Frans toneelschrijver, acteur en gezelschapsleider uit de zeventiende eeuw, auteur van komedies die de gebreken van zijn tijdgenoten bespotten. Hij schreef „Tartuffe”, „De misantroop”, „De vrek” en „De streken van Scapin”, die nog steeds worden gespeeld.
Molière, geboren als Jean-Baptiste Poquelin, werd in 1622 in Parijs gedoopt als zoon van een stoffeerder van de koning. Na een opleiding bij de jezuïeten en enige rechtenstudie zag hij af van de opvolging in het ambt van zijn vader en richtte hij in 1643 met de familie Béjart het Illustre Théâtre op. Het gezelschap ging failliet, en bijna dertien jaar lang trok hij rond door de provincie.
Terug in Parijs in 1658 verwierf hij de bescherming van Lodewijk XIV. Als acteur, gezelschapsleider en toneelschrijver schreef hij komedies die de gebreken van zijn tijdgenoten bespotten: „De belachelijke precieuzen” (1659), „De vrouwenschool” (1662), „Tartuffe” (1664), dat vijf jaar verboden bleef, „Don Juan” (1665), „De misantroop” (1666), „De vrek” (1668), „De burger-edelman” (1670) en „De streken van Scapin” (1671).
In 1673 werd hij op het toneel onwel tijdens de vierde voorstelling van „De ingebeelde zieke”, en enkele uren later stierf hij thuis. Zijn gezelschap ging later op in de Comédie-Française, waar zijn stukken nog altijd worden gespeeld.
