Volledige catalogus

Op een ochtend wordt Gregor Samsa, een eenvoudige handelsreiziger, wakker, veranderd in een enorm insect. Opgesloten in zijn kamer kan hij niet meer werken, en zijn familie, die van zijn loon afhing, moet leren met hem te leven. Dit korte verhaal, verontrustend en doortrokken van zwarte humor, toont wat er van een mens overblijft als zijn familie in hem nog slechts een last ziet. Kafka schrijft in eenvoudige en precieze zinnen: een ideale tekst voor een eerste leeservaring in de taal die u leert.

Epictetus, een voormalige slaaf die filosoof werd, gaat uit van een eenvoudig onderscheid. Er is wat van ons afhangt: onze oordelen, onze verlangens en onze keuzes. En er is wat niet van ons afhangt: het lichaam, het geld, de mening van anderen. In korte stelregels leert hij hoe u ophoudt u zorgen te maken over wat u ontglipt, en uw krachten richt op wat in uw macht ligt. Zijn raad helpt kalm te blijven tegenover moeilijkheden en de gebeurtenissen minder te ondergaan. Veel lezers houden het hun hele leven bij de hand. De korte en heldere zinnen leest u een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In Londen maakt notaris Utterson zich zorgen over zijn oude vriend, dokter Jekyll, een gerespecteerd arts. In zijn testament laat Jekyll al zijn bezit na aan een zekere Mr Hyde, een bruut voor wie iedereen bang is. Utterson gaat op onderzoek uit om te begrijpen wat deze twee mannen verbindt. Deze korte roman gaat over de duistere kant die ieder in zich draagt, en leidt naar een van de beroemdste onthullingen uit de literatuur. Door het hoge tempo is het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Te midden van oorlogen en de zorgen van de macht schreef Marcus Aurelius, keizer van Rome, voor zichzelf alleen aantekeningen om kalm en rechtvaardig te blijven. Hij herinnert zichzelf eraan wat er echt toe doet: zijn plicht doen, aanvaarden wat niet te veranderen is, en zich niet door anderen van streek laten brengen. Deze overpeinzingen helpen afstand te nemen van de moeilijkheden van elke dag, en kalm te blijven als alles om je heen in beweging is. Kort en helder: u leest ze een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Dit boekje, toegeschreven aan de Chinese wijze Lao Tse, bevat eenentachtig korte gedichten over de Tao, de weg die alle dingen leidt. Het prijst het water, dat het door zijn soepelheid van de steen wint, en de leegte, die de vaas haar nut geeft. Al meer dan tweeduizend jaar leren lezers er zonder dwang te handelen, eenvoudig te blijven en rust te vinden. U leest de heel korte teksten een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In Londen schildert een kunstenaar het portret van Dorian Gray, een jongeman van uitzonderlijke schoonheid. Voor het schilderij doet Dorian een wens: voor altijd jong blijven, en het portret in zijn plaats laten verouderen. Onder invloed van de cynische Lord Henry stort hij zich in een leven vol genot, en elke misstap laat een spoor na op het doek. Dan verbergt Dorian het schilderij voor ieders ogen. Een fascinerend verhaal over schoonheid, het kwaad en de prijs van eeuwige jeugd, vol sprankelende kwinkslagen van Oscar Wilde. Door de geestige dialogen is het een boeiend boek om te lezen in de taal die u leert.

Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog meldt Henry Fleming, een jonge boer, zich bij het leger van het Noorden, dromend van roem. Wekenlang wacht hij op zijn eerste gevecht en vraagt hij zich af of hij stand zal houden of op de vlucht zal slaan. Als de veldslag eindelijk komt, vegen de rook, het lawaai en de angst al zijn ideeën over heldenmoed weg. Stephen Crane, geboren na die oorlog, had hem nooit meegemaakt, en toch dachten veel lezers dat hij oud-soldaat was. Deze korte roman vertelt de strijd van binnenuit, zo dicht mogelijk bij wat een man voelt die bang is. De heldere zinnen en zeer beeldende scènes maken het een prettig boek om te lezen in de taal die u leert.

Ivan Iljitsj is een gerespecteerde rechter, die een comfortabel, eervol en goed geordend leven heeft opgebouwd. Op een dag, na een onbenullige val, verschijnt er een vreemde pijn in zijn zij, die hem niet meer loslaat. Langzaam begrijpt hij dat zijn ziekte ernstig is, en dat zijn familie liever doet alsof ze niets ziet. Tegenover de dood vraagt hij zich af of hij wel echt heeft geleefd. Dit korte verhaal van Tolstoj heeft niets aan kracht verloren: het stelt de vraag die ieder zich uiteindelijk stelt, die naar wat werkelijk telt. In een eenvoudige en directe stijl geschreven leest het makkelijk in de taal die u leert.

Fjodor Karamazov, een gierige en losbandige vader, ligt overhoop met zijn oudste zoon Dmitri, om geld en om dezelfde vrouw. Zijn twee andere zonen kiezen tegengestelde wegen: Ivan, gekweld door het bestaan van het kwaad, en de zachtaardige Aljosja, novice in een klooster. Op een avond wordt de oude man vermoord, en alle verdenking valt op Dmitri. Misdaadonderzoek en grote familieroman tegelijk: het is het laatste boek van Dostojevski, en voor veel lezers zijn grootste. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit meesterwerk lezen in de taal die u leert.

“Ik ben een ziek mens… Ik ben een boosaardig mens.” Zo begint de bekentenis van een voormalig klein ambtenaar, verbitterd en eenzaam, teruggetrokken in een hoek van Sint-Petersburg. Eerst legt hij uitdagend uit waarom hij de rede en de vooruitgang afwijst. Daarna vertelt hij over een vernederende avond met oude studiegenoten, en over zijn ontmoeting met een jonge vrouw, Liza. Deze verteller lacht om alles, om zichzelf en om de lezer, en toch fascineert hij. Dit boek wordt vaak gezien als de toegangspoort tot de grote romans van Dostojevski. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze koortsachtige tekst lezen in de taal die u leert.

Een jonge gouvernante gaat voor twee kinderen zorgen, Miles en Flora, in een afgelegen landhuis op het Engelse platteland. De kinderen zijn charmant, bijna te charmant. Al snel ziet ze op een toren, en daarna bij een vijver, twee gestalten die er niet zouden moeten zijn. Echte geesten of waanzin van de gouvernante? Henry James laat de twijfel hangen tot de laatste regel, en juist die twijfel maakt van dit verhaal een van de beroemdste spookverhalen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze klassieker lezen in de taal die u leert.

Op een ochtend wordt Josef K., een belangrijke bankbediende, thuis gearresteerd zonder te weten waarom. Toch mag hij gewoon naar zijn werk. De rechtbank die hem berecht, zetelt op zolders in de buitenwijken, volgestouwd met dossiers, en niemand kan hem zeggen waarvan hij wordt beschuldigd. Kafka had zijn vriend Max Brod gevraagd deze roman na zijn dood te verbranden, samen met zijn andere manuscripten. Max Brod weigerde. Het woord “kafkaësk”, voor elke absurde situatie waarin men verdwaalt in regels en kantoren, komt voor een groot deel uit dit boek. Met zijn vreemde, soms bijna komische scènes, en de vertaling altijd voor ogen, leest u de roman in de taal die u leert.

De jonge Werther vestigt zich in een rustig Duits dorp. Op een bal ontmoet hij Lotte, een stralende jonge vrouw die voor haar broertjes en zusjes zorgt, maar die al aan een ander is beloofd. In de brieven die hij aan zijn vriend Wilhelm schrijft, vertelt Werther over zijn geluk, en daarna over zijn kwelling. Deze korte roman maakte Goethe van de ene dag op de andere beroemd. Heel Europa raakte in de ban van Werther, zozeer dat jongemannen net als hij een blauwe jas en een geel vest gingen dragen. Geschreven in de vorm van brieven leest het makkelijk in de taal die u leert.

Descartes vertelt hoe hij, teleurgesteld door alles wat hij op school had geleerd, besloot alles vanaf nul opnieuw te beginnen. Hij legt zichzelf vier eenvoudige regels op om goed te denken, en betwijfelt alles, tot hij het enige vindt waaraan hij niet kan twijfelen: “ik denk, dus ik ben”. Een klein boek dat de manier van redeneren veranderde. Nog altijd helpt het om zelf te denken, met methode en kritische zin. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grondleggende tekst lezen in de taal die u leert.

Als enige overlevende van een schipbreuk spoelt Robinson Crusoe aan op een onbewoond eiland. Met wat hij uit het wrak redt, bouwt hij een schuilplaats, leert hij graan te verbouwen en geiten te houden, en telt hij de dagen met kerven in een paal. Op een dag, na jaren van eenzaamheid, ontdekt hij op het strand de afdruk van een blote voet. Het is de eerste grote overlevingsroman, die alle verhalen over schipbreukelingen heeft geïnspireerd, en de naam Vrijdag is even beroemd gebleven als die van Robinson. Robinson vertelt zijn avontuur zelf, als een dagboek, en de roman leest makkelijk in de taal die u leert.

Op een mooie junimorgen in Londen bereidt Clarissa Dalloway het feest voor dat ze 's avonds geeft. In de loop van de dag, op het ritme van de slagen van de Big Ben, denkt ze terug aan haar jeugd en aan Peter Walsh, de man met wie ze niet is getrouwd. Elders in de stad draagt Septimus, een oud-soldaat, de oorlog nog in zich mee. De hele roman speelt zich af op één dag, en u gaat van het ene personage naar het andere alsof u ze hoort denken. De eerste zin, waarin Mrs Dalloway zegt dat ze de bloemen zelf zal kopen, is beroemd gebleven. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

In Ierland groeit de jonge Stephen Dedalus op in een katholiek gezin dat langzaam verarmt. Als leerling bij de jezuïeten, een tijd lang doodsbang na een preek over de hel, krijgt hij zelfs het voorstel priester te worden. Maar hij voelt een andere roeping in zich groeien: die van de kunst. Joyce vertelt hier, nauwelijks vermomd, over zijn eigen jeugd: hoe een gevoelige jongen een schrijver wordt die zelf wil denken. Zijn held draagt de naam van Daedalus, het personage uit de Griekse mythologie dat zichzelf vleugels maakte om te ontsnappen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote roman van Joyce ontdekken in de taal die u leert.

Jane Eyre, een wees die door haar tante wordt mishandeld en daarna op een strenge kostschool opgroeit, wordt gouvernante op het landgoed Thornfield. Daar ontmoet ze haar meester, Mr Rochester, een duistere en onvoorspelbare man, op wie ze verliefd wordt. Maar het huis verbergt een geheim, en 's nachts klinken er vreemde geluiden door de gangen. Een groot verhaal van liefde en mysterie, gedragen door een heldin die weigert haar vrijheid en waardigheid op te geven. Jane vertelt haar verhaal zelf, als een bekentenis, en de roman leest als een trein in de taal die u leert.

Oliver Twist, geboren in een armenhuis, groeit op met honger, en durft op een dag om wat meer pap te vragen, wat een schandaal veroorzaakt. Hij vlucht naar Londen, waar hij in handen valt van Fagin, een oude man die een bende kinderen africht om voorbijgangers te bestelen. Dickens toont de ellende van de arme kinderen van Londen, en zijn personages, zoals de sluwe Fagin, zijn beroemd gebleven. Een ontroerend verhaal over onschuld, tegenover een wereld die niets cadeau doet. Met hoofdstukken vol wendingen leest deze roman als een trein in de taal die u leert.

Deze kleine bundel brengt de beroemdste prozastukken van Zhu Ziqing samen. In “De rug van mijn vader” steekt een onhandige vader de sporen van een station over om sinaasappels voor zijn zoon te kopen. Elders wandelt de schrijver 's nachts onder de maan rond een lotusvijver, of glijdt hij in een bootje over de rivier de Qinhuai, in Nanjing. Deze teksten, die op alle scholen in China worden bestudeerd, maakten van die vader, van achteren gezien, een van de ontroerendste herinneringen uit de Chinese literatuur. Kort, teder en heel muzikaal: u leest ze een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Op een regenachtige februaridag in Londen lezen twee vrouwen die elkaar niet kennen dezelfde kleine advertentie: in Italië, aan zee, tussen de blauweregen en de zon, is voor de maand april een middeleeuws kasteeltje te huur. Om de kosten te delen gaan ze in zee met twee onbekenden, een jonge aristocrate en een oude dame. Ver van Londen en hun gewoonten verandert elk van hen langzaam in het Italiaanse licht. Een stralende roman vol humor, die doet verlangen naar een reis. In een lichte en levendige stijl geschreven leest hij heerlijk in de taal die u leert.

Rond het jaar 400 vertelt Augustinus, inmiddels bisschop van Hippo in Noord-Afrika, over zijn leven terwijl hij zich rechtstreeks tot God richt. Hij herinnert zich zijn kindertijd, de peren die hij stal alleen om het genoegen kwaad te doen, zijn jeugd in Carthago en zijn lange zoektocht naar de waarheid. Tot hij op een dag, in een tuin in Milaan, een kinderstem hoort zingen: “Neem en lees”. Dit boek geldt vaak als de eerste grote autobiografie van het Westen. U ontdekt er een man die twijfelt, zich vergist en zichzelf zoekt, met een oprechtheid die nog altijd raakt. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Bij de dood van hun vader verliezen Elinor en Marianne Dashwood het ouderlijk huis en gaan ze met hun moeder in een cottage in Devon wonen. Elinor, de oudste, houdt haar gevoelens voor zich; Marianne, vol hartstocht, zegt alles wat ze voelt. Marianne wordt verliefd op de charmante Willoughby, die haar op een regenachtige dag te hulp kwam, en verbergt niets van haar geluk. Elinor houdt in stilte van de gereserveerde Edward. Met haar lichte ironie toont Jane Austen twee manieren van liefhebben, en tot het einde vraagt u zich af welke van de twee zussen gelijk heeft. De geestige dialogen maken het een prettig boek om te lezen in de taal die u leert.

Een plattelandsarts die 's nachts midden in een sneeuwstorm wordt opgeroepen, heeft geen paard meer om te vertrekken. In een strafkolonie toont een officier een bezoeker trots een vreemde executiemachine. Een hongerkunstenaar blijft wekenlang zonder eten in zijn kooi, terwijl de menigte er langzaam genoeg van krijgt. In deze drie verontrustende verhalen van Kafka kantelt het alledaagse zonder waarschuwing in een nachtmerrie, en ze laten u niet meer los. Kort en in precieze zinnen geschreven zijn ze elk in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.