John Carter, tidligere offiser fra Virginia, søker tilflukt i en grotte i Arizona og befinner seg plutselig på Mars. Fordi tyngdekraften er svakere der, gjør han enorme hopp og blir forbløffende sterk. Han blir tatt til fange av grønne kjempekrigere, vinner respekten deres og møter så Dejah Thoris, en prinsesse som er fange som han.
Denne romanen, den første i en lang serie eventyr på Mars, har inspirert generasjoner av science fiction-forfattere. Kamper, vennskap og kjærlighet følger hverandre uten et kjedelig øyeblikk.
Den er fortalt av John Carter selv og leses lett på språket du lærer.
