Volledige catalogus

Alice, een nieuwsgierig meisje, volgt een wit konijn dat erg veel haast heeft en valt in een hol dat haar naar een vreemd land voert. Daar groeit ze, krimpt ze, en ontmoet ze de Cheshire Kat, de Gekke Hoedenmaker en een koningin die iedereen wil laten onthoofden. Tussen droom en absurditeit speelt dit sprookje voortdurend met woorden en logica, en het is op elke leeftijd even heerlijk om te lezen. De eenvoudige zinnen en levendige dialogen maken het een ideale eerste klassieker om te lezen in de taal die u leert.

In Londen, in 1872, verwedt Phileas Fogg, een zeer methodische Engelse gentleman, een fortuin dat hij in tachtig dagen de wereld rond zal reizen. Diezelfde avond vertrekt hij met Passepartout, zijn nieuwe bediende, een vindingrijke Fransman. Inspecteur Fix zet de achtervolging in, overtuigd dat hij met een dief te maken heeft. Per passagiersschip, per trein en zelfs op de rug van een olifant vecht Fogg tegen de klok, en de onvoorziene gebeurtenissen volgen elkaar op tot de allerlaatste bladzijde. Vol vaart en humor leest de roman makkelijk in de taal die u leert.

Op het Engelse platteland heeft Mrs Bennet maar één doel: haar vijf dochters aan de man brengen. De komst van Mr Bingley, een rijke jongeman, naar de buurt maakt haar dolblij, maar zijn vriend Mr Darcy toont zich vanaf het eerste bal koel en hooghartig. Elizabeth, de tweede van de zussen, levendig en spottend, krijgt meteen een hekel aan hem. Door de geestige replieken en de geamuseerde blik op families en huwelijken is het een van de meest geliefde komedies uit de literatuur. Met de vertaling altijd voor ogen is de elegante en ironische stijl van Jane Austen een genot om te lezen in de taal die u leert.

Een edelman uit La Mancha heeft zoveel ridderromans gelezen dat hij zijn verstand verliest. Onder de naam Don Quichot trekt hij de wereld in, op een oud en mager paard, samen met Sancho Panza, een praatgrage boer vol gezond verstand, aan wie hij een eiland heeft beloofd. De ridder ziet herbergen aan voor kastelen en windmolens voor reuzen. Grappig en ontroerend tegelijk: deze roman heeft de wereld een beeld nagelaten dat iedereen kent, vechten tegen windmolens. Hij geldt vaak als de eerste moderne roman. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Aan de oever van de Mississippi houdt Tom Sawyer, een ondeugende jongen die bij zijn tante Polly opgroeit, meer van avontuur dan van school. Als straf moet hij een lange schutting witten, en hij speelt het klaar dat zijn vriendjes hem hun schatten geven om in zijn plaats te mogen verven. Op een nacht is hij samen met zijn vriend Huckleberry Finn stiekem getuige van een moord op het kerkhof. Weglopen naar een eiland, schatgraven, een grot om in te verdwalen: dit is de grote roman over een vrije kindertijd, grappig en een beetje eng, die niemand vergeet. Vol humor en levendige dialogen leest het boek makkelijk in de taal die u leert.

In een dorpje in de vallei van de Hudson wordt verteld dat er 's nachts een ruiter zonder hoofd over de wegen galoppeert. Ichabod Crane, een magere en heel bijgelovige onderwijzer, maakt de dochter van een rijke boer uit het dorp het hof, onder het oog van een rivaal die veel steviger is dan hij. Grappig en onheilspellend tegelijk: dit korte verhaal is een van de beroemdste spookverhalen van Amerika, perfect voor een herfstavond. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een Amerikaanse familie koopt een oud Engels kasteel, waar al drie eeuwen het spook van Sir Simon rondwaart. Maar de nieuwkomers zijn nergens bang voor: ze poetsen de bloedvlek weg die hij elke nacht weer laat verschijnen, en bieden hem olie aan voor zijn te luidruchtige kettingen. Een omgekeerd spookverhaal, waarin het spook zelf doodsbang wordt, vol humor en langzaamaan ook tederheid. Dit korte verhaal van Oscar Wilde is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Arsène Lupin, de gentleman-inbreker, ontfutselt de rijksten juwelen en schilderijen met elegantie en humor, en drijft de spot met de politie. Soms waarschuwt hij zijn slachtoffers zelfs voordat hij toeslaat, en hij ontglipt keer op keer aan wie op hem jaagt. Listen, vermommingen en verrassende wendingen: niemand weet waar hij opduikt, of onder welk gezicht. De levendige en lichte toon maakt het een heerlijk boek om te lezen in de taal die u leert.

In 1625 verlaat de jonge d'Artagnan zijn geboortestreek Gascogne en trekt naar Parijs, met een belachelijk paard en een brief voor de kapitein van de musketiers van de koning. Al op de eerste dag daagt hij drie musketiers, Athos, Porthos en Aramis, uit tot een duel, en ze worden zijn vrienden voor het leven. Samen verdedigen ze de koningin tegen kardinaal Richelieu en de geduchte Milady. Duels, wilde ritten en complotten: de grote mantel-en-degenroman, en een van de mooiste vriendschapsverhalen uit de literatuur. Vol humor, actie en levendige dialogen leest het makkelijk in de taal die u leert.

Om aan hun verplichtingen te ontsnappen, liegen twee jongemannen uit de betere Londense kringen dat het gedrukt staat. Jack verzint een broer die Ernst heet, en noemt zich zo telkens als hij zich in de stad gaat vermaken. Algernon verzint een zieke vriend om saaie diners te ontvluchten. Alles wordt ingewikkeld als twee jonge vrouwen verklaren dat ze alleen zullen trouwen met een man die Ernst heet. Het is de grappigste komedie van Oscar Wilde, waarin elke repliek sprankelt van geest. Geschreven in levendige en korte dialogen leest het stuk makkelijk in de taal die u leert.

Om te ontsnappen aan zijn vader, een gewelddadige dronkaard, en aan de weduwe die een welopgevoede jongen van hem wil maken, ensceneert Huckleberry Finn zijn eigen dood. Hij vaart de Mississippi af op een vlot met Jim, een gevluchte slaaf. Langs de rivier komen ze oplichters tegen, vijandige families en steden vol gevaren. Huck vertelt zelf, met zijn jongenswoorden, over een vriendschap die alles op zijn kop zet wat hem is geleerd. Hemingway zei dat de hele moderne Amerikaanse literatuur uit dit boek voortkwam. Met de vertaling altijd voor ogen zijn de smakelijke taal van Huck en zijn avonturen een genot om te lezen in de taal die u leert.

In deze bundel van twaalf verhalen legt Rudyard Kipling aan een kind dat hij “Liefste” noemt uit hoe de walvis aan zijn keel kwam, de kameel aan zijn bult, de luipaard aan zijn vlekken en de olifant aan zijn slurf. U leert er ook hoe de eerste brief en het schrift werden uitgevonden. Vol klankspelletjes, refreinen en verzonnen woorden zijn deze grappige en ondeugende verhalen gemaakt om hardop te worden voorgelezen, aan kinderen en aan volwassenen. Kort en ritmisch: u leest deze verhalen een voor een in de taal die u leert.

Na een schipbreuk wordt Gulliver, een scheepsarts, wakker op een strand, met piepkleine touwtjes aan de grond vastgebonden: hij is bij de Lilliputters, een volk van vijftien centimeter hoog. Op andere reizen is hij zelf piepklein in het land van de reuzen, en ontdekt hij een vliegend eiland en een land dat wordt bestuurd door paarden met verstand. Onder het uiterlijk van een sprookje is het een satire vol humor op de mensen en hun ruzies. Het boek heeft zelfs een woord in het woordenboek achtergelaten: “lilliputter”. Gulliver vertelt zijn reizen als een logboek, en deze grote klassieker leest heerlijk in de taal die u leert.

De jonge Candide groeit op in een kasteel in Westfalen en leert van zijn huisleraar Pangloss dat “alles ten beste is in de beste van alle mogelijke werelden”. Hij wordt weggejaagd omdat hij de mooie Cunegonde heeft gekust, en trekt door de oorlog, de Inquisitie, de aardbeving van Lissabon en de koloniën in Amerika. Bij elke ramp herhaalt Candide de les van zijn meester, en Voltaire drijft met bijtende humor de spot met wie alles wil verklaren. Zijn formule over “de beste van alle mogelijke werelden” is in ieders geheugen blijven hangen. Door de heel korte hoofdstukken en de scherpe ironie leest dit verhaal makkelijk in de taal die u leert.

De kleine Lázaro, geboren aan de oever van de Tormes in een straatarm gezin, wordt de gids van een blinde bedelaar, zijn eerste meester. Om niet van honger te sterven leert hij hem te bestelen: hij drinkt zijn wijn met een rietje en pikt zijn worst. Daarna dient hij een gierige priester, en vervolgens een geruïneerde schildknaap die zijn armoede verbergt achter mooie kleren. Dit korte verhaal vol list en zwarte humor, in 1554 zonder auteursnaam verschenen en daarna door de Inquisitie verboden, is de allereerste schelmenroman. Lázaro vertelt zijn avonturen zelf, met veel sluwheid, en de korte hoofdstukken lezen makkelijk in de taal die u leert.

Harpagon, een rijke burger die bezeten is door zijn kistje vol goud, wil zijn kinderen uithuwelijken aan vermogende partijen om niets te hoeven uitgeven, en zelf trouwen met de jonge Mariane. Maar zijn zoon Cléante houdt juist van Mariane, zijn dochter Élise houdt van Valère, en een sluwe knecht heeft het kistje in het oog. Het is een van de beroemdste komedies van Molière. In het Frans is de held een soortnaam geworden, “un harpagon”, en zijn kreet “Zonder bruidsschat!” doet al meer dan drie eeuwen lachen. Geschreven in levendige dialogen en vol persoonsverwisselingen leest dit stuk makkelijk in de taal die u leert.

Op een winteravond stapt Alice door de spiegel in de salon en ontdekt een huis waarin alles omgekeerd is. Buiten vormt het landschap een enorm schaakbord, dat Alice vakje voor vakje moet oversteken om koningin te worden. Onderweg ontmoet ze Tweedledum en Tweedledee, Humpty Dumpty op zijn muur, en een Rode Koningin die steeds rent om op dezelfde plek te blijven. In dit vervolg op “Alice in Wonderland” zijn de spelletjes met woorden en logica nog talrijker. Hier verschijnt ook het beroemde gedicht “Jabberwocky”. De eenvoudige zinnen en levendige dialogen maken het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

In een Engels dorp vermaakt Emma Woodhouse, jong, mooi, rijk en zelfverzekerd, zich met het koppelen van anderen. Ze neemt Harriet onder haar hoede, een meisje zonder fortuin, en besluit op haar eigen manier een man voor haar te vinden. Maar Emma kan slecht in harten lezen, te beginnen bij het hare. Een komedie vol misverstanden, waarin Jane Austen liefdevol de spot drijft met haar heldin, en waarin u om haar vergissingen lacht voordat u zichzelf erin herkent. De geestige dialogen lezen heerlijk in de taal die u leert.

In Cranford, een provinciestadje, worden bijna alle huizen bestierd door dames, vaak arm, die nooit over geld praten. De vertelster, Mary Smith, logeert er lang bij Miss Matty, de verlegen en goedhartige dochter van de overleden dominee. Er loopt een koe in flanel rond, er is een liefde die ooit werd afgewezen en een angst voor dieven die de hele stad in zijn greep krijgt. Elizabeth Gaskell beschrijft deze kleine levens met tedere humor. Een grappig en ontroerend boek over stille goedheid en elkaar helpen. Opgebouwd uit korte scènes, als evenveel bezoekjes, leest het makkelijk in de taal die u leert.

Catherine Morland, zeventien jaar en dochter van een dominee, is dol op griezelromans. In Bath, de stad van de bals en de kuurbaden, raakt ze bevriend met de charmante Isabella Thorpe en met Henry Tilney, een jonge dominee vol humor. Als Henry's vader haar uitnodigt in zijn oude abdij Northanger, denkt Catherine een van haar romans te beleven: een stormnacht, papieren verstopt in een oud meubel, de geheimzinnige dood van Mrs Tilney. Jane Austen drijft er vriendelijk de spot met de modieuze romans van haar tijd, en met alles wat de verbeelding kan verzinnen. De humor en de levendige dialogen maken het een heerlijk boek om te lezen in de taal die u leert.

Silvia moet trouwen met Dorante, die ze nog nooit heeft gezien. Om hem te observeren zonder herkend te worden, neemt ze de plaats in van haar dienstmeid Lisette. Maar Dorante heeft precies hetzelfde idee gehad, en komt vermomd als knecht. Elk van hen wordt dan verliefd op iemand die hij voor een bediende houdt, en weet niet meer wat hij met zijn hart aan moet. Het is de beroemdste komedie van Marivaux, een heel verfijnd spel van maskers en gevoelens. In het Frans heeft de auteur zelfs een woord nagelaten: marivaudage. Geschreven in levendige en korte dialogen leest het stuk makkelijk in de taal die u leert.

In Napels zijn Octave en Léandre tijdens de afwezigheid van hun vaders verliefd geworden. Maar die twee gierige oude mannen zouden de keuze van hun zonen nooit aanvaarden. De knecht Scapin redt hen door list na list te verzinnen om de vaders te bedriegen, tot hij er een in een zak stopt om hem een pak slaag te geven. Klucht en geest gaan samen in deze komedie, waarin Molière een van zijn beroemdste replieken schreef: “Wat had hij in vredesnaam op die galei te zoeken?” Geschreven in levendige en korte dialogen leest het stuk makkelijk in de taal die u leert.

Hank Morgan, chef van een werkplaats in een wapenfabriek in Connecticut, krijgt een klap op zijn hoofd en wordt wakker in het Engeland van koning Arthur, in de zesde eeuw. Veroordeeld tot de brandstapel redt hij zich door een zonsverduistering aan te kondigen waarvan hij de datum kent, en meteen geldt hij als een tovenaar die machtiger is dan Merlijn. Als “de Baas” brengt hij de telegraaf, kranten en scholen bij de ridders van de Ronde Tafel. Mark Twain vermaakt zich met deze botsing tussen twee tijdperken, in een van de allereerste romans over tijdreizen. Vol humor en levendige dialogen leest de roman heerlijk in de taal die u leert.

Deze bundel vertelt in proza veertien komedies en romances van Shakespeare. U ontmoet er de verbannen tovenaar uit De storm op zijn eiland, de elfen die wanorde zaaien in het bos bij Athene, de koopman van Venetië tegenover zijn woekeraar, een tweeling die steeds wordt verwisseld en een meisje dat zich als jongen verkleedt. Deze verhalen vol persoonsverwisselingen, vermommingen en goede afloop, in 1807 door Mary Lamb voor jonge lezers geschreven, zijn een heel toegankelijke kennismaking met Shakespeare. Elk verhaal, kort en helder, is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.