen drie geesten hem een voor een halen, om hem zijn verleden, zijn heden en zijn toekomst te laten zien. Dickens maakt van een spookverhaal een warme fabel over vrijgevigheid en over de mogelijkheid om te veranderen. Dit verhaal heeft veel bijgedragen aan de kerstsfeer zoals we die nu nog vieren. Dit korte verhaal vol leven en humor leest makkelijk in de taal die u leert, ideaal voor een winteravond.

In het Londen van de zestiende eeuw droomt Tom Canty, een arme jongen die door zijn vader wordt geslagen, ervan een echte prins te zien. Op een dag valt hij bij de hekken van het paleis op bij prins Eduard, de zoon van koning Hendrik VIII. De twee jongens lijken als twee druppels water op elkaar. Voor de grap ruilen ze van kleren, en de wachters gooien de echte prins op straat. Tom moet voor prins spelen zonder iets van het hof te weten, terwijl Eduard honger, dieven en het onrecht in zijn eigen koninkrijk ontdekt. Een avontuur vol humor, waarin ieder het leven van de ander leert kennen. Vol wendingen leest deze klassieker makkelijk in de taal die u leert.

Harriet Jacobs wordt als slavin geboren in North Carolina. Als tiener krijgt ze te maken met de opdringerige avances van haar meester. Om aan hem te ontkomen en haar kinderen te beschermen, verbergt ze zich zeven jaar lang in een piepkleine zolder bij haar grootmoeder, vanwaar ze haar kinderen door een gaatje bekijkt, voordat ze naar het Noorden kan vluchten. Het is een van de zeldzame slavernijverhalen die door een vrouw zijn geschreven. Ze zegt erin wat anderen verzwegen: wat de slavernij vrouwen en moeders aandeed. Ze vertelt haar leven eenvoudig, als een bekentenis, en haar verhaal leest u met ontroering in de taal die u leert.

Parijs, 1482: tijdens het zottenfeest danst de mooie Esmeralda op de Place de Grève. Quasimodo, de gebochelde klokkenluider van de kathedraal, en aartsdiaken Claude Frollo, die hem heeft opgevoed, zijn allebei diep door haar geraakt. Van het Hof der Mirakelen tot de schandpaal wordt het meisje het voorwerp van gevaarlijke hartstochten. Hugo laat het middeleeuwse Parijs rond de kathedraal herleven. De roman maakte van Quasimodo een van de beroemdste personages uit de literatuur, en hielp de kathedraal te redden, die toen sterk in verval was. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote roman van Victor Hugo lezen in de taal die u leert.

Vijftien verhalen over Dublin rond 1900, van de kindertijd tot de volwassenheid. Een schooljongen droomt van een grote bazaar, een meisje twijfelt of ze alles achterlaat om met een zeeman mee te gaan, een kantoorklerk verdrinkt zijn woede in drank, een familie komt rond Kerstmis samen voor haar jaarlijkse bal. Joyce schildert gewone mensen, gevangen in de sleur, op het moment dat hun leven een beetje kantelt. De bundel eindigt met “De doden”, een van de mooiste verhalen die ooit zijn geschreven. De verhalen zijn kort, en u leest ze een voor een in de taal die u leert.

In Parijs waart een spook door de Opera: het eist dat loge nummer 5 voor hem wordt vrijgehouden en bedreigt de directeuren per brief. Christine Daaé, een jonge Zweedse zangeres, krijgt in het geheim les van een mysterieuze stem die ze de Engel van de Muziek noemt. Haar jeugdvriend, burggraaf Raoul de Chagny, wil ontdekken wie er achter die stem schuilgaat. Een kroonluchter die midden in een voorstelling neerstort, een masker, gangen onder het toneel: Gaston Leroux schiep een wereldberoemd personage, angstaanjagend en ontroerend tegelijk. Opgebouwd als een speurtocht en vol spanning leest de roman makkelijk in de taal die u leert.

In het noorden van Engeland neemt Mr Earnshaw op een dag een kind mee naar huis dat hij op straat in Liverpool heeft gevonden: Heathcliff. De jongen groeit op in de oude boerderij Woeste Hoogten samen met Catherine, de dochter des huizes, die niet meer van zijn zijde wijkt. Maar Catherine kiest voor Edgar Linton, de rijke buurman uit het dal, en de gekwetste Heathcliff vergeeft het haar niet. Emily Brontë schreef alleen deze roman, en ze vertelt erin over een van de beroemdste liefdes uit de literatuur: een duistere en heftige liefde, sterker dan de rede. Het verhaal, grotendeels verteld door de dienstbode Nelly Dean, als bij het haardvuur, leest als een trein in de taal die u leert.